La Corporación Municipal de Brihanmumbai (BMC) reabrirá un edificio de la escuela patrimonial de aproximadamente 100 años en Khetwadi, Girgaon, como una escuela municipal durante el próximo año académico. La estructura estuvo cerrada durante al menos una década, ya que la célula de conservación del patrimonio cívico llevaba a cabo una amplia restauración.
Los funcionarios cívicos creen que el edificio, ahora conocido como la Escuela Municipal Khetwadi, sirvió como un hogar de maternidad hasta la década de 1970 y posteriormente se convirtió en una escuela. Durante la era británica, probablemente sirvió como una célula de detención (cárcel) para los combatientes de la libertad, según los conservacionistas patrimoniales que han estado trabajando con el cuerpo cívico. Un alto funcionario cívico dijo: “Podemos estimar que el edificio tiene al menos un siglo de antigüedad, por su diseño y diseño arquitectónico, que es muy exclusivo para ese período de tiempo”.
La cornisa y el domo del edificio de la Escuela Municipal Khetwadi antes y después de la restauración. Fotos/por arreglo especial
Prachi Jambekar, comisionado municipal adjunto a cargo del departamento de educación de BMC, dijo: “El edificio ahora está listo para reabrir como una escuela durante el próximo año académico. La celda de conservación del patrimonio nos entregó el edificio después de la restauración en mayo de este año. Desde entonces, hemos iniciado todos los procesos necesarios para comenzar la escuela en tiempo para el próximo año académico”.
Se reabrerá la instalación para estudiantes de guardería en junio del próximo año. “Este es el proceso estándar. Comenzamos con Balwadis o viveros en el primer año cuando abrimos nuevas escuelas. Con el progresión natural, la escuela abre por los estándares o calificaciones académicas más altos en los años siguientes”.
Historia rica
Un alto funcionario cívico dijo: “Durante la renovación, un ciudadano entró para preguntar qué trabajo se estaba llevando a cabo. Dijo que estaba interesado porque su madre le había dicho que nació en este edificio en la década de 1970, ya que sirvió como hogar de maternidad. No hay registros que pudiéramos evaluar de manera inmediata”. Durante el trabajo de restauración en el edificio, los arquitectos de conservación del patrimonio notaron que varias características del edificio se alinean con la posibilidad de que se usara para detener a las personas durante la lucha por la libertad.
Pankaj Kathole, un arquitecto que trabajó con Shashank Mehendale y Associates, fue acorralado por el BMC durante el proceso de restauración. Él dijo: “Una característica muy destacada de este edificio es su elevación en los cuatro lados de la estructura. Cuando estudiamos otras estructuras desde el mismo período de tiempo construido por el gobierno británico, notamos este patrón, como la escuela municipal en Madanpura y Gol Deol. Todos estos son parte del mismo circuito”. La administración del tiempo diseñó edificios con una elevación, en un intento por construir la narración de poner al Raj británico en un pedestal, explicó Kathole.
También es posible que la escuela se usara como célula detenida durante la cárcel Bharo Andolan. “La planificación y el diseño del edificio son bastante simples. Las habitaciones se ven como celdas. Había baños comunes en un lado. Las ventanas estaban protegidas con parrillas o barricadas. Las células son muy parecidas a los cuarteles”, dijo Kathole. Otra característica única de la estructura son las escaleras de piedra que sobresalen del edificio principal.
Los esfuerzos de BMC
El edificio principal está hecho de arenisca malad, mientras que la cornisa y otras características decorativas son de piedra caliza. El BMC llevó a cabo las principales reparaciones estructurales al edificio a un costo de Rs 4.1 millones de rupias en 2024-25.
Algunas grietas tenían al menos tres centímetros de ancho en varias paredes del edificio. Con el tiempo, esto puede presentar una amenaza de que el edificio se “desmoronara” o se derrumbe, según los expertos. Se unieron mediante el uso de varillas de acero utilizando un método llamado costuras Helifix, que utiliza un método especial de conexión a tierra que utiliza varillas de acero para llenar las grietas y restaurar la integridad estructural del edificio. “Teniendo en cuenta que el edificio ahora se utilizará como escuela, hemos tenido en cuenta una gran pisada durante las horas de la mañana y de la tarde y arreglamos la capacidad de carga de la estructura de tierra más de dos pisos”, dijo un funcionario.
El BMC emprendió reparaciones estructurales integrales y restauración del patrimonio. Todas las losas en ruinas se volvieron a fundar utilizando concreto de cemento reforzado para restaurar la integridad estructural. Las técnicas de restauración empleadas incluyen enlucido de lima para paredes internas en el aula, lechada de presión de mortero de lima para vacíos y huecos de pared, e impermeabilización de ladrillo de Bat Coba con acabado de chips de porcelana en la terraza. Además, la mampostería de piedra arenisca de Malad externa fue rastrillada y rechazada, y los elementos decorativos de piedra caliza se restauraron con reparaciones de plástico de lima.
