Lo que comenzó como un movimiento de redes sociales liderados por la generación Z contra los lujosos estilos de vida de “Nepo Kids” llevó a la expulsión de un primer ministro y los disturbios sociales más mortales que Nepal ha visto en años.
Las plumas de humo oscuro se alzaban sobre los soldados que hacían cumplir un toque de queda en las calles tranquilas de Katmandú el miércoles por la mañana mientras los rumores giraban sobre una posible reunión entre el movimiento de la Generación Z sin líderes, el ejército y el presidente.
Una calma inquieta, después de dos noches de caos que vieron a decenas de miles de personas derramarse en las calles para desahogar su furia, incendiando al Parlamento y a la Corte Suprema, símbolos clave del estado, y chocando con las fuerzas gubernamentales enviadas para mantenerlos bajo control.
Las llamas salen de la residencia del presidente de Nepal, Ram Chandra Poudel, después de que los manifestantes lo prestan fuego durante una protesta contra la prohibición de las redes sociales y la corrupción en Katmandú. (AP)
Los disturbios comenzaron a principios de septiembre, cuando un grupo de jóvenes nepalíes, hartos de ver a los niños de los políticos publicando sobre sus bolsos de diseñador y viajes de lujo, mientras que la mayoría de las personas luchan por llegar a fin de mes, organizó una protesta pacífica.
La ira había estado elaborando durante años sobre el empeoramiento de la crisis de desempleo juvenil del país y la falta de oportunidades económicas, exacerbadas por lo que muchos consideraban una creciente disparidad entre la élite y las personas regulares del país.
La palabra se extendió rápidamente en el país del Himalaya de 30 millones.
Luego, una prohibición del gobierno la semana pasada en más de dos docenas de plataformas de redes sociales, incluidas Instagram, Facebook y WhatsApp, agregaron combustible al fuego.
“La acumulación de la frustración fue lo que condujo a este movimiento”, dijo Sareesha Shrestha, quien asistió a las protestas a CNN, describiendo la prohibición de las redes sociales como el “último paja”.
La tasa de desempleo para los jóvenes de entre 15 y 24 años en Nepal fue del 20.8 por ciento en 2024, según el Banco Mundial, lo que obligó a muchos jóvenes a mudarse al extranjero para encontrar trabajo. Según el Banco Mundial, más de un tercio (33.1 por ciento) del PIB de Nepal provino de remesas personales, un número que ha aumentado constantemente en las últimas tres décadas.
“Las redes sociales son la única plataforma donde podemos hablar y compartir y seguir a los medios globales”, dijo Pramin, un cineasta en Nepal que asistió a las protestas.
“La mayoría de nuestros amigos, nuestras familias, nuestros hermanos, están fuera del país, así que ese era el medio de comunicación”.
Los manifestantes celebran en el edificio del Parlamento después de que se incendió durante una protesta contra la prohibición de las redes sociales y la corrupción en Katmandú, Nepal (AP)
El lunes por la mañana, miles de jóvenes, incluidos muchos vestidos con uniformes escolares, se reunieron en Maitighar Mandala, un monumento en el corazón de Katmandú cerca del edificio del Parlamento Federal.
Pero las protestas rápidamente se descontrolaron cuando algunos de los manifestantes entraron en el edificio del Parlamento y comenzaron a subir por la puerta, chocando con la policía. La policía usó municiones en vivo, cañones de agua y gases lacrimógenos contra los manifestantes, según la agencia de noticias Reuters.
Casi 19 personas fueron asesinadas y cientos resultaron heridos en los enfrentamientos el lunes, según las autoridades nepalíes.
“Todos nos sentimos muy desesperados e indefensos en ese momento”, dijo Shrestha.
Varios ministros del gobierno, incluido el Ministro del Interior, renunciaron a raíz de la violencia, que provocó una indignación generalizada, tanto dentro de Nepal como internacionalmente.
El martes, las protestas se dispararon cuando las personas de todas las edades desafiaron los toques de queda y salieron a las calles para protestar por la sangrienta represión del gobierno.
“(General Z) exigió responsabilidad e investigación justa para esta corrupción, el estilo de vida de lujo de esto, todos los niños de estos políticos corruptos”, dijo Shree Gurung, quien fue a las protestas después de ver informes de que los jóvenes estaban siendo asesinados.
“Pero desafortunadamente, lo que vimos (era) el gobierno que usaba fuerzas excesivas y mata, asesinando a estos jóvenes”.
A partir de ahí, los disturbios se intensificaron.
Los manifestantes rompieron ventanas y saquearon empresas locales y prendieron fuego a los edificios gubernamentales.
El principal aeropuerto internacional del país reabrió el miércoles después de ser cerrado durante 24 horas debido a la violencia, dijo a CNN, portavoz de la Autoridad de Aviación Civil de Nepal, Gyanendra Bhul.
La Corte Suprema y el Singha Durbar, un complejo del palacio extenso en Katmandú que alberga los ministerios gubernamentales de Nepal, fueron incendiados.
Las fotos mostraron a los manifestantes parados en la cima de Singa Durbar agitando la bandera nepalí, en escenas que recuerdan a un levantamiento dirigido por estudiantes que derribó a un gobierno en la vecina Bangladesh el año pasado.
La policía antidisturbios usa cañones de agua en los manifestantes durante los enfrentamientos fuera del edificio del Parlamento en Katmandú, Nepal. (AP)
El video también pareció mostrar a los manifestantes saqueando la residencia privada del primer ministro KP Sharma Oli el martes, informó Reuters.
Se podían ver a multitudes de manifestantes irrumpir en la propiedad y destruir muebles antes de encenderlo.
Las protestas, que están dirigidas por personas de 13 a 28 años, la cohorte conocida como Generación Z, son los peores disturbios de Nepal en años.
Los manifestantes de la Generación Z que hablaron con CNN se distanciaron del caos que siguió, que culparon a los oportunistas que se infiltraron en el movimiento.
“Destruyeron todo”, dijo Sahadev Khatry, un abogado que asistió a la protesta del lunes pero lamentó la destrucción.
“No son solo edificios, no son solo ladrillos”, dijo Shrestha. “Llevan nuestra historia, nuestro legado”.
Oli anunció su renuncia el martes en una carta que citó “la situación extraordinaria” en el país, según la copia de la nota publicada en las redes sociales por un asistente superior.
Una oscura nube de humo colgaba sobre Katmandú mientras la ciudad ardía, una señal de la agitación que había superado al país.
En las horas posteriores a que Oli renunció, el ejército nepalí solicitó una solución pacífica a través del diálogo, instando a “todos los ciudadanos a ejercer restricción para evitar una mayor pérdida de vidas y propiedades en esta situación crítica”.
Incluso cuando los manifestantes celebraron el derribo de un líder que consideran como un símbolo de problemas profundos, muchos todavía se estaban tambaleando por las vidas jóvenes perdidas y el costo de la agitación de esta semana a su ciudad.
Para el miércoles, las calles en Katmandú, muchas llenas de montones de escombros carbonizados, estaban en gran medida tranquilos. Algunos edificios aún ardieron de los fuegos del día anterior, y los soldados que transportaban rifles hicieron cumplir un toque de queda a nivel nacional.
Los manifestantes bloquean un vehículo blindado durante los enfrentamientos fuera del edificio del Parlamento en Katmandú, Nepal. (AP)
Lo que viene después es incierto.
El presidente de Nepal, Ramchandra Paudel, ha instado a los manifestantes a “cooperar para una resolución pacífica” y pidió a los manifestantes juveniles que “vengan a hablar”.
No estaba claro hasta el miércoles si alguna conversación estaba programada entre las autoridades y el movimiento descentralizado de protesta liderado por la juventud sin líderes.
Varios manifestantes que hablaron con CNN dijeron que quieren ver un nuevo liderazgo con más representación de la Generación Z.
“Creo que Nepal está listo para ver las caras jóvenes junto con las experimentadas”, dijo Khatry.
Otros estaban preocupados por la respuesta de una clase de gobierno que acaba de ser sacudida por su mayor desafío en años.
“Esto es muy caótico. Todos los grupos de WhatsApp están explotando con discusiones y temores”, dijo un estudiante de derecho de 24 años de Katmandú a CNN, solicitando el anonimato.
“Tenemos miedo de que los estudiantes que protestaron pacíficamente también sean atacados”.
