Al votar en una elección federal, los ciudadanos votan en dos boletas, una para la Cámara de Representantes, la otra para el Senado, pero el sistema preferencial puede parecer desalentador, particularmente para los votantes por primera vez.
Aquí está todo lo que necesita saber al respecto.
A diferencia de otras naciones, como el Reino Unido, Australia utiliza un sistema de votación preferencial. (Getty Images/Istockphoto)
¿Cómo funciona el sistema de votación preferencial de Australia?
La votación preferencial significa que los votantes clasifican a quién más y menos prefieren estar en el Parlamento.
Los australianos votan en dos boletas en las elecciones federales: una para la Cámara de Representantes (la Cámara Baja) y otra para el Senado (la Cámara Alta).
La votación preferencial se usa para ambos, pero funciona de manera diferente para cada casa.
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Votación preferencial de la Cámara Baja
En la Cámara de Representantes, la votación preferencial asegura que un candidato no pueda ser elegido sin tener una mayoría absoluta (más del 50 por ciento) de la votación, un proceso que puede tomar varias rondas de conteo.
Esto es diferente al sistema de “primer pasado de Post” utilizado en el Reino Unido, donde quien tiene la mayor cantidad de votos después de un recuento, incluso si es menos de una mayoría clara, del 50 por ciento, es declarada ganadora.
Una muestra de papel de votación para la Cámara de Representantes. (AEC)
En Australia, los votantes son todos los candidatos en su votación de la Cámara de Representantes.
Poner un 1 al lado del nombre de un candidato significa que es a quién le gustaría más al votante representar su asiento, un 2 significa que el candidato es la segunda opción, y así sucesivamente hasta que lleguen al candidato que el votante menos quiere representarlos.
Un voto todavía cuenta en su totalidad, incluso si se elimina su primera opción.
Si un candidato gana la mayoría de los votos de primera preferencia, su nombre figura como el número 1 en más del 50 por ciento de las boletas, entonces son elegidos para el Parlamento.
Sin embargo, si ningún candidato recibe una mayoría clara durante ese primer recuento, se elimina el candidato con la menor cantidad de votos de primera preferencia.
Luego, en la segunda ronda de conteo, los votos del candidato eliminado se transfieren a quien figura como la segunda preferencia en la boleta.
Este proceso se repite, con los candidatos menos respaldados eliminados después de cada ronda y se transfieren votos hasta que un candidato gane más del 50 por ciento de los votos, terminando con un resultado “preferido bipartidista” entre los dos candidatos más respaldados.
El sistema significa que es posible que alguien gane un asiento, incluso si no obtiene la mayor cantidad de votos de primera preferencia.
En las últimas elecciones federales, el diputado de los Verdes Stephen Bates ganó la sede de Brisbane a pesar de que terminó tercero en las primeras preferencias, detrás de los candidatos liberales y laborales.
Sin embargo, debido a que las preferencias laborales fluyeron fuertemente hacia él, Bates se adelantó a la candidata de ALP Madonna Jarrett, y finalmente ganó la mayoría de los votos, superando al candidato liberal Trevor Evans para reclamar el escaño.
El MP de los Verdes para Brisbane Stephen Bates fue elegido para el Parlamento debido a los fuertes flujos de preferencia después de terminar tercero en las primeras preferencias durante las elecciones de 2022. (Dominic Lorrimer)
Votación preferencial del Senado
La votación preferencial funciona de manera diferente en el Senado, porque los votantes eligen candidatos para llenar varias vacantes para la Cámara Alta en cada elección (generalmente seis en cada uno de los estados y dos en los dos territorios).
Se utiliza un sistema de cuotas para determinar cuántos votos debe ser elegido un candidato. Se necesitan semanas para que estos resultados se finalicen.
Al completar su papeleta en el Senado, los votantes pueden votar por partidos o candidatos individuales; estas opciones se conocen como votación por encima de la línea o debajo.
Para votar por los partidos, los votantes deben numerar al menos seis cajas de partidos por encima de la línea, con 1 su primera opción y 2 su segundo y así sucesivamente.
Una muestra de papel de votación para el Senado. (AEC)
Para votar por los candidatos individuales, los votantes suman al menos 12 candidatos por debajo de la línea.
Al resolver quién ha sido elegido, la Comisión Electoral de Australia usa una cuota, que es descubierta por una fórmula.
La cuota, que está determinada por una fórmula que divide el número de votos formales por el número de vacantes en el Senado, más uno, es el número exacto de votos que un candidato debe ser elegido para el Senado.
Si un candidato llega a la cuota, se votan a la Cámara Alta.
Cualquier voto para ellos más allá de ese número exacto se dispersan a los candidatos restantes que están marcados como segundas preferencias en las boletas. Estos se llaman votos excedentes.
Los votos excedentes no se cuentan en su valor total. En cambio, se aplica una fórmula para determinar cuánto peso tienen, esto se llama valor de transferencia.
El sistema de votación preferencial para el Senado es complicado, y los votos pueden tardar semanas en contar completamente. (AP)
El valor de transferencia se aplica a los votos de los candidatos restantes, y cualquier persona que alcance la cuota después de ese proceso también sea elegido.
El sistema continúa hasta que se llenen todos los puestos disponibles del Senado.
Si todas las vacantes no se han llenado después de que se hayan contado los votos excedentes, entonces se lleva a cabo otro proceso.
Se elimina el candidato con la menor cantidad de votos, y sus votos de segunda preferencia se distribuyen al valor total a los candidatos restantes, similar a lo que sucede con la Cámara de Representantes.
Los candidatos que cumplan con la cuota son elegidos, y el sistema continúa hasta que se llenen todos los puestos.
