Para Cynthia Donovan, lucir impecable el día de su boda en 2011 no era negociable. Pero la implacable búsqueda de la perfección eventualmente descarrilaría su salud y fertilidad.
“Me comprometí y pensé: ‘Tengo que ponerme en la mejor forma de mi vida'”, dijo Donovan. “Así que pateé a Overdrive”.
Antes de la planificación de la boda, el dietista registrado de Nueva York ya lideró un estilo de vida consciente de la salud. Ella comió limpia, abundantes vegetales y carnes magras, y trabajó cinco días a la semana. Pero una vez que un anillo estaba en su dedo, aumentó su régimen: hacer ejercicio los siete días de la semana, a veces hasta tres horas al día.
“Ejercaría antes del trabajo y luego correría después del trabajo. Era en parte para el alivio del estrés, pero no estaba alimentando mi cuerpo adecuadamente, y eso creó aún más estrés físicamente”, dijo.
Ella comenzó a rastrear todo y no comería más de 1,500 calorías.
El ahora de 39 años le dijo a Newsweek: “Estaba comiendo más saludable y calculando mis calorías según la altura. Esa es otra idea errónea, que nuestros cuerpos son solo cálculos”.
A pesar de ser alabado por otros por su disciplina y físico, el cuerpo de Donovan estaba mostrando signos de angustia. Después de salir del control de la natalidad con la esperanza de verificar su fertilidad, su período no regresó.
“Mi médico me dijo que era una amenorrea normal después del píldoras y esperar de tres a cinco meses. Pero al acercarse la boda, volví a la píldora”, dijo. “Lo que no me di cuenta era que mi período no volvería pronto”.
Esa decisión llevó a un agotador viaje de cinco años de diagnósticos erróneos, terapias hormonales, suplementos, acupuntura y crujiente de frustración.
Ella le dijo a Newsweek: “Me dijeron que tenía el síndrome de ovario poliquístico (PCOS), que en realidad es un diagnóstico erróneo común cuando el problema real es la amenorrea hipotalámica”.
¿Qué es la amenorrea hipotalámica funcional?
Donovan finalmente fue diagnosticado con amenorrea hipotalámica funcional (FHA), que generalmente cae en tres categorías basadas en su causa subyacente, según la clínica Mayo: relacionada con la pérdida de peso, relacionada con el estrés y el ejercicio. Se estima que afecta a alrededor de 1,62 millones de mujeres en los Estados Unidos.
“La condición da como resultado niveles bajos de estrógenos y altos de cortisol junto con otras vías endocrinas interrumpidas, incluidas la tiroides y las hormonas en el intestino, como Ghrelin”, dijo el Dr. Chrisandra Shufelt, profesora y presidente de la División de Medicina Interna General en Mayo en Jacksonville, Florida, le dijo a Newsweek. “La FHA también es una forma de infertilidad, aunque reversible una vez que la condición se invierte”.
Shufelt, un practicante de menopausia certificado con capacitación en biología vascular y salud de las mujeres, confirmó que es común que las mujeres con esta condición se diagnostican con PCOS.
“PCOS es otra causa común de amenorrea secundaria, también alrededor del 30-35 por ciento de los casos. Las mujeres con FHA a menudo se diagnostican erróneamente como un síndrome de ovario poliquístico; sin embargo, PCOS se asocia con un alto testosterona e índice de masa corporal más alto, en lugar de la FHA”, dijo.
El viaje de Donovan a la maternidad
“Estaba enojado. El diagnóstico no tenía sentido para mí”, dijo Donovan a Newsweek.
A los 30 años, comenzó el tratamiento de fertilidad. Después de tres rondas fallidas de FIV, Donovan finalmente concibió en el cuarto, solo después de reducir completamente los entrenamientos y aumentar su ingesta de calorías.
Su primer hijo nació en 2016. Después de amamantar durante 18 meses, y después del consejo de comer más y hacer menos ejercicio, su período regresó naturalmente, y solo tres meses después, quedó embarazada nuevamente sin intervención médica. Su segundo hijo nació en 2018.
L: Cynthia Donovan tomando una foto de su bulto de bebé. R: Donovan con sus dos hijos, 9 y 6. L: Cynthia Donovan tomando una foto de su bulto. R: Donovan con sus dos hijos, 9 y 6. Cynthia Donovan
Mirar hacia atrás en las fotos de su boda trae emociones mixtas.
“¿Solo quieres ver un buen cuerpo, o una mujer que vivió, se rió y amó hasta su día especial?” preguntó ella. “Cuando miro a la mía, veo a una chica que no estaba contenta con su cuerpo, a pesar de que ella trabajaba su trasero. Estaba vacía por dentro y por el borde, porque no estaba comiendo lo suficiente”.
La experiencia la cambió tanto personal como profesionalmente. En 2019, Donovan decidió especializarse en amenorrea hipotalámica y lanzó su propio negocio, @Período. Nutricionistaen Instagram en 2020 para ayudar a las mujeres a recuperar su salud y fertilidad.
“El costo financiero estaba cubierto principalmente por el seguro, pero el tiempo, el estrés, el trabajo de laboratorio y el peaje emocional fueron enormes”, dijo.
Hoy, ella come intuitivamente y ejerce moderadamente.
“Puede ponerse en forma, pero no tiene que ser extremo. No debería costarle su salud”, dijo Donovan. “Quiero que las mujeres se sientan libres, no estresadas, la comida alrededor”.
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