Estás caminando por la calle y de repente sientes que has estado allí antes. Un extraño déjà vu. Las mismas caras. La misma brisa. La misma cartelera. Parpadea y pasa. ¿Coincidencia? Tal vez. O tal vez es un pequeño error en un programa mucho más grande: la realidad misma. Puede parecer ciencia ficción, pero un número creciente de científicos, filósofos e incluso empresarios tecnológicos creen que podríamos estar viviendo dentro de una simulación de computadora; No es metafórica, sino una simulación literal y codificada donde todo, desde estrellas y galaxias hasta nuestros pensamientos y elecciones, se rige por líneas de lógica, procesadas en un servidor cósmico. Si esto suena absurdo, considere esto: algunas de las mentes más brillantes de la tierra están tomando la pregunta en serio.
La hipótesis de la simulación tomó una forma más formal en 2003, cuando el filósofo Nick Bostrom de la Universidad de Oxford propuso una idea sorprendente: si las civilizaciones avanzadas en el futuro pueden ejecutar simulaciones altamente realistas de sus antepasados, entonces estadísticamente, es mucho más probable que seamos una de esas simulaciones que las seres biológicas originales. Piénselo de esta manera: si un mundo “real” genera millones de simulaciones, las probabilidades de que vivas en la realidad base se reduce drásticamente. Al igual que es más probable que vea un reinicio o un rehicito en la televisión que el evento original.
Al principio, esto suena como pura fantasía. Pero aquí es donde se vuelve extraño: la física misma está empezando a verse … digital. Solíamos pensar que el universo era continuo, como un lienzo suave. Pero la mecánica cuántica sugiere lo contrario: todo viene en trozos. La materia está hecha de átomos. La luz viene en los fotones. Incluso el tiempo y el espacio pueden cuantificarse, hechos de pequeñas unidades indivisibles. Como píxeles en una pantalla. Los físicos incluso han descubierto que las leyes de la naturaleza (gravedad, electromagnetismo, fuerzas nucleares) están tan perfectamente organizadas que se sienten casi … programadas. Las ecuaciones son elegantes, consistentes y extrañamente limpias. ¿Por qué el universo debería comportarse tan perfectamente, a menos que esté siguiendo un guión?
Algunas de las mentes más brillantes de la tierra están tomando en serio la idea de que podemos estar en una simulación. Fotos de representación/istock
Una de las características más extrañas de la física cuántica es que las partículas no existen en un estado fijo hasta que se midan. Una partícula como un electrón no se sienta en silencio en una esquina esperando que lo encuentres. En cambio, existe como una nube de probabilidades, y solo decide su ubicación en el momento en que mira. Esto se llama efecto observador.
Piense en ello como un videojuego. El paisaje solo se produce cuando el jugador ingresa a una nueva área: ahorrar memoria y potencia de procesamiento. ¿Podría el universo estar haciendo lo mismo? ¿Nuestra realidad solo se está procesando cuando estamos prestando atención? Es un pensamiento salvaje, pero no imposible. Y tal vez esta no sea una idea tan nueva después de todo. La cultura pop ha sido fascinada durante mucho tiempo por esta posibilidad. La matriz nos hizo preguntarnos si la realidad misma es solo una ilusión sofisticada. En el inicio, los mundos de los sueños se doblaron entre sí hasta que incluso despertar la vida se sintió incierta. Westworld nos dio seres artificiales preguntándose si eran reales, y el espejo negro desdibuja rutinariamente la fantasía digital y la conciencia humana. Incluso en videojuegos como los Sims, Minecraft o No Man’s Sky, creamos mundos enteros: simulaciones de sandbox con reglas codificadas y comportamientos en evolución. Pero esto no es solo una obsesión de Hollywood. La filosofía india lo ha insinuado durante siglos. El antiguo concepto de Maya en Vedanta describe el mundo como una ilusión, no en el sentido de que no existe, sino que no es la realidad definitiva.
¿Qué tiene que ver la inteligencia artificial con esto? Aquí es donde las cosas se vuelven aún más interesantes. La inteligencia artificial de hoy ya puede simular conversaciones humanas, escribir poesía, crear arte y generar mundos virtuales completos. Estamos utilizando AI para construir simulaciones pequeñas y convincentes todo el tiempo. Si nuestra generación puede hacer esto en 2025, imagine lo que una civilización un millón de años antes de nosotros podría construir. Tal vez estamos dentro de su proyecto. Un experimento científico. Una simulación de cómo los humanos de principios del siglo XXI se comportaron durante el cambio climático, la revolución de IA y el caos geopolítico. Quizás en algún lugar, un codificador alienígena de 16 años te está mirando en este momento, escribiendo notas como: “El tema #493A se siente triste los domingos. Recomendar más comida callejera en el algoritmo”.
Sin embargo, no hay una “prueba” de que estamos en una simulación. Pero hay algunas pistas extrañas.
Espacio pixelado: algunos físicos piensan que la longitud más pequeña posible, la longitud del planck, podría ser la resolución del universo. Debajo, nada tiene sentido. Eso es como un tamaño mínimo de píxeles.
Límite de velocidad: la velocidad de la luz es la más rápida que cualquier cosa puede viajar. ¿Es esta una tapa de velocidad cósmica, como los límites de ancho de banda en una red?
Coincidencias cósmicas: las leyes de la física parecen correctas para que la vida exista. Si el universo fuera ligeramente diferente, no estaríamos aquí. ¿Es esta evidencia de un entorno diseñado, como un nivel de videojuego cuidadosamente ajustado para el juego?
Glantos: la gente a menudo informa déjà vu, sincronicidades extrañas o patrones de repetición. ¿Son estos errores de software? Tal vez. O tal vez son solo la forma del universo de mantenernos curiosos.
Bien, pero si esta es una simulación … ¿quién la está ejecutando? Ah, la gran pregunta. Si nuestro mundo es una simulación, ¿quién lo creó? Algunos dicen que podría ser una especie alienígena avanzada, una especie de civilización codificadora cósmica curiosa sobre sus antepasados. Otros dicen que podría ser una IA post-humana, una superinteligencia que evolucionó más allá de la humanidad y ahora simula su pasado para el estudio. Algunos van más allá y sugieren que podemos ser solo una capa en una cadena interminable de simulaciones. Nuestros simuladores también están simulados. Etcétera.
En realidad, esta idea no es deprimente. Puede ser extrañamente inspirador. Si estás en una simulación y, sin embargo, eres lo suficientemente consciente como para preguntar “¿Soy real?”, Eso ya te hace especial. Eres el código de sí mismo. Un pensamiento, sentimiento de conciencia que cuestiona su realidad. Eso es algo raro y hermoso, simulado o no. Así que continúa. Disfruta tu té. Ríete con tus amigos. Enamorarse. Hacer ciencia. Hacer arte. Porque incluso si el universo es una simulación, los sentimientos que tienes dentro son tan reales como cualquier cosa. Y quién sabe, tal vez el que ejecuta el servidor está mirando y sonriendo.
Nishant Sahdev es un físico teórico en la Universidad de Carolina del Norte, Estados Unidos. Es el autor del próximo libro Last Ecation Before Silence. X: @nishantsahdev
