Él tiene 33 años. Ella tiene 21 años. Está divorciado. Ella nunca ha tenido novio … no deberían estar juntos. Pero no pueden mantenerse separados “. ¿Suena esto como romance o una bandera roja?
Bhagat le dice al domingo a medio día: “El libro aún no se ha lanzado. Nadie sabe cuál es la historia o cómo se ha tratado el problema de la gama de edad. Creo que algunas personas en Internet podrían haber llegado rápidamente a conclusiones”. Entonces, ¿por qué la indignación moral sobre la novela de Bhagat? ¿Es como dice Bhagat, a la gente le encanta odiarlo? ¿O nuestras ideas de “moralidad” y “vigilancia moral” se están derramando cada vez más en nuestras listas de TBR (para ser leído) también?
Chetan Bhagat
La literatura, por supuesto, está llena de romances de mayo-diciembre: relaciones entre una persona joven (mayo) y una pareja considerablemente mayor (diciembre). El ejemplo más notorio es Lolita, una novela de 1955 de Vladimir Nabokov, en la que un profesor abusa de su hijastra de 12 años. A pesar de la trama paedofílica, Lolita ahora se considera un clásico. Incluso en clásicos escritos a partir de la mirada femenina, la brecha de edad persiste. Tome la Emma de Jane Austen, donde la diferencia es bastante similar al nuevo libro de Bhagat, con Emma de 21 años y su interés amoroso, el Sr. Knightley, de 37 años. O la brecha mucho mayor en Jane Eyre de Charlotte Bronte, donde Jane, de 19 años, se compromete con el Sr. Rochester de 40 años.
Pero el tiempo y el contexto son importantes, dice Pia Oza, de 19 años, estudiante de literatura en St Xavier’s College. “Una brecha de edad de 10 o incluso 20 años era normal cuando se escribieron estos libros; las cosas son diferentes ahora. Cuanto más conscientes nos volvamos como sociedad, más exigentes obtenemos, y esta generación es bastante crítica con lo que consumimos”. “Libros como Lolita se consideran clásicos debido al valor literario”, dice ella, “por otro lado, Chetan Bhagat es visto como un autor poco merecido. Todo depende de cómo haya escrito este libro, por supuesto”. Es un desafío que el autor ha participado intencionalmente. “Quería escribir una historia explorando un conflicto difícil, como un romance de la edad de edad, quería ver por mí mismo si pudiera ejecutarlo bien”.
Sería injusto hacer un juicio rápido antes de que tuviéramos la oportunidad de leer el libro, dice Manisha Ghatage, profesora asociada en el Departamento de Inglés, SNDT Women’s University. Ella ofrece el ejemplo de amor, nuevamente, escrito en 1996 por Doris Lessing, que cuenta la historia de una escritora de 65 años enamorada de un actor masculino de 28 años. “En el momento en que salió, era bastante controvertido. Pero pasó a ser enseñado en las universidades como narrativa feminista”, recuerda, “es una narrativa posmoderna sobre si una mujer envejecida tiene derecho a anhelo romántico, especialmente para un hombre más joven. Hay una belleza y complejidad en la escritura que desafía a los lectores, poniendo una especie de resistencia a lo que se consideraba la norma de la época”. “.”. “.”. “.”.
Ha habido varios casos de indignación moral sobre los libros, algunos de los cuales incluso han sido prohibidos debido al contenido de arriesgamiento, o objeciones religiosas o políticas. Pero muchos de estos mismos libros, desde los versos satánicos de Salman Rushdie, hasta Lajja por Taslima Nasrin, o incluso acertijos en el hinduismo de BR Ambedkar, también se han ganado la aclamación crítica por ampliar las perspectivas. “Cómo un escritor aborda los conflictos de los personajes, su resolución, su química y si pueden reflexionar sobre temas más profundos como la dinámica que viene con la edad, el poder y los estereotipos culturales marca la diferencia”, dice Ghatage.
Una imagen de archivo de una protesta en Mumbai en 2004 contra los versos satánicos de Salman Rushdie, que fue prohibido en India y en varios otros países debido a la indignación religiosa. Imágenes Pic/Getty
Esta es la razón por la cual el Dios de las cosas pequeñas de Arundhati Roy, al tiempo que presenta escenas sexualmente explícitas, incluido el incesto, se encontró con breve indignación, pero ganó el Premio Booker en 1997 por su representación matizada del sistema de castas y las “leyes de amor” asociadas en Kerala. “El libro de Arundhati puede haber sido sexualmente explícito, pero estaba escribiendo sobre cuestiones políticas más profundas. Esta puede ser la razón por la cual el ala derecha también está haciendo un problema con la portada de su nuevo libro”, dice Oza.
El último lanzamiento de Roy, Mother Mary, Come To Me, una memoria centrada en su complicada relación con su madre, ha sido criticada por la elección poco convencional de poner una fotografía de la autora que fumaba en la portada, y algunos etiquetan a su “embajador de cigarrillos” y lo llaman inmoral. Y sin embargo, la imagen no es nueva.
El clásico como Jane Eyre y Lolita presentaban grandes brechas de edad entre los protagonistas. Lolita ahora se reconoce que es de naturaleza paedofílica, pero aún se lee ampliamente
“La portada presenta una fotografía de Arundhati Roy de Carlo Buldrini, quien, como descubrirán los lectores, es un personaje en el libro”, dice Manasi Subramaniam, vicepresidente y editor en jefe de Penguin Random House India. “La imagen se ha convertido a lo largo de los años en un retrato icónico del autor, ampliamente circulado en Internet. Su uso aquí está completamente de acuerdo con el espíritu del trabajo: íntimo, inquebrantable y fiel a la vida y la historia que se cuentan … Hemos incluido un descargo de responsabilidad en la parte posterior del libro que afirma que no respaldamos fumar”, agrega.
Como cualquier otro medio de arte, los libros, especialmente la ficción, no siempre están destinados a ser tomados literalmente. El problema es que a menudo lo son. La escritora de Marathi Erotica, Sayali Kedar, recuerda el furor sobre su libro debut, Desperate Marido, la extraña razón detrás de él. “Cuando comencé, había muy poca erótica de la mirada femenina, y nada sobre la relación de un marido y una esposa, especialmente en marathi. Para un país obsesionado con el matrimonio y hacer bebés, ¿por qué no consideramos el sexo casado erótico?” Ella cuestiona.
Pia Oza y Sayali Cedar
Estaba preparada para la reacción de la sociedad sobre el contenido arrestado, pero lo que no anticipó fue cómo “los lectores se imaginaban en la historia, pero con el protagonista y no con sus parejas”. “Recibía mensajes que decían de los hombres que decían que era extraño fantasear con la protagonista femenina porque ella es” la esposa de otra persona “. Tenía la intención de que los lectores fantaseen con que estén con su pareja en la historia. Pero de cualquier manera, no debería importar porque estos son personajes ficticios”, dice ella.
Pero también hubo una avalancha de mensajes de aquellos que disfrutaron del libro con una mente abierta. “Recibía mensajes diciendo que mi libro los ayudó a abrirse a su pareja. Me animó a seguir adelante”, recuerda. Y ahí radica el problema de abofetear la moralidad en la ficción: “¿Quién decide qué es aceptable y qué no?” Kedar pregunta: “Dos personas podrían mirar la misma historia de maneras completamente diferentes. Una persona podría encontrarlo objetable, otra podría encontrarlo esclarecedor. Pero nunca antes habíamos tenido un acceso tan fácil a los autores y creadores, por lo que cuando no nos gusta algo es muy fácil expresar nuestras objeciones en las redes sociales”.
Y eso también es genial, dice el profesor Ghatage. “Los autores deben tener la libertad de crear como deseen. Solo con esta licencia creativa pueden cuestionar los problemas sociales e imaginar un mundo diferente. Y como lectores, deberíamos desarrollar coraje para leer y pensar en estas ideas no convencionales, por supuesto, usted también está libre de estar de acuerdo o en desacuerdo”.
