Durante la última década, he escrito sobre los cinco artistas de Colorado que aparecen en un nuevo documental, “Tiempo y otros materiales”, intentando poder usar mis palabras para transmitir la esencia de su trabajo y ponerlo en el contexto de los tiempos en que vivimos.
Pero esta sorprendente película adopta el enfoque opuesto: permite que los sujetos hablen por sí mismos. Simplemente hablan de su arte frente a una cámara, realmente, durante toda la hora que funciona, y la forma en que explican que sus misiones personales logran ese objetivo de manera que un crítico nunca podría hacer.
Stace Steers es uno de los cinco artistas perfilados en el documental “Tiempo y otros materiales”. (Proporcionado por Chad Herschberger)
Llegamos a entender a estas mujeres mientras ven sus propios éxitos profesionales y deficiencias, con brutal honestidad. Al mismo tiempo, se nos recuerda el poder único del cine para contar historias ricas y auténticas.
El crédito va para los codirectores, Amie Knox y Chad Herschberger, por ver claramente el gancho que hace que la película funcione: estos artistas no son solo voces cruciales en la escena creativa aquí, también son amigos. Las cosas que tienen en común reflejan las experiencias de muchos artistas que trabajan hoy.
Y ese filtro de amistad proporciona una mirada compleja sobre cómo los artistas se quedan en eso: dan y los amamos por eso, pero a veces también necesitan obtener.
“Eso es lo que es ser artista. Es ser de servicio al mundo y eso puede ser algo hermoso”, explica Rebecca Didomenico, una de las cinco presentadas. “Luego hay una parte difícil sobre eso también, que es la parte en la que sientes que estás agotado”.
Ahí es donde sus amigos, con su aliento y buenos consejos ofrecidos de forma libre y constante a lo largo de los años, vienen al rescate: “Necesitas que fluya la energía en la otra dirección”.
“Tiempo y otros materiales” establece ese parentesco como un hecho en sus primeros 10 minutos, y es un poco sentimental, aunque no se detiene en él. En cambio, nos tratan a cinco segmentos muy distintos, cada uno de poco menos de 10 minutos y editados con precisión, que profundizan en el trabajo de cada artista, muy profundo.
Cada uno comienza un poco sobre dónde crecieron y cómo influyó en su desarrollo como artistas. En eso, vemos cómo las acciones que hacen los padres pueden influir profundamente en el futuro de su descendencia.
Didomenico, por ejemplo, explica cómo su madre la llevó a ver una pintura mondriana cuando tenía 5 años. Su primera reacción al uso del pintor de colores primarios y formas simples y geométricas: “Le dije: ‘Bueno, podría hacer eso,’ ya sabes, la respuesta típica de los niños”.
La artista y curadora Rebecca Didomenico. Ella se encuentra entre los artistas perfilados en el documental “Tiempo y otros materiales”. (Proporcionado por Chad Herschberger)
Su madre no lo dejó ir a eso. “Ella era genial”, recuerda Didomenico. “Ella dijo, sí, pero no lo pensaste”.
Pasó el resto de su vida pensando, aprendiendo a recoger materiales aleatorios y convertirlos en obras fabulosas e indulgentes que muestra en galerías y museos hoy: una cueva gigante hecha de alas de mariposas y esculturas diseñadas de paraguas, boyas, mapas de carreteras y otros objetos comunes.
Esa conexión entre los antecedentes y el éxito actual se convierte en el conductor en las historias de cada uno de estos artistas.
“Una de mis actividades favoritas cuando era niño era tumbarse en la hierba y ver las nubes y pensar en cómo me parecían”, dice la artista Stacey Steers en la película. “Definitivamente era un soñador”.
Ahora, realiza videos de ensueño, experimentales y animados que unen imágenes de películas mudas e ilustraciones de revistas antiguas para reescribir narraciones de damiselas en peligro, dándoles agencia sobre sus propios destinos.
“Tiempo y otros materiales” se concentra en el proceso. Vemos que los novillos crean cada cuadro de sus películas, a mano, en su estudio. Hay miles y miles de ellos. Ella es irreprimible, imparable. Es impresionante, intimidante y un poco desconcertante en su obsesividad.
Sus cuatro amigos artistas son igualmente implacables, y esa calidad de resistencia interminable surge como el componente clave para todos sus esfuerzos. Ellos hacen, hacen y hacen.
El ceramista Kim Dickey hace “piezas muy intrincadas, a gran escala y complicadas”, como ella lo expresa, a veces tan grande como las vallas publicitarias de la carretera. Cada trabajo está diseñado a partir de miles de pequeñas hojas de cerámica y pétalos que ella moldea y dispara en su horno, y luego se reúne en patrones que se asemejan a escenas de naturaleza medieval o jardines ingleses elaborados u otros objetos. Cada bit de arcilla está pintado a mano individualmente.
Artista de cerámica Martha Russo en su estudio. La imagen fija es de la película “Time and Other Materials”, codirigida por Amie Knox y Chad Herschberger. (Proporcionado por Chad Herschberger)
Las obras tardan meses en terminar, y la única queja de Dickey es que desearía tener más tiempo, entre la enseñanza, la crianza de los hijos, organizar exposiciones, para hacer más de ellas.
“Creo que la mano humana es esta herramienta extraordinaria y sorprendente”, dijo. “Debido a que no es solo una herramienta, está conectado a nuestra cabeza y nuestro corazón”.
Martha Russo también hace cerámica y va a extremos similares. Los proyectos de Russo, que incluyen esculturas masivas de pared y piso, hechos de decenas de pequeñas piezas de arcilla a menudo con forma para parecerse a las criaturas marinas, pueden llevar años completar. La vemos en su estudio, creándolos, uno por uno, moldeo, acristalamiento, disparo. No tiene cesas.
Todo el trabajo se conecta directamente con la autobiografía que detalla en la película, desde el uso de ratones reales en sus piezas (ella vive en el país, explica, donde los bichos deben mantenerse bajo control) hasta la motivación que aprendió como una atleta de campo competitiva en la universidad.
“Me encantó la sensación porque sentías que estabas deslizándose en el espacio”, dijo sobre el juego de hockey sobre césped. “Me dio la confianza de que realmente podría hacer lo que quisiera de alguna manera, porque había esta cosa competitiva que creció en mí, y nunca lo olvidaré”.
La película se envuelve con un segmento sobre Ana Maria Hernando, quien lo reúne todo, dando a la película un final no forzado.
Kim Dickey en su estudio en una escena de “Time and Other Materials”. El documental se proyectará el 30 de mayo en el SIE Film Center. (Proporcionado por Chad Herschberger)
También pasamos tiempo en su estudio, mirándola pintar y hacer esculturas salvajes y fluidas desde yardas ilimitadas de tul. Ella habla sobre su conexión con la naturaleza, cómo sus antecedentes, que crecen en Argentina, crían niños, construyen una carrera, impacta su trabajo.
Pero principalmente habla de hacer, y vemos que es lo más importante que un artista puede hacer, a través de períodos productivos y en barbecho, a través de triunfos y fallas inevitables: solo hará cosas, incluso cuando no se sabe cómo una pintura, un video o una escultura de cerámica o una pieza de alas mariposas terminará.
“Confío, y eso es lo que hago”, dijo. “Confío en que este es el trabajo que tengo que hacer”.
Es un concepto mejor explicado por los propios artistas, en su propio idioma, en una película que les da el espacio para dejarnos entrar.
Ray Mark Rinaldi es un escritor independiente con sede en Denver que se especializa en bellas artes.
Si vas
“Time and Other Material” se proyectará el 30 de mayo como parte del Festival Women+Film, en el Sie Filmcenter, 2510 E. Colfax Ave. Información: Denverfilm.org.
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