Desde la distancia, las figuras esponjosas en la bolsa de Otilie Vaughan parecen juguetes para niños.
Acércate un poco y detectará las sonrisas de dientes afilados y las expresiones intensas que las marcan como algo completamente diferente: un pequeño “monstruo” llamado Labubu.
Diseñado por el artista nacido en Hong Kong Kasing Lung y vendido por la compañía china de juguetes Pop Mart, Labubu es la última obsesión viral, Gen Zs y Millennials, no pueden tener suficiente.
Estos pequeños “monstruos” son Labubus, la última obsesión viral Gen Zs y Millennials no pueden tener suficiente. (Edward Berthelot/Getty)
Los juguetes más populares son el tamaño del llavero, que generalmente se vende por $ 32 en Pop Mart, pero puede alcanzar más de $ 100 en algunos sitios de reventa porque son muy difíciles de conseguir.
Las líneas masivas se forman fuera de las tiendas Pop Mart incluso antes de que se abran cuando se entregan nuevas acciones de Labubu, la tienda en línea casi siempre se vende de los juguetes, y los clientes deben adherirse a un límite de compra estricto para limitar la reventa.
Y los australianos que logran tener en sus manos uno de los juguetes “espeluznantes” ni siquiera sabrán cuál han comprado hasta que lo abran, ya que Labubus se vende en un formato de caja ciega.
Cada uno viene sellado en una caja que podría contener una de varias versiones “normales” del juguete o una versión “especial” muy rara, que se codifican entre los coleccionistas.
El mercado de los juguetes de la caja ciega está creciendo y su valor global se estimó en más de $ 21 mil millones en 2024, según la investigación de mercado cognitivo.
El mercado australiano solo representó más de $ 260 millones de esa cifra, lo que sugiere que los australianos están más que dispuestos a gastar su efectivo ganado con tanto esfuerzo en los Collectibles.
Los videos de Tiktok de los compradores “Unboxing” Labubu Blind cajas pueden acumular cientos de miles de vistas. (Tiktok)
Los videos de compradores “unboxing” los juguetes pueden acumular cientos de miles de puntos de vista en las redes sociales, donde Vaughan, de 23 años, descubrió Labubus por primera vez a fines del año pasado.
Primero vio los juguetes en los bolsos de los influenciadores de la moda, las estrellas de K-pop y las celebridades, luego los videos de los pequeños monstruos comenzaron a aparecer en su página Tiktok para tu página.
Actualmente hay más de 1.2 millones de publicaciones con el hashtag #Labubu en la aplicación y, después de ver solo una fracción de ellos, Vaughan decidió que “necesitaba” un Labubu también.
Ella solo tenía que encontrar uno.
“Fui a buscarlos en toda la ciudad de Sydney (pero) no tuve suerte”, dijo a 9News.com.au.
“No estaba interesado en comprar de segunda mano, no es tan divertido y también puede ser muy costoso”.
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Tampoco hay garantía de que el Labubus de revolución o de segunda mano sea legítimo y los juguetes falsos, Lafufus, como a veces los llaman los fanáticos, son comunes.
Los coleccionistas locales informaron que la imitación Labubus se estaba vendiendo en el Sydney Royal Easter Show este año, donde la influencia local Annie Nguyen registró imágenes de lo que, según ella, era un puesto que vendía coleccionables falsos.
Dos juguetes comprados en el puesto por $ 35 cada uno y avistados por 9News.com.au parecían ser imitación Labubus y presentaban detalles que no coincidían con el producto auténtico.
La imitación Labubus supuestamente se vendía en el Sydney Royal Easter Show este año. (Instagram/@AnniesbucketList)
La búsqueda de Vaughan para un elusivo Labubu finalmente llegó a su fin a más de 6600 km en Malasia, donde compró dos por alrededor de $ 40 cada uno en una tienda en Kuala Lumpur mientras estaba de vacaciones.
“No pude resistirme”, dijo.
“Son difíciles de conseguir, por lo que incluso si no tienes mucho dinero, si puedes encontrar uno, se siente necesario comprar”.
Y ella no es la única australiana que se siente así.
Pop Mart, conocido por vender Labubu y otros juguetes de caja ciega coleccionables, ha explotado en todo el país en los casi cuatro años desde que llegó por primera vez a Australia.
Su sitio web australiano y su tienda en línea fueron en vivo en octubre de 2021, seguido de una tienda Robo (un lugar minorista lleno de máquinas expendedoras) en noviembre y una tienda emergente en diciembre.
La primera tienda física abrió en agosto de 2022 y menos de tres años después, Pop Mart cuenta con 11 tiendas minoristas y 19 tiendas de robo en todo el país.
Vendiendo todo, desde los encantos de teléfono de Labubu de $ 20 hasta las estatuas coleccionables de $ 1500 del monstruo, Pop Mart lo ha hecho bien al cobrar la locura coleccionable.
Vaughan actualmente tiene dos coleccionables de Labubu y un encanto de bebé en su bolso. (Suministrado)
Y Vaughan tampoco lo ve morir en el corto plazo, y agregó que no le sorprende que los jóvenes australianos estén gastando su efectivo en los juguetes virales incluso en una crisis de costo de vida.
“Todos han renunciado a ahorrar mucho dinero, así que solo compramos baratijas por diversión”, dijo.
Con tres Labubus que actualmente adornan su bolsa favorita, la joven de 23 años ya no está buscando activamente los juguetes, pero no ha descartado la compra más.
“Si viera uno en una máquina expendedora, probablemente lo compraría”.
