La especie de hongo Candida auris, resistente a los medicamentos, se está volviendo más mortal y también se está extendiendo por todo el mundo, según un estudio dirigido por investigadores indios.
Candida auris es un patógeno fúngico resistente a múltiples fármacos que tiene una capacidad única para crecer y persistir en la piel humana.
El estudio realizado por investigadores del Vallabhbhai Patel Chest Institute de la Universidad de Delhi, en colaboración con el equipo de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., mostró que las infecciones fúngicas invasivas se están extendiendo por todo el mundo y ganando en virulencia, afectando a alrededor de 6,5 millones de personas por año.
Estas infecciones se asocian frecuentemente con altas tasas de mortalidad, que a menudo superan el 50 por ciento, incluso con terapia antifúngica.
“C. auris ha desarrollado astutas estrategias celulares para sobrevivir, incluida la morfogénesis en su capacidad para pasar del crecimiento de levadura a la propagación impulsada por filamentos, además de formar agregados multicelulares y también cambiar su expresión genética fenotípica en respuesta a su entorno cambiante”, dijo el equipo en el artículo publicado en la revista Microbiology and Molecular Biology Reviews.
El hongo también tiene mucho éxito en colonizar la piel humana, y la evidencia molecular muestra hasta ahora que las proteínas de la pared celular se adhieren como una especie de pegamento a las células de los mamíferos, e incluso a las superficies no vivas.
La colonización cutánea a largo plazo por C. auris es una preocupación médica importante porque los pacientes colonizados pueden facilitar la transmisión inter e intrahospitalaria de C. auris a otros pacientes.
Además, los pacientes colonizados con C. auris corren el riesgo de desarrollar infecciones sistémicas más graves, afirmó el equipo.
Mientras el huésped desarrolla mecanismos para combatir C. auris, la ciencia hasta ahora indica que el germen puede desarrollar formas proactivas de evadir la respuesta inmune.
El diagnóstico también sigue siendo un desafío, ya que la mayoría de las pruebas de laboratorio convencionales conducen a una identificación errónea con otras levaduras relacionadas, lo que retrasa y complica el tratamiento.
Pero la conciencia sobre la carga de este flagelo relativamente nuevo está creciendo, y ahora están proliferando las investigaciones para ponerse al día con las necesidades clínicas.
“En conjunto, estos datos subrayan la necesidad de desarrollar nuevos agentes antifúngicos con actividad de amplio espectro contra hongos patógenos humanos, mejorar las pruebas de diagnóstico y desarrollar modalidades complementarias basadas en inmunidad y vacunas para el tratamiento de pacientes de alto riesgo”, escriben los investigadores.
El estudio también pidió esfuerzos para crear conciencia sobre las enfermedades fúngicas mediante el desarrollo de mejores mecanismos de vigilancia, especialmente en los países de escasos recursos.
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