Un tribunal en Malí rechazó el martes una apelación de Barrick Mining para liberar a cuatro empleados arrestados en noviembre pasado, dijo el juez Samba Sarr, el último desarrollo en un enfrentamiento de larga data entre la firma canadiense y el gobierno de Malí por impuestos y la propiedad de las operaciones mineras en el país.
La apelación de la compañía, que ha desestimado las acusaciones contra los cuatro empleados locales como infundados, fue determinado por el juez como “infundado”, dijo Alifa Habib Kone, abogada de Barrick.
Los empleados enfrentan cargos que incluyen lavado de dinero y violación de otras regulaciones, dijo Kone.
Barrick ha dicho que refuta los cargos contra sus empleados.
El gobierno militar de Barrick y Malí ha estado en negociaciones desde 2023 sobre la implementación de un nuevo código minero que aumenta los impuestos y le da al gobierno una mayor participación en las minas de oro del país.
Barrick posee el 80% del complejo minero Loulo-Gounkoto en Malí y el gobierno posee el resto. Las operaciones se han suspendido desde mediados de enero después de que el gobierno bloqueó las exportaciones de oro de Barrick y confiscó tres toneladas métricas de sus acciones.
Las autoridades malienses arrestaron a los cuatro empleados a fines de noviembre y han estado en detención preventiva en Bamako, según el sitio web de Barrick.
Mali también emitió una orden de arresto en diciembre pasado para el CEO de Barrick, Mark Bristow, con sede en Toronto. Está acusado de lavar dinero y violar las regulaciones financieras, según el documento de orden.
Los gobiernos en Malí, Burkina Faso y Níger, todos liderados por Juntas, están tratando de renegociar nuevos términos con mineros de oro para obtener una mayor parte de los ingresos mineros en un momento en que los precios del oro se han disparado.
Mali representa el 14% de la producción de oro de Barrick y la compañía generó ingresos de US $ 949 millones de sus operaciones allí en los primeros nueve meses el año pasado.
