Sri Lanka ha rechazado una solicitud de Estados Unidos para estacionar temporalmente dos aviones de combate armados con misiles en su aeropuerto civil en el sur de la isla. El presidente Anura Kumara Dissanayake dijo al parlamento que Estados Unidos quería trasladar el avión desde una base en Djibouti al aeropuerto internacional de Mattala del 4 al 8 de marzo.
El presidente dijo que el gobierno rechazó la solicitud de mantener a Sri Lanka neutral y garantizar que su territorio no se utilice con fines militares que puedan beneficiar o dañar a cualquier país. No especificó si Estados Unidos planea utilizar los aviones para actuar contra Irán, como informó la AFP.
Antecedentes: ataque a una fragata iraní
La decisión de Sri Lanka se produjo después de que un submarino estadounidense torpedeara la fragata iraní IRIS Dena cerca de su costa el 4 de marzo, matando al menos a 84 marineros. El ataque involucró a la isla en el conflicto, poniendo de relieve la delicada situación en el Océano Índico.
Oficiales militares de Sri Lanka confirmaron que el país no permitiría que su espacio aéreo fuera utilizado para ataques contra ninguna nación, manteniendo la coherencia con su política exterior de neutralidad de larga data.
Esfuerzos humanitarios: salvar a los marineros
A pesar de rechazar las solicitudes militares, Sri Lanka actuó rápidamente para ayudar a los afectados por el ataque. La marina y la fuerza aérea rescataron a 32 marineros del hundido IRIS Dena y recuperaron los restos de 84 tripulantes, que fueron devueltos a Irán.
Al día siguiente, Sri Lanka permitió que otro barco iraní, el IRIS Bushehr, entrara en sus aguas para proteger a los 219 miembros de la tripulación, que desde entonces se han refugiado en Colombo. Un tercer barco iraní, IRIS Lavan, llegó sano y salvo al puerto de Kochi, en el sur de la India, y algunos marineros ya regresaron a casa. El Presidente Dissanayake describió esto como un gesto humanitario y enfatizó que las acciones de Sri Lanka se centraron en salvar vidas.
Equilibrando las relaciones entre Estados Unidos e Irán
El mismo día que Estados Unidos hizo su solicitud, Irán pidió permiso para que tres de sus buques de guerra visitaran Colombo después de regresar de un ejercicio naval en la India. El presidente explicó que aprobar la solicitud de un país habría requerido aprobar la del otro, pero Sri Lanka optó por decir no a ambos, manteniendo una estricta neutralidad.
Sri Lanka también se abstuvo de votar sobre una reciente resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que condena los ataques de Irán. Dissanayake dijo que la resolución representaba sólo “la mitad de la verdad” y no reflejaba la historia completa, lo que indica el compromiso del país con la justicia y la equidad en los asuntos internacionales.
Sri Lanka sigue manteniendo fuertes vínculos con ambos países. Estados Unidos es su principal mercado de exportación, mientras que Irán es un comprador clave de té de Sri Lanka. Al rechazar solicitudes militares pero ayudar a los marineros necesitados, Sri Lanka ha demostrado su cuidadoso equilibrio en las relaciones internacionales al tiempo que prioriza los principios humanitarios.
(Con Entradas AFP)
