Por Michael R. Sisak
NUEVA YORK (AP) – Luigi Mangione se declaró inocente el viernes de un cargo de asesinato federal por el asesinato del CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson, como los fiscales declararon formalmente su intención de buscar la pena de muerte y el juez advirtió al Departamento de Justicia que dejara de hacer comentarios públicos que pudieran estropear el caso.
Mangione, de 26 años, se paró con sus abogados cuando entró en la súplica, inclinándose hacia un micrófono en la mesa de defensa cuando la jueza de distrito de los Estados Unidos, Margaret Garnett, le preguntó si entendía la acusación, que le cobra de acechar y disparar a Thompson fuera de un hotel de Manhattan en diciembre pasado.
Mangione dijo: “Sí”. Cuando se le preguntó cómo deseaba declararse, dijo simplemente, “no culpable” y se sentó.
Cél.
Mangione, celebrado en una cárcel federal en Brooklyn desde su arresto, llegó a los tribunales con una demanda de la cárcel de color mostaza y conversó con uno de sus abogados, el abogado de la pena de muerte Avi Moskowitz, mientras esperaban que comenzara la lectura de cargos.
El jueves por la noche, los fiscales federales presentaron un aviso requerido de su intención de buscar la pena de muerte.
Debido a los muchos problemas legales involucrados en los casos de capital, el caso de Mangione se moverá mucho más lento que los enjuiciamientos de penalización sin muerte. Volverá en un tribunal federal el 5 de diciembre, un día después del primer aniversario de la muerte de Thompson. No se ha establecido una fecha de juicio en el caso federal o paralelo de asesinato estatal.
Eso llegó semanas después de que la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, anunciara que ordenaría a los fiscales federales que buscaran la pena de muerte por lo que llamó “un acto de violencia política” y un “asesinato premeditado y de sangre fría que conmocionó a Estados Unidos”.
Era la primera vez que el Departamento de Justicia dijo que estaba persiguiendo la pena capital desde que el presidente Donald Trump regresó al cargo el 20 de enero con un voto de reanudar las ejecuciones federales después de que se detuvieron bajo la administración anterior.
Los abogados de Mangione argumentan que el anuncio de Bondi, que siguió con publicaciones en la cuenta de Instagram y una aparición en televisión, fue un “truco político” que violó los protocolos del Departamento de Justicia establecidos desde hace mucho tiempo, corrompió el gran proceso de jurado y lo privó de su derecho constitucional al debido proceso.
Después de que los abogados de Mangione plantearon el tema nuevamente el viernes, Garnett instruyó a los fiscales federales de Manhattan a transmitir a Bondi y otros funcionarios del Departamento de Justicia que las reglas de los tribunales prohíben cualquier publicidad previa al juicio que pudiera interferir con el derecho de un demandado a un juicio justo.
La acusación federal de Mangione incluye un cargo de asesinato mediante el uso de un arma de fuego, que conlleva la posibilidad de la pena de muerte. La acusación, que refleja una denuncia penal presentada después del arresto de Mangione, también lo acusa de acoso y un delito de armas.
Mangione, un graduado de una prominente familia de bienes raíces de Maryland, enfrenta cargos de asesinato federales y estatales separados después de que las autoridades dicen que disparó a Thompson, de 50 años, fuera del centro de Hilton de Nueva York el 4 de diciembre cuando el ejecutivo llegó para la conferencia anual de inversores de UnitedHealthcare.
Los cargos de asesinato estatal conllevan un castigo máximo de vida en prisión.
El video de vigilancia mostró a un pistolero enmascarado disparando a Thompson desde atrás. La policía dice que las palabras “retraso”, “negar” y “deja” fueron garabateadas en la munición, imitando una frase comúnmente utilizada para describir cómo las aseguradoras evitan pagar las afirmaciones.
El asesinato y la búsqueda de cinco días que conduce al arresto de Mangione sacudió a la comunidad empresarial, con algunas aseguradoras de salud que eliminan fotos de ejecutivos de sus sitios web y cambiaban a reuniones de accionistas en línea. Al mismo tiempo, algunos críticos de seguro de salud se han recuperado en torno a Mangione como un sustituto de las frustraciones por las negaciones de cobertura y las facturas médicas considerables.
Los fiscales han dicho que los dos casos continuarán en pistas paralelas, y se espera que el caso estatal fuera a juicio primero, pero la abogada de Mangione, Karen Friedman, Agnifilo, dijo que su equipo de defensa buscaría que el caso federal tenga precedentes porque implica la pena de muerte.
Mangione fue arrestado el 9 de diciembre en Altoona, Pensilvania, a unas 230 millas (a unos 370 kilómetros) al oeste de la ciudad de Nueva York y llevado a Manhattan en avión y helicóptero.
La policía dijo que Mangione tenía una pistola de 9 mm que coincidía con la utilizada en el tiroteo y otros artículos, incluido un cuaderno en el que dicen que expresó hostilidad hacia la industria de seguros de salud y los ejecutivos ricos.
Entre las entradas, dijeron los fiscales, fue una de agosto de 2024 que decía “el objetivo es seguro” porque “verifica cada caja” y una de octubre que describe una intención de “desconcertar” a un CEO de una compañía de seguros. UnitedHealthcare, la mayor aseguradora de salud de los Estados Unidos, dijo que Mangione nunca fue un cliente.
Publicado originalmente: 25 de abril de 2025 a las 11:38 am MDT
