El día en que Sean “Diddy” Combs fue condenado por cargos de transporte para participar en la prostitución, la mente de Jason Swain aceleró más de tres décadas por el gimnasio de Manhattan, donde su hermano y otros ocho jóvenes fueron aplastados hasta la muerte.
Recordó que le mostraron una polaroid de su difunto hermano Dirk, de 20 años, Open Open, esa noche a fines de diciembre de 1991 en la entrada de la escalera del gimnasio City College of New York.
Miles se habían reunido en el campus de Harlem para un juego de baloncesto benéfico de sobreventa organizado por un productor musical prometedor que entonces conocido como Puff Daddy.
Sean ‘Diddy’ Combs fue condenado por cargos de transporte para participar en la prostitución. (Jordan Strauss/Invision/AP)
“Mi madre estaba allí con algunas de las otras madres. Todas estaban mirando fotos de Polaroid de sus hijos muertos”, dijo Swain a CNN en una entrevista reciente.
“Y mi padre estaba enojado con la policía porque no nos dejaron ver a Dirk. Pero, ya sabes, era una escena del crimen”.
De hecho, no se presentaron cargos penales en relación con la tragedia, que sorprendió a la ciudad y generó titulares nacionales. Las víctimas tenían entre 15 y 28 años, según informes de los medios.
No se presentaron cargos penales en relación con la tragedia. (CNN)
Fue el primero de varios casos a lo largo del tres veces ascenso meteórico del ganador del Grammy que la carrera de Combs siguió prosperando a pesar de las acusaciones civiles o penales, incluida su absolución de 2001 por cuatro cargos de posesión de armas y un cargo de soborno después de un tiroteo en el club nocturno de Manhattan dos años antes.
Durante años, las familias de Dirk Swain y otras víctimas buscaron daños civiles en trajes de muerte injustos.
Combs pagaron alrededor de US $ 750,000 ($ 1.1 millones) de un total de $ 5.8 millones para resolver reclamos de familiares de las víctimas en 1998, según la oficina del Fiscal General del Estado de Nueva York, que representaba a City College, informó el New York Times.
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Un juez de la corte estatal había dictaminado a Combs y el artista de rap y copromotor del evento Dwight “Heavy D” Myers, quien murió en 2011, llevó el 50 por ciento de la culpabilidad por las muertes y lesiones, según documentos judiciales. El equilibrio de la culpa cayó en la universidad, según el juez. El abogado de Combs en los trajes declinó hacer comentarios esta semana.
Jason Swain y un sobreviviente, Charrisse Miles, encuentran poco consuelo en la condena de Combs esta semana por dos cargos de transporte para participar en la prostitución. Dijeron que nunca ha aceptado plena responsabilidad por las muertes en City College.
En cambio, Combs enfrenta una sentencia máxima de 20 años, aunque podría cumplir menos tiempo en la prisión.
En este boceto de la corte, Sean “Diddy” Combs reacciona después de que fue condenado por delitos relacionados con la prostitución, pero absuelto de los cargos de tráfico sexual y extorsión que podrían haberlo puesto tras las rejas, el miércoles 2 de julio de 2025, en la Corte Federal de Manhattan en Nueva York. (Elizabeth Williams a través de AP) (AP)
“No sé cómo expresarlo de otra manera. Soy espiritual, como mi madre, y por cualquier cosa que se haya hecho mal a lo largo de los años, él obtendrá el suyo”, dijo Swain, un cineasta. “Creo en el karma”.
CNN contactó a los miembros del actual equipo legal de Combs para hacer comentarios sobre esta historia. Un representante de los medios de comunicación de Combs refirió a CNN a la declaración de 1998 de su cliente a los medios de comunicación. Cuando Combs testificó como testigo en una de las demandas relacionadas con la estampida mortal, habló con periodistas fuera de la sala del tribunal.
“City College es algo con lo que trato todos los días de mi vida”, dijo Combs, según el New York Times. “Pero las cosas con las que trato no pueden estar a la altura del dolor con el que se enfrentan las familias. Solo rezo por las familias y rezo por los niños que perdieron la vida todos los días”.
‘Te veré cuando salga’
El miércoles, después de un juicio de ocho semanas, Combs se sentó con las manos juntas en su regazo cuando se leyó el veredicto. Cuando se anunció el veredicto no culpable sobre el cargo de conspiración de extorsión, le puso la cabeza en la mano. Luego hizo una bomba de puño sutil cuando fue declarado no culpable de los recuentos de tráfico sexual.
Más tarde, Combs cayó sobre sus rodillas en su silla y inclinó la cabeza como rezando. Cuando se puso de pie, se enfrentó a miembros de su familia y seguidores en la galería y comenzó una ronda de aplausos. Respondieron con aplausos y vítores cuando los abogados de Combs intercambiaron abrazos.
Los fiscales habían acusado a Combs de liderar una empresa criminal compuesta por algunos de sus empleados más cercanos, alegando que usaban amenazas, violencia, trabajo forzado, soborno y otros delitos para obligar a las ex amigas Casandra “Cassie” Ventura y “Jane”, que testificó bajo un seudónimo, para participar en actos de sexo con drogas llamadas “asciendas” o “Hotel Nights” con escoces “con escoces” con escoces “con escoces” con escoces.
Los fiscales habían acusado a los peines de liderar una empresa criminal. (Elizabeth Williams/AP)
Combs se declaró inocente de un cargo de conspiración de extorsión, dos cargos de tráfico sexual y dos cargos de transporte para la prostitución. Sus abogados argumentaron que los actos sexuales eran consensuales y simplemente preferencias, mientras trataban de socavar a los acusadores del hip-hop de los magnates al afirmar que estaban tratando de obtener un beneficio monetario de los peines.
Combs se le negó la fianza el miércoles. La fecha de su sentencia no se ha establecido firmemente. El martes habrá una audiencia para abordar la programación de la sentencia de Combs.
Al final, los expertos legales dijeron que la fiscalía puede haber sobrecargado peines. Los miembros del jurado nunca escucharon ningún testimonio directo de muchas de las personas que los fiscales afirmaron participaron en la supuesta empresa.
Después de que el juez dejó el banco el miércoles, Combs dijo a los miembros de la familia: “Vamos a superar esto”.
“Te veré cuando salga”, agregó antes de soplar besos a familiares y amigos en la sala del tribunal.
‘Simplemente parece ser todo sobre él’
Charrisse Miles, que tenía 21 años cuando sobrevivió a la mortal estampida de 1991 en Harlem, dijo que siguió la cobertura del último juicio de Combs durante un par de días y luego no pudo “estómago”.
“Cuando piensas en el incidente de la universidad de la ciudad, eso fue traumático para muchos de nosotros en aquel entonces. Pero cuando pensamos en las personas que está traumatizadas desde entonces, es astronómico”, Miles, 54, un gerente de proyecto de TI que ahora vive en Georgia, dijo a CNN, referiéndose a Cerner.
Los momentos de pesadilla que soportó hace más de tres décadas todavía son vívidos: una multitud de jóvenes empujando y empujando a los jóvenes; Las caras de las víctimas atrapadas en una pequeña escalera, gritando, desmayadas y aplastadas. La gente estaba cayendo; otros corriendo. Era su primera vez sola para un evento como el “primer juego anual de baloncesto benéfica de celebridades de Daddy Daddy Daddy”. Miles recordó “sentirse un poco adulto”.
La noche contó con algunos de los nombres más importantes de la música: Boyz II Men, Run DMC, Big Daddy Kane y Jodeci. Fue anunciado como un beneficio de educación del SIDA después de que la leyenda del baloncesto Magic Johnson había revelado recientemente que era VIH positivo.
Sean ‘Diddy’ Combs posando con un premio Grammy. (Nueve)
Miles recordó estar parado en el gimnasio lleno de gente cuando los oradores sonó la música y las celebridades corrieron suena en la cancha. “Probablemente fui (en el gimnasio) ni siquiera 10 minutos antes de que comenzara la estampida”, dijo a CNN. “Estaba en la multitud cuando la primera víctima fue criada sobre nosotros y llevada a cabo”.
Recordó un rugido cuando la multitud se pisó las puertas. Ella dijo que vio peines y algunos asociados corriendo por ella y “nunca mirando hacia atrás”.
“Sé que fue hace muchos años, pero fue una de esas incidencias en las que no olvidas”, dijo Miles. “Simplemente pasó, como, ‘Tenemos que salir de aquí'”.
Miles dijo que Combs, que ella cree que era lo suficientemente conocido y respetado por los jóvenes incluso en ese momento, podría haber usado su estatus de celebridad para tratar de calmar a la multitud y “trajo una sensación de paz”.
“Siento que desde City College hasta hoy, si se tratara de una persona de remordimiento, deberíamos haberlo visto por ahora”, dijo. “Siento que está tratando de llegar a una posición en la que pueda continuar”.
Ella se refirió a su comportamiento después del reciente veredicto de prueba, la bomba sutil puta y los aplausos y vítores en la sala del tribunal.
“No soy psicólogo ni psiquiatra, pero solo grita un comportamiento narcisista”, dijo Miles. “Parece estar diciendo: ‘Estoy bien. Estoy bien. Seré libre de nuevo’. No hay nada sobre, ‘lo haré mejor’, o las víctimas o el daño que ha traído a la gente.
Un informe de 1992 solicitado por el ex alcalde de la ciudad de Nueva York, David Dinkins, citó un fracaso de responsabilidad de todas las partes involucradas en el evento en la tragedia de 1991. Soltó a los peines por dejar la planificación del evento en manos de asociados inexpertos y lo acusó de asistentes engañosos sobre la naturaleza caritativa del juego. La capacidad del gimnasio era de 2730, pero las cuentas de la cantidad de personas que buscaron obtener la entrada fueron entre 3000 y 4000, según el informe.
La revisión de los eventos de ese día, según el informe, “lleva a la conclusión ineludible de que casi todas las personas involucradas en el evento demostraron una falta de responsabilidad”.
En su fallo en una de las demandas, el juez de reclamos Louis Benza citó el testimonio de un veterano oficial de policía de la ciudad de Nueva York que dijo que las puertas del gimnasio fueron bloqueadas por una mesa. El oficial dijo que cuando apartó la mesa que bloqueaba la puerta y cayó “por la puerta, en el gimnasio”, vio “peines parados allí con dos mujeres, y las tres tenían dinero en sus manos”.
Benza escribió la descripción del oficial de los eventos “ejerce una tensión en la credibilidad del testimonio de Combs de que estaba atrapado en el combate cuerpo a cuerpo e intentó ayudar a las personas atrapadas en la escalera”.
“No se necesita un Einstein para saber que los jóvenes que asisten a un concierto de rap camuflados como un ‘juego de baloncesto de celebridades’, que han pagado hasta $ 20 por boleto, no estarían muy felices y fáciles de controlar si no pudieron ingresar al evento porque fue de sobrevaltada”, escribió el juez.
“Al cerrar la única puerta abierta que da acceso al gimnasio, las fuerzas de los Combs, que eran plenamente conscientes de la multitud que cayeron incontrolablemente por la escalera, creó algo similar a un ‘dique’, obligando a las personas como ‘Sardines’ aplastar la respiración de la vida de los cuerpos jóvenes”, agregó Benza.
La causa de la muerte para cada víctima fue “asfixia debido a la compresión del cofre”, dijo el médico forense principal de la ciudad, según el informe encargado por el ex alcalde. “No se encontraron huesos rotos en ninguno de los fallecidos”.
‘Nunca quise causar dolor’
Jason Swain dijo que incluso después de casi 34 años, nunca ha dejado de pensar o hablar sobre la tragedia en City College y las nueve personas que perdieron la vida. Nunca olvidará a su hermano mayor Dirk, acostado en el piso del gimnasio con una sábana sobre su cuerpo. El boleto para el juego estaba en su bolsillo.
“Dirk quería ser un arquitecto. Y eso se basó, por divertido que pareciera, ‘el grupo Brady’, el padre de ‘The Brady Bunch'”, recordó. “Dirk era un artista de graffiti … Dirk, con mi padre, cuando era niño, solía rastrear los cómics en el periódico. Y se convirtió en artista”.
Dirk era un joven en la Universidad de Hampton, cerca de Virginia Beach, cuando murió. Swain dijo que Dirk había recibido un disparo en Virginia tres meses antes del evento de la City College y sobrevivió a sus heridas en la cabeza.
“Su primer día fue en City College, en este evento. Así que lo recuperamos, y luego murió. Así que perdí la cabeza. Solo tenía un hermano y él era súper, como un padre para mí”.
En su álbum ganador del premio Grammy “No Way Out” casi seis años después de la estampida, Combs mencionó brevemente a las víctimas de la universidad de la ciudad en una canción titulada Pain.
“A la City College fallecida, que descanses en paz
Para las familias, nunca quise causar dolor
Conozco la verdad, pero si quieres, entonces me doy la culpa “.
Pero Swain y Miles dijeron que Combs siempre ha evadido la responsabilidad de las muertes.
“La forma en que lo miro, las víctimas estaban escondidas debajo de una alfombra y dejaron sin voz”, dijo Swain. “Nadie habló de ellos”.
