Se ha identificado un caso del parásito de gusano de tornillo de carne de carne en una persona en Maryland que había viajado a los Estados Unidos desde Guatemala, según cuatro fuentes familiarizadas con la situación. La persona, que recibió tratamiento en Maryland, es el primer caso nuevo confirmado este año en los Estados Unidos de New World Worlworm, un parásito de los centrales que se comen y otros animales de comidas calientes.
Beth Thompson, veterinaria estatal de Dakota del Sur, le dijo a Reuters que fue notificada del caso en la última semana por una persona con conocimiento directo del caso de Maryland.
Fotomicrografía de un gusano de tornillo secundario (Cochliomyia macellaria) Montaje húmedo de larva. Comúnmente llamado gusano o mosca de carne y un parásito de ganado. El aumento es 50 veces. (Istock)
Una segunda fuente, que pidió no ser identificada, dijo que habían visto correos electrónicos enviados por un ejecutivo de la Alianza de la carne de la industria del grupo industrial el 20 de agosto a aproximadamente dos docenas de personas en el sectores de ganado y carne de res, informándoles que los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos habían confirmado un caso humano de Tornyworm en Maryland en una persona que había viajado a los Estados Unidos de Guatemala.
Los veterinarios estatales aprendieron sobre el caso humano en Maryland durante una llamada la semana pasada con los CDC, según una fuente. Un funcionario del gobierno del estado de Maryland también confirmó el caso.
Los CDC diferieron las preguntas a Maryland en una llamada con funcionarios estatales de salud animal, dijo Thompson.
Un signo marca la entrada a los Centros Federales para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, el 8 de octubre de 2013. (AP Photo/David Goldman, Archivo) (AP)
“Descubrimos a través de otras rutas y luego tuvimos que ir a los CDC para decirnos qué estaba pasando”, dijo. “No fueron comunicados en absoluto. Lo volvieron al estado para confirmar todo lo que había sucedido o lo que se había encontrado en este viajero”.
Un portavoz de los CDC y un portavoz del Departamento de Salud de Maryland no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El caso confirmado se produce poco más de una semana después de que el secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Brooke Rollins, y otros funcionarios del gobierno viajaron a Texas para anunciar planes para construir una instalación de mosca estéril allí como parte de los esfuerzos para combatir la plaga.
Los gusanos de tornillo son moscas parásitas cuyas hembras ponen huevos en heridas en cualquier animal de sangre tibia. Una vez que los huevos eclosionan, cientos de larvas de gusano de tornillo usan sus bocas afiladas para excavar a través de la carne viva, finalmente matando a su huésped si no se tratan.
La alimentación de los gusanos es similar a que un tornillo se conduzca en madera, dando a las plagas su nombre.
Los gusanos de tornillo pueden ser devastadores en el ganado y la vida silvestre, y rara vez infestan a los humanos, aunque una infestación en un animal o una persona puede ser fatal.
El tratamiento es oneroso e implica eliminar cientos de larvas y desinfectar heridas completamente. Pero las infestaciones suelen ser supervivientes si se tratan lo suficientemente temprano.
Los correos electrónicos del 20 de agosto del ejecutivo de Beef Alliance, cuyo contenido se compartió con Reuters, dijeron que el caso humano positivo de New World Screwworm en Maryland había sido confirmado ese día.
Un nuevo mundo de las larvas de gusano de tornillo se encuentra en reposo. (AP)
Un correo electrónico de seguimiento del mismo grupo dijo que debido a las leyes de privacidad del paciente, no había otros detalles disponibles. La persona fue tratada y las medidas de prevención se implementaron en el estado, según el correo electrónico.
Se le había pedido a un economista de ganado en la Universidad de Texas A&M que preparara un informe para Rollins sobre los impactos en la industria del cierre fronterizo al ganado mexicano, según los correos electrónicos, una medida que ha estado vigente desde noviembre para evitar la llegada de la lombriz de tornillo a los Estados Unidos.
Se requirió que los CDC denunciaran el caso positivo de New World Worldworm a los funcionarios de salud de Maryland y al veterinario del estado de Maryland, dijo uno de los correos electrónicos, y agregó que los CDC también notificaron a otras partes interesadas agrícolas.
“Tenemos la esperanza de que, dado que la conciencia se limita actualmente a representantes de la industria y veterinarios estatales, la probabilidad de que se filtre un caso positivo sea bajo, minimizando el impacto del mercado”, escribió el ejecutivo de la industria de la carne.
Un representante de la alianza de carne no respondió a las solicitudes de comentarios.
Impacto en el futuro de carne de res y ganado
Una caja confirmada del gusano de tornillo en los Estados Unidos probablemente sacudiría el mercado de futuros de carne de res y ganado, que ha visto precios récord al máximo debido a suministros ajustados, con el rebaño de ganado de EE. UU. En su tamaño más pequeño en siete décadas.
El caso y la falta de transparencia a su alrededor también podrían presentar un desafío político para Rollins, quien se prometió repetidamente para mantener el gusano de tornillo fuera del país. El USDA ha establecido trampas y ha enviado oficiales montados a lo largo de la frontera, pero ha enfrentado críticas de algunos productores de ganado y analistas de mercado por no actuar más rápido para obtener una mayor producción de moscas.
Rollins anunció por primera vez planes para una instalación de mosca estéril en la Base de la Fuerza Aérea Moore en Edinburg, Texas, cerca de donde funcionó una instalación de producción para combatir el gusano de tornillo durante el último brote importante hace 50 años, en junio, diciendo que la instalación tardaría dos o tres años en entrar en línea.
Un portavoz del USDA no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
México también ha hecho esfuerzos para limitar la propagación de la plaga, que puede matar al ganado en cuestión de semanas si no se trata. El gobierno mexicano dijo en julio que comenzó a construir una instalación de producción de mosca estéril de $ 51 millones ($ AU78.7 millones) en el sur del país.
Se cree que el gusano de tornillo llegó a los Estados Unidos a través del ganado mexicano. (AP)
La única planta operativa se encuentra en la ciudad de Panamá y puede producir un máximo de 100 millones de moscas estériles de gusano de tornillo cada semana. El USDA ha estimado que 500 millones de moscas necesitarían ser liberadas semanalmente para empujar la mosca de regreso a Darien Gap, el tramo de la selva tropical entre Panamá y Colombia.
Los gusanos de tornillo han estado viajando hacia el norte a través de México desde América Central desde 2023. Son endémicos en Cuba, Haití, la República Dominicana y los países de América del Sur, según el USDA.
México informó un nuevo caso a unas 370 millas al sur de la frontera estadounidense en Ixhuatlan de Madero, Veracruz, en julio. El USDA ordenó inmediatamente el cierre del comercio de ganado a través de los puertos del sur de entrada, después de detener previamente las importaciones en noviembre y mayo.
Estados Unidos suele importar más de un millón de ganado de México al año para engordar en los arroyos y procesar en carne de res.
Los gusanos de tornillo fueron erradicados de los Estados Unidos en la década de 1960, cuando los investigadores comenzaron a liberar enormes números de moscas de gusano macho esterilizadas que se aparean con gusanos de tornillo hembra salvajes para producir huevos infértiles.
El USDA ha estimado que un brote de gusano de tornillo podría costar a la economía en Texas, el mayor estado productor de ganado de los Estados Unidos, alrededor de $ 1.8 mil millones en muertes de ganado, costos laborales y gastos de medicamentos.
