Este cuatro de julio, estamos llevando a cabo un control de salud sobre la democracia de Estados Unidos, casi seis meses después del segundo mandato de Donald Trump. Pero, primero, estamos revisando el ensayo de 2005 de Jill Lepore sobre cómo, de alguna manera, es desconcertante que la democracia despegó en absoluto. Más:
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Para el federalista Noah Webster, el principio de sufragio igual fue “una monstruosa inversión del orden natural de la sociedad”. Ilustración de Mark Ulriksen
Revisando los orígenes de la democracia estadounidense.
Por Jill Lepore
En 1938, si tuviera un dólar y setenta y dos centavos, podría comprar una copia de “The Rise of American Democracy”, una tapa dura de setenta páginas del tamaño de una Biblia Biggish o un manual de Boy Scouts. Si bien el valor de una Biblia es difícil de medir, la Guía Scout, a cincuenta centavos, era una oferta terriblemente buena, y en cualquier caso, el libro que más le gustaría tener si estuviera nando nalgada en algún lugar, sobre todo porque incluía el capítulo “Cómo hacer fuego sin partidos”. Pero “el surgimiento de la democracia estadounidense” prometió, invaluablemente, “dejar en claro cómo los estadounidenses han llegado a vivir y creer como lo hacen”. También fue una lectura rápida. “Un libro simple”, se jactaba su copia de anuncios. “Los párrafos promedian de tres a una página. Las oraciones son cortas”. Mejor aún: “Un tema de la democracia se extiende por todo el texto”.
Los autores del libro, Mabel B. Casner, un maestro de escuela de Connecticut, y Ralph Henry Gabriel, profesor de Yale, se propusieron hacer que la historia importara. En un prólogo escrito en los días oscuros de 1937, cuando el fascismo, no la democracia, estaba en ascenso, ofrecieron un credo de historiador sobrio: “Vivimos hoy en tiempos peligrosos; también lo hicieron muchos de nuestros antepasados. A veces cometieron errores; nos esforzamos por aprender a no repetir estos errores. Las generaciones que nos quedaron antes de que nos dejara una herencia de las noble ideales; nos esfuerzan rápidamente a estos”. Sobre todo, querían que los escolares estadounidenses entendieran la idea de la democracia.
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¿Qué tan malo es?
Este cuarto de julio se produce apenas la marca de seis meses en el segundo mandato de Donald Trump. Le preguntamos a Andrew Marantz, quien, en El podcast de la escena políticaha estado haciendo registros regulares sobre la salud de la democracia del país, para ayudarnos a comprender cuán preocupante ha sido este primer capítulo.
P: ¿Qué tan malos han sido estos primeros meses para la democracia estadounidense?
Marantz: Diría que, a partir de este 4 de julio, Estados Unidos aún no se ha vuelto a ser muy grande. De todos los escenarios realistas de lo mal que Trump podría degradar la democracia estadounidense en sus primeros meses, no estamos en el peor de los casos, pero estamos en uno de los malos escenarios.
Como he escrito, la idea de que Trump se monte en un tanque o en un caballo y rasgue la constitución y declare que la ley marcial nunca fue una posibilidad realista. Pero, dentro del marco de lo que los académicos llaman autoritarismo competitivo o democracia iliberal, este es uno de los intentos más agresivos que hemos visto. Muchos de los esfuerzos de la administración Trump hasta ahora no han tenido éxito o un éxito mixto. Están intentando muchas cosas, y en algunos casos están siendo retirados; En otros casos, no lo son. Incluso si Trump y sus aliados solo obtienen un pequeño porcentaje de lo que quieren, eso representa un asalto más grande y más rápido a las instituciones de la democracia liberal de lo que hemos visto probablemente en un siglo.
Nuestra cultura elige
Leer: ¿Se dirige a los Hamptons? No olvide su copia de la novela de Colson Whitehead “Sag Harbor”, que, como le dijo a nuestro editor de ficción, es “todo cierto, excepto las partes que se forman”. Mire: si alguien puede hacer que Estados Unidos se sienta utópico, Es David Byrne. Listen: Esta noche es el concierto de gran reunión de Oasis. “No fuimos los mejores músicos”, dijo una vez Liam. “Pero teníamos espíritu, hombre”.
Rompecabezas y juegos
PD: Cuando los padres fundadores de Estados Unidos firmaron la Declaración de Independencia, el documento no “creó una nación”, escribe Louis Menand. “Creó solo la idea de una nación, y esa idea, ya que su alcance y significado han evolucionado con el tiempo, es a lo que anualmente presentamos nuestros respetos”. 🎆
Hannah Jocelyn y Erin Neil contribuyeron a la edición de hoy.
