El festival de música dance Tomorrowland hizo su debut en China con un evento bajo techo. Foto: Héctor RETAMAL / AFP
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“¡¿Estás listo, Shanghai ?!” gritó el DJ, su cabina resplandeciente ubicada en el corazón de una enorme e intrincada estructura de color y sonido pulsantes.
Miles respondieron “¡sí!” Mientras Tomorrowland, uno de los festivales de música dance más grandes del mundo, hizo su debut en China este fin de semana.
La medida es un voto de confianza en la pequeña pero animada escena de música electrónica de baile (EDM) del país, y en su potencial de ingresos, a pesar de la débil demanda de los consumidores en otras partes de la economía.
Reconocida por su programación repleta de estrellas y su espectacular puesta en escena, la edición local de Tomorrowland en el Boom de Bélgica es un elemento de la lista de deseos para muchos ravers incondicionales.
La edición local de Tomorrowland en Bélgica es un elemento de la lista de deseos para muchos ravers incondicionales. Foto: Héctor RETAMAL / AFP
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“Para mí, Tomorrowland es un sueño”, dijo Mark, fan chino del EDM, con gafas de sol y un tocado de flechas de color amarillo brillante.
La música electrónica era “relativamente un nicho” en China, dijo, pero eso podría cambiar.
“En el transcurso de los últimos 10 años, esto realmente ha florecido, y ahora siento que todos los que me rodean, incluidos mis padres, han comenzado a aprender sobre EDM”, dijo.
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Tomorrowland apuesta por el creciente entusiasmo entre una joven clase media urbana que busca “darle más valor” a sus fiestas, dijo Cameron Sunkel del medio especializado EDM.com.
La DJ belga Amelie Lens actúa en Tomorrowland en Shanghai. Foto: Héctor RETAMAL / AFP
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“En mi opinión, China es donde la curva de demanda es más pronunciada para este tipo de experiencia”, dijo, comparándola con los mercados maduros europeos y estadounidenses donde “los costos de producción están aumentando” para un crecimiento sólo incremental.
Una portavoz de Tomorrowland dijo a la AFP que creen “firmemente en las oportunidades a largo plazo de China”.
Lo comparó con Brasil, donde Tomorrowland ha albergado festivales desde 2015.
“(También) era un nicho de mercado cuando llegamos por primera vez, pero hoy vemos una comunidad de rápido crecimiento y un talento local increíble emergente”, dijo.
Economía para sentirse bien
“The Magic of Tomorrowland” es el primer evento del festival en interiores.
El sábado, muchos de los que entraron al edificio principal se quedaron sin aliento al ver el escenario tipo castillo que domina un lado de la sala cavernosa, frente a una pared de video de 374 metros cuadrados (4.000 pies cuadrados).
Los jóvenes chinos parecen dispuestos a derrochar en “consumo emocional”, cosas que los hacen sentir bien. Foto: Héctor RETAMAL / AFP
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En el segundo escenario más pequeño, los bailarines chillaban mientras los cañones de confeti se disparaban simultáneamente con un bajo, y el brillo caía como una lluvia reluciente.
La lenta demanda interna molesta a las autoridades chinas, pero los jóvenes en particular parecen dispuestos a derrochar en “consumo emocional”, cosas que los hacen sentir bien.
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En 2024, los ingresos por entradas de conciertos y festivales de tamaño grande y mediano crecieron un 66,5 por ciento hasta casi 4.200 millones de dólares, según un informe anual de la industria.
Tomorrowland no es el único que observa el potencial: importantes festivales como Ultra y Creamfields también han celebrado ediciones en China.
Sin embargo, el impulso se perdió durante la pandemia.
“Hace diez años, en Shanghai había muchos bares de música electrónica, pero hoy en día no hay tantos”, dijo a la AFP Grace, una influencer china de 29 años con pantalones de campana de color rosa intenso.
“Así que obviamente estoy muy emocionado de que una (marca) grande como esta venga a China”.
Estrictamente gestionado
El evento de Shanghai, con capacidad para 10.000 personas, es pequeño en comparación con el evento belga, al que asistieron 400.000 personas durante dos fines de semana este año.
Como es común en eventos de este tipo en China, había una presencia visible de seguridad. Foto: Héctor RETAMAL / AFP
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En China, Tomorrowland se ha asociado con las empresas de entretenimiento Hero Esports e INS Land, y contó con el apoyo de las autoridades locales deseosas de pulir las credenciales del centro internacional de la ciudad.
El edificio del escenario principal, especialmente diseñado, se completó en solo cinco meses e incluye más de mil luces móviles, 118 parlantes y docenas de máquinas láser, de humo y de burbujas.
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El objetivo es presentar “un cuento de hadas, toda una experiencia”, afirmó el jefe de marketing del evento, Jay Lu, de Hero Esports.
Sunkel, de EDM.com, dijo que el evento bajo techo era “una forma para que Tomorrowland probara cómo su universo aterriza en China, cómo se recibe en condiciones estrictamente gestionadas”.
Como es común en eventos de este tipo en China, hubo una presencia de seguridad visible, y el último acto (la estrella mundial Dimitri Vegas acompañado por el rapero chino Masiwei) terminó a las 10 de la noche.
Algunos europeos dijeron que estaban desconcertados al descubrir que el sistema de pago del bar sólo permitía a cada persona dos bebidas alcohólicas para el evento.
Ninguno de los organizadores quiso divulgar los costos involucrados en el evento, ni exactamente cuánto duraría la asociación.
“Estamos entusiasmados por una asociación a largo plazo para poder educar a la comunidad china sobre lo que es el EDM… (y) simplemente elevar el listón para toda esta industria”, dijo a la AFP el director general del evento, Clinton Lau, de Hero Esports.
Cuando se le preguntó si este año generaría ganancias, Lau sonrió.
“Cada vez que se construye algo tan grandioso… se necesita tiempo para que el mercado madure”, dijo.
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“Así que estamos empezando aquí.”
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