Por Paul Wiseman, escritor de economía de Associated Press
WASHINGTON (AP) – Un tribunal federal en Nueva York le entregó al presidente Donald Trump un gran revés el miércoles, bloqueando su audaz plan para imponer impuestos masivos a las importaciones de casi todos los países del mundo.
Un panel de tres jueces del Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos dictaminó que Trump sobrepasó su autoridad cuando invocó la Ley Internacional de Poderes Económicos de Emergencia de 1977 para declarar una emergencia nacional y justificar los aranceles radicales.
Los aranceles revocaron décadas de política comercial estadounidense, interrumpieron el comercio global, sacudieron los mercados financieros y aumentaron el riesgo de precios y recesión más altos en los Estados Unidos y en todo el mundo.
El Tribunal de Comercio Internacional de los Estados Unidos tiene jurisdicción sobre casos civiles que involucran al comercio. Sus decisiones pueden ser apeladas ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito Federal en Washington y, en última instancia, a la Corte Suprema, donde se espera que los desafíos legales para los aranceles de Trump terminen.
¿Qué tarifas bloquearon el tribunal?
La decisión del Tribunal bloquea las tarifas que Trump abofeteó el mes pasado por casi todos los socios comerciales de los Estados Unidos y los gravámenes que impuso antes en China, México y Canadá.
El 2 de abril, Trump impuso los llamados aranceles recíprocos de hasta el 50% en países con los que Estados Unidos tiene un déficit comercial y un 10% de aranceles basales en casi todos los demás. Más tarde suspendió los aranceles recíprocos durante 90 días para darle tiempo a los países para aceptar reducir las barreras a las exportaciones estadounidenses. Pero mantuvo las tarifas de referencia en su lugar. Reclamando un poder extraordinario para actuar sin la aprobación del Congreso, justificó los impuestos bajo IEEPA al declarar los déficits comerciales de larga data de los Estados Unidos “una emergencia nacional”.
En febrero, había invocado la ley para imponer aranceles a Canadá, México y China, diciendo que el flujo ilegal de inmigrantes y drogas en la frontera de los Estados Unidos equivalía a una emergencia nacional y que los tres países necesitaban hacer más para detenerlo.
La Constitución de los Estados Unidos le da al Congreso el poder de establecer impuestos, incluidas las tarifas. Pero los legisladores han permitido que los presidentes asuman más poder sobre los aranceles, y Trump lo ha aprovechado al máximo.
Los aranceles están siendo desafiados en al menos siete demandas. En el fallo del miércoles, el Tribunal de Comercio combinó dos de los casos, uno traído por cinco pequeñas empresas y otra por 12 estados de los Estados Unidos.
El fallo deja en su lugar otras tarifas de Trump, incluidas las de acero extranjero, aluminio y autos. Pero esos gravámenes fueron invocados bajo una ley diferente que requirió una investigación del Departamento de Comercio y no se pudo imponer a discreción del presidente.
¿Por qué gobernó el tribunal contra el presidente?
La administración había argumentado que los tribunales habían aprobado el uso de aranceles de emergencia del entonces presidente Richard Nixon en una crisis económica y financiera de 1971 que surgió cuando Estados Unidos devaluó repentinamente el dólar al poner fin a una política que vinculó la moneda estadounidense con el precio del oro. La administración de Nixon citó con éxito su autoridad bajo la Ley de comercio de enemigos de 1917, que precedió y suministró parte del lenguaje legal utilizado más tarde en Ieppa.
El tribunal no estuvo de acuerdo, decidiendo que las aranceles radicales de Trump excedieron su autoridad para regular las importaciones bajo IEEPA. También dijo que los aranceles no hicieron nada para lidiar con los problemas que se suponía que debían abordar. En su caso, los estados señalaron que los déficits comerciales de Estados Unidos apenas equivalen a una emergencia repentina. Estados Unidos los ha acumulado durante 49 años consecutivos en buenos tiempos y malos.
Entonces, ¿dónde deja esto la agenda comercial de Trump?
Wendy Cutler, una ex funcionario comercial estadounidense que ahora es vicepresidenta del Instituto de Política de la Sociedad Asia, dice que la decisión del tribunal “arroja la política comercial del presidente a la agitación”.
“Los socios que negocian duro durante el período de pausa de la tarifa del día de 90 días pueden verse tentados a retrasar hacer más concesiones a los EE. UU. Hasta que haya más claridad legal”, dijo.
Del mismo modo, las empresas tendrán que reevaluar la forma en que ejecutan sus cadenas de suministro, tal vez acelerando los envíos a los Estados Unidos para compensar el riesgo de que las tarifas se restablezcan en la apelación.
El tribunal comercial señaló que Trump conserva un poder más limitado para imponer aranceles para abordar los déficits comerciales bajo otro estatuto, la Ley de Comercio de 1974. Pero esa ley restringe los aranceles al 15% y solo durante 150 días con países con los que Estados Unidos administra grandes déficits comerciales.
Por ahora, el fallo del Tribunal Comercial “destruye la justificación de la administración Trump para usar poderes de emergencia federales para imponer aranceles, que sobrepasa la autoridad del Congreso y contraviene cualquier noción de debido proceso”, dijo Eswar Prasad, profesor de política comercial de la Universidad de Cornell. “El fallo deja en claro que los aranceles amplios impusieron unilateralmente por Trump representan una extralimitación del poder ejecutivo”.
El escritor de AP Lindsay Whitehurst contribuyó a esta historia.
Publicado originalmente: 29 de mayo de 2025 a las 8:04 am MDT
