X Corp., la compañía de redes sociales anteriormente conocida como Twitter, se le ordenó que pagara más de $ 8 millones a su antiguo propietario en Boulder después de que un juez determinó que rompió su contrato de arrendamiento.
“Twitter no tenía derecho a un crédito para alquilar el 1 de diciembre de 2022, y su falta de pago de alquiler para diciembre y posteriormente fue una violación”, escribió la jueza Nancy Salomone el 23 de mayo.
En 2020, Twitter acordó arrendar 64,500 pies cuadrados de los rastreo de 70,000 pies cuadrados en el edificio S’Park Office Building, que luego se estaba construyendo en 3401 Bluff St. El contrato de arrendamiento pidió que la compañía se quedara 10 años, hasta 2032. Duró un poco más de un año.
Twitter dejó de pagar el alquiler a fines de 2022, fue desalojado y demandó a su antiguo propietario por desalojo injusto, y fue demandado por alquiler trasero. Se celebró un juicio de cinco días el pasado marzo.
El arrendamiento de triple red entre Twitter y los propietarios de S’Park, John Buck Co. en Chicago, proporcionó a Twitter un subsidio de mejora de inquilinos de $ 5.8 millones. Como Salomone señaló en su veredicto la semana pasada, “la disputa central en este litigio es si Twitter satisfizo las condiciones de arrendamiento precedentes para acceder a esa asignación de mejora del inquilino”.
El arrendamiento de 192 páginas para 3401 Bluff St. requirió Twitter para construir la propiedad y enviar documentación demostrando que tenía antes de que pudiera recopilar la asignación. Twitter hizo el trabajo de construcción, a un costo de $ 40 millones, por su propia estimación, pero, en el período posterior a la compra de la compañía por parte de Elon Musk, nunca envió evidencia de eso a su arrendador.
Salomone fue persuadida por un video deposición de Joseph Killian, un ex ejecutivo de Twitter, que testificó que Twitter dejó de pagar el alquiler en diciembre de 2022 como una “táctica renegociada, una táctica para ahorrar dinero”. En comparación, el juez encontró un testimonio de juicio de Nicole Hollander, una mejor asistente de almizcle que dirigió la división de bienes raíces de Twitter, “nada creíble”.
“Este testimonio sugiere al tribunal que el cese del pago de alquiler de Twitter reflejó la estrategia comercial en lugar de una creencia de buena fe en su derecho al crédito de alquiler”, escribió Salomone.
Debido a que Twitter no pudo reclamar un crédito de alquiler en diciembre de 2022, su negativa a pagar el alquiler fue una violación de su contrato de arrendamiento, determinó el juez. Con eso, ella ordenó a la compañía, que ahora pasa por X Corp., para pagar $ 8.3 millones, más intereses y honorarios de abogados de Buck Co.
Buck Co. había pedido $ 8.5 millones. Twitter pensó que la cantidad debería ser mucho menor, ya que su antiguo propietario no ha hecho serios esfuerzos para arrendar el espacio después del desalojo de Twitter, resistiendo a un inquilino muy grande en lugar de subdividir. Salomone no estuvo de acuerdo.
“(The Buck Co.) se ha apoderado de que la probabilidad de esperar una recuperación del mercado, en última instancia, será más rentable que dividir el edificio y buscar arrendamientos más pequeños a tasas más bajas”, escribió el juez en su veredicto. “El tribunal no encuentra que esa estrategia sea irrazonable”.
John Buck Co. estuvo representado por un trío de abogados, José Ramírez, Shawn Eady y Sarah Perkins, de la oficina de Denver de Holland & Hart, quien se negó a hacer comentarios.
Twitter estuvo representado por Jonathan Hawk y Kathryn Barragan en McDermott Will & Emery, además de Damien Zumbrennen con Zumbrennen Law, quien también declinó hacer comentarios.
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