Los niños que pasan más de 30 minutos en plataformas de redes sociales como Facebook, Instagram y Snapchat probablemente experimenten una disminución gradual en su capacidad de concentración, según un estudio de más de 8.000 niños de entre 10 y 14 años.
Investigadores del Instituto Karolinska en Suecia y la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón en los EE. UU. investigaron un posible vínculo entre los hábitos frente a las pantallas y los síntomas relacionados con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Siguieron a 8.324 niños de entre 9 y 14 años en los EE. UU. durante cuatro años, y el tiempo promedio que los niños pasaban en las redes sociales, viendo televisión/vídeos y jugando videojuegos era de aproximadamente 30 minutos al día para los niños de 9 años a 2,5 horas para los de 13 años.
Los niños que pasaron una cantidad significativa de tiempo en plataformas de redes sociales, como Instagram, Snapchat, TikTok, Facebook, X (anteriormente Twitter) o Messenger, desarrollaron gradualmente síntomas de falta de atención, revelaron los hallazgos.
En el estudio, el tiempo medio pasado en las redes sociales aumentó de aproximadamente 30 minutos al día para los niños de 9 años a 2,5 horas para los de 13 años, a pesar de que muchas plataformas establecen la edad mínima requerida en 13 años.
Sin embargo, el estudio, publicado en Pediatrics Open Science, no encontró tal asociación entre los niños que ven televisión o juegan videojuegos.
“Nuestro estudio sugiere que son específicamente las redes sociales las que afectan la capacidad de concentración de los niños”, dijo Torkel Klingberg, profesor de neurociencia cognitiva en el Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska.
“Las redes sociales implican distracciones constantes en forma de mensajes y notificaciones, y el mero pensamiento de si ha llegado un mensaje puede actuar como una distracción mental. Esto afecta la capacidad de mantenerse concentrado y podría explicar la asociación”, añadió Klingberg.
La asociación no estuvo influenciada por el entorno socioeconómico o una predisposición genética al TDAH.
Además, los niños que ya tenían síntomas de falta de atención no comenzaron a usar más las redes sociales, lo que sugiere que la asociación lleva del uso a los síntomas y no al revés.
Los investigadores no encontraron ningún aumento en el comportamiento hiperactivo/impulsivo. Mientras que el efecto sobre la concentración fue pequeño a nivel individual. Sin embargo, a nivel poblacional, podría tener un impacto significativo, dijeron.
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