A fines del verano pasado, pasé las primeras horas de una mañana de fin de semana caminando por los suburbios de Phoenix con voluntarios para la acción de Turning Point, la organización de la defensa política de Charlie Kirk. Donald Trump acababa de estar en la ciudad para una gran manifestación, durante la cual Robert F. Kennedy, Jr., un invitado sorpresa, lo desertoró. Los streamers de oro hechos para parecer que estaban en llamas explotadas desde el escenario. Muchos en la multitud estaban allí para ver a Kirk, quien habló primero. “Sabes que eres parte de algo más grande que tú”, dijo. “Eres parte del movimiento más emocionante, diverso y poderoso en la historia de este país”. Continuó: “Este movimiento es sobre todos nosotros contra ellos”. La próxima vez que vi a Kirk, en enero, Trump había ganado las elecciones, y Kirk organizaba una fiesta de inauguración en el sótano de un hotel en Washington. Los partidarios vertiginosos bailaron debajo de una bola de discoteca. Pero, incluso en el apogeo de la exuberancia, hubo muchas discusiones sobre el campo de batalla que se avecina, y referencias a cuán estrictamente Trump había escapado de la muerte en la campaña. El miércoles, después de que Kirk fue asesinado en el escenario en Utah, se sintió, para muchos, como si la guerra estuviera aquí. “La gente le advirtió: ‘Hola, Charlie, eres la persona más expuesta que nadie en este movimiento'”, dijo Steve Bannon en su programa de transmisión. “Charlie Kirk es una víctima de la guerra. Estamos en guerra en este país”. En el piso de la casa, el presidente Mike Johnson interrumpió los votos para mantener un momento de silencio para Kirk. Lauren Boebert gritó que deberían rezar en voz alta: “Las oraciones silenciosas obtienen resultados silenciosos”. Anna Paulina Luna gritó, a los demócratas, “¡todos ustedes causaron esto!”
Decidí salir. Hubo una vigilia para Kirk en St. Joseph’s, una iglesia católica cerca del Capitolio. El servicio duró doce minutos. Cuando llegué, los bancos estaban vacíos; En el oscuro pasillo fuera de la nave, me encontré con un empleado del Senado, que había oído hablar de la vigilia en una explosión por correo electrónico. “Él representó a mucha gente, ya sea que estuvieras de acuerdo con él o no”, dijo, de Kirk.
Afuera, dos hombres hablaban debajo de una lámpara de calle, sosteniendo programas impresos. “La vigilia usó el sermón en el monte como una comparación directa entre Kirk y Jesús”, me dijo uno de ellos, cuyo nombre era Ethan. “Se podría pensar en que él pase por todo el país como un controvertido Truthteller, difundiendo el evangelio. Algunas personas lo llamarán provocador, y otras lo llamarán profeta”.
“Era una de las personas más amables de la derecha”, dijo el otro hombre, que no daba su nombre. “Me preocupa lo que puede seguir”.
Ethan respondió: “Algunas personas están celebrando la muerte de este tipo en este momento”.
“Valida la idea de que el derecho está bajo ataque”, dijo el otro hombre. “Tal vez la mayoría tranquila se crecerá. Podría ver a la gente decir: ‘No voy a poner mi cara allí, porque ese tipo lo hizo y lo mataron por hacerlo’. “
“Creo que la verdadera pregunta es si las cosas comienzan o no en línea o en la vida real”, dijo Ethan.
El otro hombre le preguntó a Ethan si había visto el video del asesinato. Ethan no lo había hecho. “A la mierda eso”, dijo el hombre. “Deberías verlo. ¿Quieres verlo ahora mismo?”
Joe Allen, corresponsal del espectáculo de Bannon, estaba cruzando la calle solo en la oscuridad. Caminé con él hacia Pennsylvania Avenue. Pensé que la gente podría reunirse en Butterworth’s, una especie de casa club informal de Maga, para llorar a Kirk. Uno de los propietarios del restaurante me dijo que planeaba contratar seguridad armada al día siguiente. La júbilo de la inauguración se sintió como hace mucho tiempo. “Esté seguro allí”, me había dicho uno de los vigilos. “Espero que esto no se convierta en una guerra civil caliente”. Allen dijo: “Siento un presentimiento oscuro. La energía negativa hinchada … y luego esto, y la repetición constante en línea. Sí, vamos a ver a estas personas morir durante días, semanas, no lo sé, una y otra vez. Agregó: “Me preocupa un fortalecimiento del poder estatal, desde Trump hasta el final. Pero, más inmediatamente, de inmediato, los imitadores potenciales”.
Nos detuvimos frente a una tienda donde un televisor estaba tocando CNN. Trump estaba en la pantalla, hablando desde la Oficina Oval. “Mi administración encontrará a todos y cada uno de los que contribuyeron a esta atrocidad y a otra violencia política, incluidas las organizaciones que lo financian y lo apoyan, así como a los que persiguen,” el video se desvaneció. “Ciertamente, el presidente no está pidiendo calma en todos los lados”, dijo Anderson Cooper. Kara Swisher era su invitada. “Nunca hay la oportunidad de no tener la oportunidad de odiar”, respondió ella. “Es una verdadera arma de palabras”.
Fuera de Butterworth, un hombre con traje paseaba la acera. Escuché fragmentos de su llamada: “Vamos a sacar un mensaje de texto … los demócratas …” Un grupo estaba fumando cerca de la puerta. “Charlie hizo todo lo correcto”, me dijo una persona cercana a la administración. “El punto fue que me sentaré y hablaré con la gente e intentaré cambiar de opinión. Si no te gustan mis ideas, ven a sentarme conmigo. Para citar a Charlie,” cuando el discurso se detiene, comienza la violencia “. Cuando alguien cree en el sistema tanto como él, si lo vas a matar. Continuó: “Hay partes malignas de la ruta correcta por una excusa. Charlie era el baluarte contra eso. Tienes una estructura política absolutamente jodidamente discapacitada en los Estados Unidos”
