Una nueva propuesta en la Legislatura de Nueva York tiene como objetivo poner a prueba el concepto de una semana laboral de cuatro días en los sectores privados y públicos, proporcionando un plan para la reinvención radical de la cultura laboral estadounidense que podría informar su adopción en todo el estado y en todo el país.
La idea toma forma en forma de dos proyectos de ley en la Asamblea del Estado de Nueva York, A5423 y A5454, ambos introducidos en febrero por Phara Souffrant Forrest, quien representa el distrito 57 de la Asamblea en Brooklyn. Estos tienen como objetivo establecer un “programa piloto” para la semana laboral de cuatro días, durante la cual los empleados recibirán una reducción en las horas generales trabajadas “sin ninguna reducción en el salario general”.
“Como madre trabajadora, una enfermera y alguien que ha hecho malabares con múltiples trabajos solo para sobrevivir, sé de primera mano cuán agotador y insostenible puede ser la rutina de cinco días”, dijo Forrest a Newsweek. Ella dijo que el plan “salió de esa experiencia vivida y de conversaciones que he tenido con tantos neoyorquinos que están sobrecargados, mal pagados y apenas tienen tiempo para sus familias o ellos mismos”.
La legislación enmendaría las leyes laborales y de servicio civil del estado para establecer el programa piloto y describir las pautas para los empleadores participantes. La división del presupuesto del estado también se requeriría para identificar a las agencias “para las cuales una semana laboral de cuatro días es factible y beneficiosa para al menos el sesenta por ciento de los empleados estatales”.
Al redactar la propuesta, la Asamblea dijo que recurrió a numerosos estudios de casos y programas piloto similares en los Estados Unidos y en el extranjero.
Uno de esos estudios, que involucra a 61 empresas y casi 3.000 trabajadores en el Reino Unido, encontró mejoras generalizadas en el bienestar de los empleados, una disminución en la facturación del personal y ninguna reducción notable en los ingresos durante el período de prueba de seis meses. De las 61 compañías involucradas, 56 (92 por ciento) dijeron que continuarían con la semana laboral de cuatro días, con 18 promulgando esto como una política permanente.
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El profesor Brendan Burchell, quien estuvo involucrado en el estudio de 2022, así como varios otros que probaron los beneficios y los inconvenientes de una semana laboral de cuatro días, dijo que la mayoría de los resultados positivos de cuatro días. Citó otro juicio con los empleados en el Consejo del Distrito de Cambridgeshire del Sur en Inglaterra.
“La moral de los empleados ha aumentado, al igual que la productividad, y han ahorrado alrededor de $ 500,000 por año”, dijo Burchell a Newsweek. “Antes de la (semana de cuatro días) tenían grandes problemas para reclutar, así que contrataban a muchos empleados de la agencia y pagaban mucho por los incentivos de reclutamiento”.
“No veo ninguna razón por la que no funcionaría en Nueva York”, agregó.
Forrest describió este tipo de estudios como “evidencia del mundo real de que menos horas no tienen que significar menos productividad y que los trabajadores prosperan cuando se les dan más tiempo para cuidarse a sí mismos, a sus familias y a sus comunidades”.
Forrest también mencionó aprovechar la experiencia de Juliet Schor, economista y profesora de sociología en el Boston College, en la id de diseñar el marco para su propuesta de estudio piloto.
En declaraciones a Newsweek, Schorl dijo que ella investigación reciente En el tema, había mostrado mejoras en todos los ámbitos en métricas de bienestar, como el agotamiento, el estrés y el equilibrio entre la vida laboral y personal, y que las propias empresas “informan una alta satisfacción con los juicios”.
Además de las implicaciones quizás predecibles para el bienestar de los empleados y la capacidad de las empresas para mantener, o incluso aumentar, productividad, el profesor de sociología Thomas Roulet dijo que las empresas que adoptan una semana laboral de cuatro días también reciben un impulso reputacional significativo y una mejora de su “marca de empleadores”.
“Hace que las empresas sean distintivas mientras la semana laboral de cuatro días sea un enfoque único y raro para mejorar las condiciones de trabajo”, dijo Roulet. “También permite una mayor satisfacción laboral y una mayor rotación como una implicación”.
Sin embargo, dijo que las empresas pueden tener dificultades para organizar los horarios de trabajo y evitar “los posibles cuellos de botella creados por la semana laboral de cuatro días”.
“Imagine que trabaja en una empresa de orientación al consumidor y necesita aportes de un colega un jueves por la tarde; están fuera el viernes y se va el lunes”, dijo. “El cliente tendrá que esperar un mínimo de cuatro días”.
Roulet también mencionó que el escepticismo hacia la idea de una semana laboral de cuatro días puede provocar escepticismo de los sectores que “requieren que los trabajadores estén disponibles durante un período de tiempo más largo e interdependencia en diferentes partes de la organización”.
Schorl dijo que el sector más duro para implementar la idea “serán empresas manufactureras expuestas internacionalmente que luchan por sus vidas con mano de obra extranjera de bajo costo”. Este obstáculo, dijo, se suma a los “grupos políticamente conservadores que se opondrán en líneas ideológicas”.
Sin embargo, la participación en el programa piloto de Nueva York es voluntario, un factor que podría proteger la idea de cualquier retroceso para la duración del período de prueba. El programa también ofrecería incentivos a los empleadores, ya sea un crédito fiscal de hasta $ 250,000 por empleador o $ 5,000 por empleado participante.
Las propuestas se están revisando actualmente en el comité, donde se celebrarán audiencias públicas antes de cualquier enmienda o voto. Forrest le dijo a Newsweek que la respuesta de otros legisladores “hasta ahora ha sido alentador”, que para ella indica un “creciente interés en repensar la estructura del trabajo, especialmente después de que la pandemia cambió la forma en que todos vemos el tiempo, el trabajo y la calidad de vida”.
Ella dijo que su legislación fue solo el primer paso en un proceso mucho más largo, que implica reunir evidencia de los impactos para los empleadores y empleados, compartir estos hallazgos y impulsar la conversación de una manera seria y basada en datos “.
“Si podemos demostrar que esto funciona aquí en Nueva York, creo que puede convertirse en un modelo no solo para todo nuestro estado, sino para el país”.
