Por Will Weissert y Christopher Rugaber
WASHINGTON (AP) – El presidente Donald Trump despidió a dos miembros demócratas de la Comisión Federal de Comercio el martes, intensificando los esfuerzos para ejercer el control de su administración sobre las agencias independientes en todo el gobierno.
Los comisionados Álvaro Bedoya y Rebecca Kelly Slaughter publicaron declaraciones que dijeron que habían sido despedidos ilegalmente.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. Pero retirar Bedoya y Slaughter potencialmente libera más espacio en la FTC de cinco miembros para los nuevos comisionados leales a la Casa Blanca y sus políticas.
El presidente de la FTC, Andrew Ferguson, emitió una declaración en Twitter el martes por la noche diciendo que no tenía dudas sobre la “autoridad constitucional de Trump para eliminar a los comisionados, lo cual es necesario para garantizar la responsabilidad democrática”.
La FTC es un regulador creado por el Congreso que hace cumplir las medidas de protección del consumidor y la legislación antimonopolio. Sus escaños generalmente se componen de tres miembros del partido del presidente y dos del partido contrario.
Los comisionados son nombrados por el presidente y confirmados por el Senado. Sirven términos de siete años que están escalonados para evitar múltiples vacantes a la vez.
Los comisionados expulsados señalaron las decisiones anteriores de la Corte Suprema que buscaban solidificar la independencia del cuerpo y solo permitieron que los comisionados fueran eliminados por causa.
“El presidente simplemente me despidió ilegalmente. Esta es una corrupción simple y llanamente”, Bedoya, quien fue nombrada en 2021 por el presidente Joe Biden y confirmó en mayo de 2022, publicado en X.
Agregó: “La FTC es una agencia independiente fundada hace 111 años para combatir a los estafadores y monopolistas”, pero ahora “el presidente quiere que la FTC sea un dog de lúpbol para sus amigos de golf”.
El presidente Barack Obama nombró a Slaughter para la FTC por primera vez en mayo de 2018 y se desempeñó como presidente interino en 2021. Biden la nominó para un segundo mandato en febrero de 2023. La matanza dijo en su declaración que “la ley protege la independencia de la comisión porque la ley sirve al público estadounidense, no al poder corporativo”.
“Eliminar la oposición puede no cambiar lo que la mayoría de Trump puede hacer, pero sí cambia si tendrán responsabilidad cuando lo hagan”, escribió.
En 1935, la Corte Suprema sostuvo que el presidente no podía despedir a los líderes de agencias independientes sin causa. De lo contrario, las agencias se volverían más políticas y menos independientes.
Si bien esa restricción se erosionó en una decisión posterior que se produjo en 2020, se ha mantenido en gran medida en su lugar.
Los disparos probablemente intensificarán la lucha legal en torno a preguntas clave sobre el alcance de los poderes presidenciales, batallas que podrían tener consecuencias para otras agencias independientes, incluida la Reserva Federal. Pero hasta ahora la administración Trump no ha sido inmutada en su impulso para expandir la capacidad de un presidente para eliminar a tales funcionarios a voluntad.
El problema está particularmente tenso para la Reserva Federal, una institución que durante mucho tiempo ha tratado de proteger su independencia. Los economistas y los mercados financieros apoyan ampliamente a una Fed independiente porque les preocupa que una versión politizada sea más reacia a tomar medidas impopulares para combatir la inflación, como aumentar las tasas de interés.
Trump ha señalado que dejará que la presidenta de FED Jerome Powell cumpliera su mandato, que termina en mayo de 2026. Sin embargo, amenazó con despedir a Powell en 2018 cuando Powell aumentó las tasas de interés, una medida que a menudo puede retrasar el crecimiento.
Los despidos de Bedoya y Slaughter siguen a la administración Trump que elimina varios años en blogs de “orientación comercial” en línea publicados por la FTC bajo la administración Biden. Según varias instantáneas del Archivo de Internet, más de 350 publicaciones de blog publicadas en el sitio web de la agencia fueron retiradas a partir del martes.
Las publicaciones de blog eliminadas cubrieron una amplia gama de información, desde los pasos que la FTC estaba tomando para evitar daños de la clonación de voz habilitada para AI hasta una explicación de su demanda contra el programa de suscripción principal de Amazon. Las publicaciones de blog publicadas entre 2010 y 2017, bajo Obama, todavía están en el sitio web de la agencia.
Nidhi Hegde, directora ejecutiva del Proyecto American Economic Liberties, un grupo de defensa que se opone a las prácticas monopolísticas, dijo que los despidos de Bedoya y Slaughter eran “ilegales y nulo”.
“Las agencias independientes como la FTC existen para hacer cumplir la ley según la escritura del Congreso y proteger el interés público”, dijo Hegde en un comunicado. “No debe ser destripado por capricho de un presidente”.
El escritor de Associated Press Haleluya Hadero en South Bend, Indiana, contribuyó a este informe.
Publicado originalmente: 18 de marzo de 2025 a las 5:57 PM MDT
