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El absentismo escolar está aumentando bruscamente entre los estudiantes latinos en los Estados Unidos, impulsado por el temor a las redadas de inmigración y el aumento de las acciones federales de aplicación, ha revelado una nueva investigación realizada por Noticias Telemundo.
El pico es especialmente agudo en los distritos con grandes poblaciones de familias inmigrantes de estatus mixto, donde la incertidumbre y la ansiedad están llevando a algunos padres a mantener a sus hijos en casa.
Un estudio de junio dirigido por el profesor de Stanford Thomas S. Dee y Citado por Telemundo descubrió que las ausencias escolares en el Valle Central de California aumentaron en un 22% a principios de este año después de las operaciones de aplicación de la inmigración. “Tan pronto como ocurrieron las redadas, las ausencias subieron, un claro descanso de los patrones de asistencia anteriores”, dijo Dee a Telemundo. El efecto fue más pronunciado entre los estudiantes de preescolar y primaria, cuya asistencia está estrechamente vinculada a la participación de los padres.
Patrones similares están emergiendo en todo el país. En el distrito escolar de Highline cerca de Seattle, el absentismo crónico aumentó al 48% en el año académico pasado, hasta las mejoras constantes en años anteriores, reveló la investigación. Las escuelas secundarias de Chicago también informaron una caída del 20% en la asistencia en comparación con el año pasado.
Los estudiantes latinos enfrentaron tasas de absentismo elevadas incluso antes de estos desarrollos, con muchos enfrentando presiones económicas, responsabilidades de cuidado y problemas de salud. En Illinois, los estudiantes hispanos tuvieron la segunda tasa de absentismo crónico más alta en 2024 al 33%, por encima del promedio estatal del 26%.
Las políticas federales están intensificando estos desafíos. Un informe publicado la semana pasada por Learning Policy Institute señaló que en los últimos seis meses, el gasto federal se ha alejado de la educación hacia la aplicación de la inmigración. Simultáneamente, la administración ha propuesto reducir la financiación de la educación en $ 12.4 mil millones en el año fiscal 2026.
Las consecuencias de estos eventos son tanto académicas como sistémicas. Las ausencias frecuentes obstaculizan el aprendizaje, afectan las fórmulas de financiación escolar basadas en la asistencia diaria promedio y eventualmente pueden conducir a la participación de los tribunales de absentismo. Los estudiantes latinos, negros e indígenas son penalizados desproporcionadamente a través de tales vías legales, según múltiples estudios citados por Telemundo.
“La asistencia a la escuela regular es un fuerte predictor de salud y bienestar a largo plazo”, dijo Josh Sharfstein de Johns Hopkins a la salida. El absentismo crónico puede desencadenar trastornos de ansiedad e interrumpir el desarrollo emocional, profundizando aún más las disparidades.
Sin embargo, algunos distritos están respondiendo. Las escuelas en Connecticut han visto mejoras trabajando directamente con familias y líderes comunitarios para reconstruir la confianza y la asistencia. Otros, como Highline, están reiterando compromisos para proteger a todos los estudiantes, independientemente de su estado de inmigración. “Estamos comprometidos a garantizar que el derecho a la educación de cada estudiante permanezca protegido”, dijo el portavoz de Highline, Tupper a Telemundo.
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