Investigadores en Australia han identificado un fármaco que puede ayudar a superar la resistencia al tratamiento en el neuroblastoma recidivante, el cáncer infantil mortal.
El descubrimiento podría mejorar el tratamiento del neuroblastoma, el tumor sólido fuera del cerebro más común en los niños, que actualmente afecta a nueve de cada 10 pacientes jóvenes que experimentan recurrencia, informó la agencia de noticias Xinhua.
Según el Instituto Garvan de Investigación Médica de Australia, la combinación de fármacos puede evitar las defensas celulares que desarrollan estos tumores y que conducen a la recaída.
El equipo demostró que el fármaco aprobado para el linfoma, la romidepsina, desencadena la muerte de las células del neuroblastoma a través de vías alternativas, evitando rutas bloqueadas para mejorar los casos resistentes a la quimioterapia en niños.
Los investigadores descubrieron que los medicamentos de quimioterapia estándar dependen del “interruptor” de la vía JNK para la muerte celular. En los tumores que recaen, este interruptor a menudo deja de funcionar, lo que significa que los tratamientos ya no son efectivos.
Los hallazgos realizados en modelos animales mostraron que la romidepsina combinada con quimioterapia estándar detiene el crecimiento del tumor a través de vías alternativas de muerte celular, evitando la vía JNK bloqueada común en los casos resistentes.
La combinación redujo el crecimiento del tumor, extendió la supervivencia y permitió dosis de quimioterapia más bajas, lo que potencialmente redujo los efectos secundarios en los niños pequeños, según los hallazgos publicados en Science Advances.
“Encontrar una manera de superar el estado resistente de los neuroblastomas recidivantes de alto riesgo ha sido un objetivo importante para mi laboratorio”, dijo David Croucher, profesor asociado del Instituto Garvan.
“Estos tumores pueden ser muy resistentes a la quimioterapia, y las estadísticas una vez que los pacientes llegan a ese punto son devastadoras para las familias”, añadió.
La romidepsina ya está aprobada para su uso en otros cánceres y se ha probado su seguridad en niños, lo que podría acelerar el desarrollo del fármaco como una nueva opción de tratamiento para el neuroblastoma.
Sin embargo, cualquier aplicación clínica requiere más pruebas y ensayos clínicos para establecer la seguridad y eficacia de la combinación en el neuroblastoma, dijo Croucher.
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