Durante la última década, mientras veía a los interlocutores ambiciosos, conformados, temerosos o simplemente débiles que se ocupan de Donald Trump, se hizo obvio que muchos de ellos han llegado a la misma conclusión sobre la mejor manera de manejar al presidente caprichoso: con Suck-Suppery, los más atroces, mejor e ideales combinados con algunas ronda estratégicas de Golf que Trump se permite ganar. Esta ha demostrado ser una elección mucho más segura que realmente enfrentarse a él. Solo pregunte a Volodymyr Zelensky. O Angela Merkel. O Mike Pence. En el primer mandato de Trump, Polonia propuso nombrar una nueva instalación militar permanente de los Estados Unidos Fort Trump en su honor. Israel le agradeció por reconocer su ocupación de las alturas del Golán al presentar un nuevo asentamiento llamado Trump Heights. En este punto de la era de Trump, el camino de los elogios exagerados ha sido muy transmitido por todos, desde Lindsey Graham hasta el fallecido Shinzo Abe, el ex primer ministro de Japón, quien, en 2018, nominó a Trump para un premio Nobel de la Paz por seguir un acuerdo de discurso nuclear con Corea del Norte que no sucedió, de hecho. Saben lo que todos sabemos por ahora: Trump es un Machiavelo inverso que prefiere los elogios del platero, sin importar cuán insincero, para el duro consejo de la verdad desagradable.
Pero, incluso en el voluminoso catálogo de líderes mundiales que se han involucrado en actos de sycofantismo de Trump, se destaca la actuación de esta semana por Mark Rutte. Rutte, secretario general de la OTAN y ex primer ministro de los Países Bajos, fue sede del presidente estadounidense el martes y miércoles en La Haya para la cumbre anual de la alianza. Para ser justos, esta no fue una tarea fácil. Trump, un escéptico de la OTAN desde hace mucho tiempo, amenazó con retirarse por completo de la alianza en su reunión de 2018; Comenzó su segundo mandato exigiendo miles de millones más en gastos de defensa de aliados de la OTAN. De lo contrario, dijo en una de sus manifestaciones de campaña 2024, el principal adversario de la alianza, Rusia, debería ser libre de “hacer lo que quieran” a ningún país que no haya pagado. En respuesta, Rutte y los Aliados diseñaron la cumbre en torno a evitar una explosión con Trump, en un ingreso por adelantado a su demanda de un nuevo objetivo del cinco por ciento del PIB para ser gastado por los miembros anualmente en sus presupuestos de defensa, antes de la negación del comunicado de la cumbre para que no pudiera ser descarrilado por un último tantra de Trump, y haciendo que las sesiones formales lo más corto posible. “Llamaría a esto ‘la cumbre de Trump'”, Marco Rubio, el Asesor de Seguridad Nacional y Secretario de Seguridad Nacional de Trump, se jactó antes de que la reunión oficial hubiera comenzado.
Incluso después de ver los meses de acumulación de ansiedad que se destinó a organizar a Trump, sin embargo, no estaba completamente preparado para que Rutte lanzara a la OTAN con tanta robusta lo que puede ser conocido como su era MAGA. La primera señal de hacia dónde se dirigía Rutte provino del propio Trump, quien, antes de irse a La Haya, publicó en su cuenta de redes sociales un mensaje de texto del Secretario General que era tan florido en sus elogios que podría no haber creído que era real si los funcionarios de la OTAN no lo hubieran confirmado. Rutte elogió la “acción decisiva” y “verdaderamente extraordinaria” y “decisiva” que Trump había tomado contra Irán durante el fin de semana, lanzando ataques aéreos destinados a destruir su programa nuclear, “algo que nadie más se atrevió a hacer”. Prometió “otro gran éxito” esperaba a Trump en la cumbre. El miércoles por la mañana, el Secretario General siguió con una fotografía junto a Trump; Su idioma durante la conferencia de prensa fue, en todo caso, aún más adorable. “Él es un hombre de fuerza, pero también un hombre de paz”, se entusiasmó Rutte, mientras Trump se sentaba prácticamente radiante a su lado. Luego anunció que Trump fue personalmente responsable de un billón de dólares en “gasto de defensa adicional agregado” en su primer mandato, antes de acreditar a Trump con “The Big Splash” en la cumbre de este año, el nuevo umbral de cinco por ciento para el gasto de defensa. “Esto no habría sucedido si no hubiera sido elegido”, dijo Rutte. “Así que quiero agradecerte”. Trump sonrió un poco más.
Después de que Rutte terminó de hablar, Rubio volvió a la discusión a Irán y la controversia del día, un informe de inteligencia preliminar de EE. UU. Flojo que, para la furia de Trump, descubrió que los ataques aéreos podrían haber retrasado el desarrollo de Irán de un arma nuclear en cuestión de meses. Aún así, Rubio insistió: “Esta fue una obliteración completa y total”, adoptando la palabra O de Trump como suya. Para un veterano observador de Trump, esta fue una señal de que la conferencia de prensa estaba a punto de tomar su inevitable giro partidista; Las perturbaciones sobre los males de las “noticias falsas” y la comunidad traidora de inteligencia de estado profundo claramente estaban claramente por venir. Rutte podría haberse sentado allí y no dijo nada, el curso obvio para un funcionario de seguridad europeo no partidista, pero en su lugar interrumpió a Rubio, solo para dejar en claro cuánto merecía crédito. “Marco, ¿puedo alertarte sobre otro aspecto?” Dijo Rutte. “Entonces, lo mejor es que sacaste la capacidad nuclear de Irán. Esto fue crucial. Lo hiciste de una manera que es extremadamente impresionante, pero la señal enviada al resto del mundo de que este presidente, cuando se trata de él, es un hombre de paz pero, si es necesario, está dispuesto a usar la fuerza, la enorme fuerza de los militares estadounidenses”.
Cuando el presidente comenzó a hablar nuevamente, Rutte escuchó sin interrupción cuando Trump acusó a CNN, MSNBC y los tiempos de ser “escoria” por atreverse a informar sobre la evaluación de Intel. También se sentó en silencio cuando Trump mencionó cómo había hablado por teléfono con el “muy agradable” Vladimir Putin. Me preguntaba qué pensaban los miembros de la OTAN en eso, en una cumbre donde se comprometían a gastar billones de dólares más en sus propias defensas durante la próxima década con la esperanza de disuadir al hombre “muy agradable” de invadirlos.
Finalmente, dieciocho minutos después de esta notable exhibición, Rutte ofreció lo que sin duda se convertirá en su acto más famoso de auto-emasculación estratégica. Un día antes, antes de irse a la cumbre de la OTAN, Trump había furioso a las cámaras sobre Irán e Israel no apegándose a un acuerdo de alto el fuego que anunció que habían alcanzado el lunes por la noche. “Básicamente tenemos dos países que han estado luchando tanto tiempo y tan duro que no saben qué demonios están haciendo”, dijo. Durante su foto Op con Rutte en La Haya, Trump hizo referencia a su intervención en lo que caracterizó como una “gran pelea como dos niños en un patio de la escuela”. Trump no repitió sus críticas cargadas de improperios, pero por alguna razón, Rutte aprovechó la oportunidad de defenderlo por su bomba F de todos modos. “Papá a veces tiene que usar un lenguaje fuerte”, dijo, sin más elaboración. El momento fue tan doloroso que fue casi un alivio cuando Trump comenzó a hablar nuevamente.
Uno solo puede imaginar lo que pensaban de la línea de Rutte en el Kremlin. Trump, por supuesto, le encantó. Después de regresar a Washington el miércoles por la noche, la Casa Blanca sacó un video musical, con un carrete destacado de su viaje en la canción de Usher 2009, “Hey Daddy (Daddy’s Home)”. Para el jueves por la mañana, Trump estaba recaudando los fondos del comentario de Rutte, vendiendo camisetas rojas “Daddy” por treinta y cinco dólares por pieza. “Cuando Biden era presidente del que nos reímos en el escenario mundial. ¡Todo el mundo caminó sobre nosotros!”, Se lee en un correo electrónico. “Pero gracias a tu presidente favorito (¡yo!) Somos respetados una vez más. Hace momento, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, me llamó papá en el escenario mundial. ¡Qué lindo!”
La reacción violenta de muchos de los europeos cuyos intereses de seguridad Rutte presumiblemente estaban tratando de proteger al inclinarse tan bajo fue, como era de esperar, rápido. El ex ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, calificó los “brotes de debilidad y mansedumbre” de Rutte tanto “vergonzoso” como “uno de los episodios más vergonzosos de la historia moderna”. En una larga refutación en X, agregó: “Siento que podría hablar por una parte importante de los europeos, es insípido. La redacción parece haber sido robada de la industria del entretenimiento para adultos”. Nathalie Tocci, especialista en política extranjera y ex asesora de altos funcionarios de la Unión Europea, dijo que la “adulación patética y la genuffección” de Rutte la habían hecho sentir “profundamente avergonzada como europea”. Quizás más importante, concluyó, “ni siquiera funciona”.
Esto, me sorprende, es un punto esencial que a menudo se pasa por alto por los Suck-Supers. La necesidad sin fondo de Trump de afirmación positiva es tal que nadie puede aspirar a satisfacerlo permanentemente; Simplemente no se queda chupado. Pregúntele a Mike Pompeo, cuya disposición a alabar al jefe era tan extremo cuando era el secretario de Estado de Trump que un ex embajador lo llamó un “misil de búsqueda de calor para el trasero de Trump”. No obstante, Pompeo fue congelado fuera de un trabajo cuando Trump regresó al cargo, una expulsión MAGA anunciada por Trump en un puesto de redes sociales.
Otro problema con la estrategia de Rutte es que hay poca evidencia de que la sileno, sin importar cuán extremo, haya producido un cambio significativo a largo plazo en las opiniones de Trump. Los líderes europeos, incluido el predecesor de Rutte, Jens Stoltenberg, han pasado años tratando de ser tan frecuentes para disuadir a Trump de sus puntos de vista positivos de Putin, sus críticas a Ucrania y su deseo de imponer aranceles punitivos a la UE, con poco éxito. En todo caso, su voluntad colectiva de quedarse antes de que Trump probablemente lo haya persuadido de que son imposiones débiles, lo contrario de los líderes fuertes que admira tanto.
Cuando Trump fue reiterado el año pasado, Malcolm Turnbull, un ex primer ministro de Australia, intentó desacreditar el mito de que la adulación lo llevará a todas partes con Trump. “Hubo dos malapensiones sobre Trump”, dijo al Times. “El primero fue que sería diferente en el cargo que en la campaña. La segunda fue la mejor manera de lidiar con él era chuparlo”.
Entonces, ¿qué, además de su propia vergüenza, logró Rutte esta semana al succionar a Trump? “Trump obtiene la victoria y se va a casa”, me dijo Ivo Daalder, embajador de los Estados Unidos en la OTAN durante la presidencia de Barack Obama, que describía cómo los funcionarios habían orquestado los eventos de la semana. “La OTAN vive por otro día”. Pero, agregó Daalder, la “realidad es diferente”. Para empezar, el objetivo de gasto del cinco por ciento en realidad no se activará durante una década, e incluso entonces, en realidad es el tres por ciento y medio del PIB para gastar en el presupuesto militar, un umbral que incluso los Estados Unidos no se encuentran actualmente. (Se supone que el otro 1.5 por ciento irá a áreas no militares, como carreteras, puertos y capacidades cibernéticas, que, en teoría, son útiles para la defensa). Al igual que es importante, Daalder señaló, la razón por la cual los miembros de la OTAN acordaron la demanda de Trump “no es solo la amenaza militar rusa (que Trump niega existe), sino que la realización que ya no puede contar en los Estados Unidos”.
La descripción de Daalder del estado de cosas en Europa hoy me presenta mucho más verdadero que la de Rutte: si Trump es realmente papá, entonces lo que realmente está haciendo es salir de la familia y advirtiéndoles que ya no pagará sus facturas. Puedo entender por qué todos están tan aliviados que no aplastó todo en la reunión familiar anual. ¿Pero el divorcio está realmente apagado? En cuanto al Secretario General, terminó la cumbre tratando de regresar el comentario por el cual inevitablemente será recordado. “No lo llamé ‘papá'”, insistió Rutte a los periodistas. Todo era solo una metáfora. ♦
