El verano de 2025 ha sido una temporada de catástrofes impulsadas por el clima: incendios forestales en Turquía, inundaciones en China y los Estados Unidos, y calor fatalmente alto en Europa. Esta serie de eventos apunta a la creciente ferocidad del clima extremo: las tormentas, las sequías, las inundaciones, los incendios y las ondas de calor que, a medida que se acelera el calentamiento global, se han vuelto más severas e impredecibles. (Hoy, los científicos hablan no solo de las tormentas sino también “mega lluvias”, no solo de hechizos secos sino también “sequías flash”). Esta semana, los escritores neoyorquinos Elizabeth Kolbert, Bill McKibben y Rivka Galchen recomiendan tres libros, cada uno se centró en un aspecto diferente de nuestro clima rápido cambiante.
El calor te matará primero
por Jeff Goodell
El libro de Goodell se publicó por primera vez en julio de 2023. Este resultó ser el mes más caluroso registrado hasta julio de 2024, que aún era más cálido. Julio de 2025, por supuesto, también ha sido un quemador, ya que aún no ha terminado, su rango no está claro, y en las últimas semanas a menudo he pensado en el libro profundamente informativo de Goodell. Cubre mucho terreno, explorando temas como los efectos del calor extremo en el cuerpo humano, los impactos de las ondas de calor marino en la vida oceánica y la invención del aire acondicionado (que primero se usó para evitar que la impresión de papel deformara). El calor extremo ya está “rehaciendo nuestro planeta”, observa Goodell, y advierte, las cosas solo se pondrán más calientes: “Incluso si la transición con bastante rapidez a limpiar la energía, la mitad de la población humana del mundo estará expuesta a combinaciones que amenazan la vida y la humedad para 2100”. —Elizabeth Kolbert
Tormentas de mis nietos
por James Hansen
El climatólogo James Hansen es la reverencia de Paul del cambio climático, después de haber advertido al mundo en el testimonio del Congreso entregado en junio de 1988, que las emisiones de combustibles fósiles estaban calentando el planeta. (También sobrevivió a varios intentos presidenciales de despedirlo de su trabajo liderando el Instituto de Estudios Espaciales de Goddard, una colaboración entre la Universidad de Columbia y la NASA, antes de retirarse, solo para ver a Dege cerrar su oficina en el lado oeste del Alto Oeste). Siempre ha tenido una sensación visceral de cómo el planeta responde a las fuerzas que cambian su equilibrio energético, incluido, sin embargo, nota, la acumulación de carbono en el atmósfera en el atmósfera de los resultados de Burning. Parte de esa sensación no se basa en la investigación actual sino en la paleoclimatología, y, en “tormentas de mis nietos”, Hansen usa el rendimiento pasado para predecir los retornos futuros. En el libro, que se publicó hace quince años, Hansen escribe que “una vez que la desintegración de la capa de hielo comienza en serio, nuestros nietos vivirán el resto de sus vidas en un período de transición caótica”, y los años intermedios no han sido amables con los polos congelados. —Bill McKibben
Corrido
por Lucas Bessire
El libro de transfijo de Bessire sobre el acuífero Ogallala, cuyas extensiones fluyen debajo de los campos de las grandes llanuras de maíz sedoso y trigo dorado, es un recordatorio de que el clima extremo sobre el suelo tiene una secuela menos visible bajo tierra. Después de los años de sequía del Dust Bowl, el gobierno comenzó a subsidiar proyectos de riego, y muchos más acres del Medio Oeste se convirtieron en tierras de cultivo, lo que llevó a una creciente cantidad de agua extraída del acuífero. Esta fue una solución razonable, incluso una para celebrar, cuando la tasa de agua tomada del acuífero no excedió la tasa de su reposición. Pero en muchas partes de las llanuras hoy, ese equilibrio no se mantiene; Se proyecta que el acuífero, que tomaría seis mil años en rellenar, estará más de dos tercios vacío en los próximos cincuenta años. Un antropólogo de la Universidad de Oklahoma, Bessire proviene de una familia que ha estado cultivando y ganando la ganadería en Kansas durante cinco generaciones, y su libro combina la investigación geográfica, personal, histórica y política para mostrar cómo las historias de las aguas superficiales y las historias de las aguas subterráneas pueden pensar en los capítulos de los mismos épicos, en las respuestas a una derrota ambiental, a menudo abetada por los humanos, traer sobre otro. Un libro singular y maravilloso, “Reming Out” es a la vez conocedor y tierno, buscando e incierto. —Rivka Galchen
