La perseverancia de Marte Rover de la NASA ha descubierto rocas en un canal de río seco que puede tener posibles signos de vida microscópica antigua, informaron los científicos el miércoles.
Destacaron que se necesita un análisis en profundidad de la muestra recolectada allí por perseverancia, idealmente en los laboratorios en la Tierra, antes de llegar a cualquier conclusión.
Roaming Mars desde 2021, el rover no puede detectar directamente la vida.
Esta imagen proporcionada por la NASA muestra la perseverancia de la NASA Mars Rover tomando una selfie, compuesta por 62 imágenes individuales el 23 de julio de 2024. (NASA Via AP) (AP) (AP)
En cambio, lleva un ejercicio para penetrar rocas y tubos para sostener las muestras recolectadas de lugares juzgados más adecuados para organizar la vida hace miles de millones de años.
Las muestras están esperando recuperación a la Tierra, un plan ambicioso que está en espera ya que la NASA busca opciones más baratas y rápidas.
Llamándolo un “descubrimiento emocionante”, un par de científicos que no participaron en el estudio, Janice Bishop de Seti Institute, y la Mario Parente de la Universidad de Massachusetts Amherst, se apresuraron a señalar que los procesos no biológicos podrían ser responsables.
“Esa es parte de la razón por la que no podemos ir tan lejos como para decir: ‘A-ha, esto es una prueba positiva de vida’ ‘, dijo el investigador principal Joel Hurowitz de la Universidad Stony Brook a The Associated Press.
“Todo lo que podemos decir es una de las posibles explicaciones es la vida microbiana, pero podría haber otras formas de hacer este conjunto de características que vemos”.
De cualquier manera, Hurowitz dijo que es el mejor y más convincente candidato pero en la búsqueda del rover de posibles signos de vida de hace mucho tiempo.
Era la 25ª muestra reunida; El recuento ahora tiene hasta 30, con seis más.
Esta imagen proporcionada por la NASA muestra la vista de 360 grados de una región en Marte llamada Bright Angel, capturada el 12 de junio de 2024 por Nasas Perseverance Mars Rover y está compuesta por 346 imágenes individuales que fueron unidas después de ser enviadas de regreso a la Tierra. (NASA a través de AP) (AP)
“Sería sorprendente poder demostrar de manera concluyente que estas características estaban formadas por algo que estaba vivo en otro planeta hace miles de millones de años, ¿verdad?” Dijo Hurowitz.
Pero incluso si ese no es el caso, es “una lección valiosa en todas las formas en que la naturaleza puede conspirar para engañarnos”.
Recolectada el verano pasado, la muestra es de piedras de barro rojas ricas en Neretva Vallis, un canal de río que una vez llevó agua al cráter Jezero.
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Este afloramiento de roca sedimentaria, conocida como la formación de ángeles brillantes, fue encuestado por los instrumentos científicos de Perseverance antes de que saliera el ejercicio.
Junto con el carbono orgánico, un componente de la vida, Hurowitz y su equipo encontraron manchas minúsculas, semillas de amapola dobladas y puntos de leopardo, que estaban enriquecidos con fosfato de hierro y sulfuro de hierro.
En la Tierra, estos compuestos químicos son los subproductos cuando los microorganismos rompen la materia orgánica.
Los hallazgos aparecieron en la revista Nature.
Marte Rover perseverancia en el planeta rojo. (NASA)
Diez de los tubos de muestra de titanio se colocaron en la superficie marciana hace unos años como un respaldo del resto a bordo del rover, el objetivo principal en la misión de retorno de la NASA.
Cuando se lanzó la perseverancia en 2020, la NASA esperaba las muestras de regreso a la Tierra a principios de la década de 2030.
Pero esa fecha llegó a la década de 2040 a medida que los costos aumentaron a $ US11 mil millones ($ 16 mil millones) deteniendo el esfuerzo de recuperación.
Hasta que las muestras sean transportadas desde Marte por naves espaciales robóticas o astronautas, los científicos tendrán que confiar en los soportes terrenales y los experimentos de laboratorio para evaluar la viabilidad de la vida marciana antigua, según Hurowitz.
En la tierra, los microorganismos comúnmente interactúan con minerales en lagos antárticos.
“No hay evidencia de microbios en Marte hoy, pero si alguno hubiera estado presente en el antiguo Marte, ellos también podrían haber reducido los minerales de sulfato para formar sulfuros en un lago de este tipo en Jezero Crater”, escribieron Bishop y Parente en un editorial acompañante.
