“Sé exactamente cómo obtuve el cáncer de piel. Y prometo que también te podría pasar”.
Esa es la advertencia de April Catudal, de 37 años, a quien recientemente fue diagnosticado con el melanoma en etapa IA a principios de este verano.
La madre que vive en Roswell, Georgia, nunca había tenido ningún problema en los exámenes anteriores. Pero, este año, su dermatólogo notó algo diferente.
“Me diagnosticaron a principios de este verano después de ir a mi examen anual de la piel a principios de junio”, dijo Catudal a Newsweek. “Mi dermatólogo inmediatamente vio el topo y lo biopsió, aunque no esperaba que fuera melanoma ya que era un viejo topo que había crecido en tamaño. La biopsia volvió como el melanoma en etapa”.
El diagnóstico fue un shock, no por ninguna señal de advertencia visible, sino por lo que ahora se da cuenta de que era un punto ciego en su enfoque para la seguridad del sol.
“La razón por la que decidí compartir es porque había sido realmente ingenuo sobre lo importante que es proteger mi piel”, dijo Catudal. “Pensé que necesitaba absorber la vitamina D, y tampoco había tenido una prueba de piel anual anormal, por lo que había desarrollado mucha falsa confianza”.
Catudal dijo que no se había considerado un alto riesgo. No usó camas de bronceado, nunca tuvo una mala quemadura en la edad adulta, y asumió que ese breve tiempo al sol no era peligroso. Tampoco había sido consciente de cuán frecuente es el cáncer de piel, o cuán grave puede ser el melanoma incluso en etapa temprana.
“No sabía las estadísticas de cáncer de piel en los Estados Unidos, y tampoco era consciente del peaje emocional y físico que el diagnóstico me tendría, y realmente tuve la suerte de ser”, agregó Catudal.
Una imagen del video viral donde April compartió su historia de cáncer de piel. Una imagen del video viral donde April compartió su historia de cáncer de piel. @NaturallyApril/Instagram
Factores de riesgo de cáncer de piel
El Informe de estadísticas de cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer de Cáncer de Cáncer Este año se espera que 104,960 casos nuevos de melanoma invasivo se diagnostican en los Estados Unidos, incluidos 60,550 en hombres y 44,410 en mujeres. Se proyecta que alrededor de 8.430 estadounidenses (5.470 hombres y 2.960 mujeres) mueren por la enfermedad.
La Sociedad Americana del Cáncer dice que la exposición a los rayos ultravioleta es el mayor factor de riesgo para la mayoría de los melanomas. Los rayos UV dañan el ADN dentro de las células de la piel, y los cánceres de piel pueden comenzar cuando este daño afecta los genes que controlan el crecimiento de las células de la piel.
Alrededor de 1 de cada 10 personas con melanoma tienen antecedentes familiares de la enfermedad, mientras que también hay evidencia de que las personas con colores de piel y cabello más claros tienen más riesgo.
Catudal dijo que ahora cree que sabe exactamente cómo obtuvo el cáncer de piel, y que no fue de broncearse camas o tomar el sol. Era jardinería.
“Estaba plantando toda la primavera, quitando viejos pajitas de pino y plantando nuevos macizos de flores, doblado con mi cuello directamente expuesto al sol caliente durante horas a la vez”, dijo Catudal. “Mudo.”
Si bien su dermatólogo no podía decir definitivamente, él le dijo que podría haber sido causado por años de daño de ADN acumulado o de una sola acción repetida, como esa intensa primavera que pasó al aire libre. “Para ser honesto, mi dermatólogo dijo que no hay forma de saber si son años de daño acumulado de ADN de la piel o demasiada exposición de una acción repetida (jardinería)”, dijo Catudal.
Lo que se sintió como un momento inofensivo al sol, sin protector solar en un solo lugar, puede haber sido todo lo que se necesitó.
El cuello de Catudal, dejado descubierto durante horas en el patio, fue donde apareció el melanoma. Y es un error que muchas personas cometen sin darse cuenta del costo potencial.
A Catudal le quitaron el lunar y ahora no contiene cáncer, pero el diagnóstico dejó un impacto duradero y la llevó a compartir su historia con otros.
“De cualquier manera, estoy tan aliviado que me había mantenido al tanto de mi examen anual, a pesar de que la vida era una locura”, dijo. “Y ahora estoy muy agradecido de que pueda compartir mi historia, ayudar a otras mujeres en su relativa privilegiada a mantenerse a salvo y cuidar su piel”.
