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Microsoft dijo que dejará de usar equipos de ingeniería informática con sede en China para trabajar en sistemas de nube de Pentágono y otros sistemas clasificados después de que una investigación esta semana condujo a preocupaciones de seguridad nacional en los niveles más altos sobre un programa que Microsoft ha utilizado desde 2016.
Un informe de ProPublica publicado el martes acusado Microsoft de permitir a los ingenieros con sede en China ayudar con los sistemas de nubes de Pentágono con barandillas inadecuadas en un esfuerzo por ampliar su negocio de contratación gubernamental.
El informe llamó la atención de los legisladores del Partido Republicano y la administración Trump, con el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, insistiendo el viernes que los ingenieros extranjeros de “cualquier país … nunca se le debe permitir mantener o acceder a los sistemas del DoD”. Agregó que el departamento de defensa estaría “investigando esto lo antes posible”.
Después de la indicación de Hegseth de que el Pentágono estaría investigando el asunto, Fox News Digital contactó a Microsoft, que respondió que cesaría su uso de ingenieros informáticos con sede en China que brindan asistencia a la nube del Departamento de Defensa Sensible “y los servicios relacionados”.
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Pete Hegseth abordó las preocupaciones de seguridad de Microsoft. (AP Photo/Rick Rycroft; Philip Fong/AFP a través de Getty Images; Omar Habana/Getty Images)
“En respuesta a las preocupaciones planteadas a principios de esta semana sobre ingenieros extranjeros supervisados por los Estados Unidos, Microsoft ha realizado cambios en nuestro apoyo a los clientes del gobierno de los Estados Unidos para asegurar que ningún equipo de ingeniería con sede en China esté brindando asistencia técnica para el gobierno de DOD en la nube y los servicios relacionados”, dijo Frank Shaw, director de comunicaciones de Microsoft.
“Seguimos comprometidos a proporcionar los servicios más seguros posibles al gobierno de los Estados Unidos, incluido el trabajo con nuestros socios de seguridad nacional para evaluar y ajustar nuestros protocolos de seguridad según sea necesario”.
El informe de ProPublica publicado a principios de esta semana, que estimuló la acción de Microsoft, citó a los empleados y contratistas gubernamentales actuales y anteriores que trabajaron en un programa de computación en la nube desplegado por Microsoft en 2016. El programa, destinado a cumplir con las regulaciones federales de contratación, utilizó un sistema de chaperonas de “escoltas digitales” para los funcionarios de ciberseguridad globales, al igual que aquellos basados en China, destinados a crear un buffer de seguridad para que puedan trabajar en los sistemas de la agencia de la agencia. Las pautas del Departamento de Defensa requieren que las personas que manejan datos confidenciales sean ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes.
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Las banderas de los Estados Unidos y China revolotean en el Fairmont Peace Hotel el 25 de abril de 2024 en Shanghai, China. (Wang Gang/VCG a través de Getty Images)
Según las fuentes que hablaron con ProPublica, incluidos algunos que tenían una familiaridad íntima con el proceso de contratación para los puestos de “escolta digital” de $ 18 por hora, los empleados tecnológicos que fueron contratados para supervisar la experiencia tecnológica adecuada para evitar que un empleado chino deshonesto piratee el sistema o entregue la información clasificada al CCP.
Las fuentes elaboraron que las escoltas, a menudo ex personal militar, eran contratados por sus autorizaciones de seguridad más que sus habilidades técnicas y a menudo carecían de las habilidades para evaluar el código utilizada por los ingenieros que supervisaban.
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Microsoft utilizó su sistema de escolta para manejar la información del gobierno confidencial que cae por debajo de “clasificado”, indicó el informe de ProPublica. Eso incluye “datos que implican la protección de la vida y la ruina financiera”. En el Departamento de Defensa, los datos se clasifican como “Nivel de impacto” cuatro y cinco, que ProPublica informó que incluye materiales que apoyan directamente las operaciones militares.
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El Pentágono en Arlington, Virginia (personal/AFP a través de Getty Images)
Antes del anuncio de Microsoft, el viernes de que dejaría de su uso de ingenieros con sede en China para programas del departamento de defensa confidencial, la compañía defendió su programa de “escolta digital”, señalando que todo el personal y los contratistas con acceso privilegiado deben aprobar las verificaciones de antecedentes aprobadas por el gobierno federal. La compañía también señaló una respuesta de la Agencia de Sistemas de Información de Defensa, que decía que las “escoltas digitales” se utilizan “en entornos seleccionados no clasificados”.
“Para algunas solicitudes técnicas, Microsoft involucra a nuestro equipo de expertos mundiales en materia para brindar apoyo a través del personal autorizado de los Estados Unidos, de acuerdo con los requisitos y procesos del gobierno de los Estados Unidos”, dijo un portavoz de la compañía a Fox News Digital el martes. “En estos casos, el personal de soporte global no tiene acceso directo a los datos del cliente o los sistemas de los clientes”.
El portavoz agregó en el momento en que Microsoft se adhiere a los requisitos de seguridad federales descritos por el Departamento de Defensa y el Programa Federal de Gestión de Riesgos y Autorización establecido en 2011 para abordar los riesgos asociados con la mudanza de servidores totalmente controlados por el gobierno a la informática basada en la nube.
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“Establecemos capas de mitigación a nivel de plataforma con controles de seguridad y monitoreo para detectar y prevenir amenazas. Esto incluye flujos de trabajo de aprobación para los cambios del sistema y las revisiones automatizadas de código para detectar y prevenir rápidamente la introducción de vulnerabilidades”, dijo el portavoz. “Este modelo de soporte del sistema de producción es aprobado y auditado regularmente por el gobierno de los Estados Unidos”.
Cuando se le contactó para hacer comentarios para esta historia, el Pentágono refirió a Fox News Digital a los comentarios anteriores del viernes de Hegseth sobre “buscar” el programa de Microsoft y declarar que los ingenieros extranjeros “nunca” deberían “tener acceso a los sistemas de DoD.
