El Defensor del Pueblo de la Commonwealth ha encontrado que los servicios de Australia no han logrado tomar medidas enérgicas contra la arma de la manutención de los hijos, permitiendo que los abusadores esquiven los pagos en gran medida sin ninguna consecuencia.
Una investigación sobre 279 quejas sobre el programa de manutención infantil entre noviembre y febrero descubrió que un número abrumador de madres separadas, el 73 por ciento, estaba siendo abusada financieramente a través del sistema.
La pareja que paga, el 83 por ciento de los hombres, no realizaba deliberadamente pagos o pagos poco, mintiendo para reducir sus ingresos, mentir sobre los arreglos de cuidado y ser abusivos o violentos para evitar que el otro padre busque ayuda.
El defensor del pueblo de la Commonwealth ha encontrado que los servicios de Australia no han logrado tomar medidas enérgicas contra la arma de la manutención de los hijos. (Dylan Coker / The Sydney Morning Herald)
Un padre se quejó de que su antiguo socio les debía alrededor de $ 32,000 en manutención de los hijos y dijo que el personal de Servicios de Australia no había ayudado a ellos.
Otro padre informó que su antiguo socio no había presentado deliberadamente una declaración de impuestos durante cinco años para evitar tener una evaluación de manutención infantil calculada para comenzar los pagos a pesar de trabajar en dos trabajos.
El informe del defensor del pueblo, que se redujo hoy, encontró que la cantidad total de manutención infantil no remunerada creció un cinco por ciento en el año financiero 2023-24, el mayor crecimiento en aproximadamente 10 años.
A finales del año pasado, había alrededor de $ 1.9 mil millones en manutención infantil no remunerada, con 153,694 a los padres que pagaban una deuda promedio de $ 7261.
El defensor del pueblo concluyó que los servicios de Australia “no están haciendo lo suficiente para lidiar activamente con la armas del programa de manutención infantil”.
“Si bien su enfoque está bien intencionado y centrado en el bienestar, no está ayudando a obtener el dinero adeudado a los padres cuando sus hijos lo necesitan más”, escribió el informe.
“La agencia no está identificando activamente el abuso financiero o el uso de sus poderes de aplicación de manera tan efectiva o proactiva posible.
“Este enfoque pasivo es injusto.
“Permite a algunos padres que pagan para manipular el sistema para evitar su responsabilidad financiera al criar a sus hijos, en gran medida sin consecuencias”.
También identificó problemas con la legislación por la que los servicios que Australia cumple, incluida la restricción de la capacidad de la agencia para cobrar deudas y hacer cumplir los no pagos.
El informe entregó ocho recomendaciones.
Services Australia ha aceptado todas las recomendaciones y las implementará completamente para junio de 2026.
“Agradecemos al Defensor del Pueblo por la investigación exhaustiva sobre este importante tema. El abuso financiero y todas las formas de violencia familiar y doméstica son problemas graves y dañinos que afectan a muchos de nuestros clientes”, dijo un portavoz de Services Australia.
“Sabemos que el abuso financiero es un problema complejo, y estamos trabajando estrechamente con el Departamento de Servicios Sociales, la Oficina de Impuestos de Australia y la Oficina de Mujeres para abordar esto.
“Si bien la legislación limita algunas de las mejoras que podemos hacer, reconocemos que hay un trabajo que podemos hacer dentro de la política existente para apoyar mejor a los padres que son clientes de manutención infantil y sus hijos”.
El apoyo está disponible en el Servicio Nacional de Asesorización de Violencia Sexual, Nacional y Familiar en 1800 Respect (1800 737 732).
