Cuando se trata de supervivencia en el mundo de los animales, muchas personas asumirían que los animales más rápidos les va mejor.
Pero un nuevo estudio dirigido por un investigador de la Universidad de Melbourne hace que esta suposición sea de cabeza, revelando que ser demasiado rápido puede hacer que los dragones barbudos centrales australianos sean más vulnerables a los depredadores.
Los d Ragons barbudos estaban equipados con rastreadores de temperatura y movimiento. (Suministrado)
Los pequeños dispositivos de alta tecnología contenían pequeños acelerómetros y transmisores de radio de detección de temperatura para alimentar los datos de la temperatura y la aceleración del cuerpo de los lagartos.
Similar a otros lagartos, los dragones barbudos dependen de fuentes de calor externas para regular la temperatura corporal para crecer, digerir los alimentos y reproducirse de manera efectiva.
“Nuestro estudio confirmó que estos dragones son de hecho maestros para optimizar el comportamiento de acuerdo con los cambios estacionales en la temperatura del aire”, dijo el Dr. Kristoffer Wild.
“Los datos mostraron que los lagartos se mueven estratégicamente entre puntos soleados y retiros sombreados en un delicado acto de equilibrio llamado termorregulación conductual”.
Dr. Kristoffer Wild sosteniendo un dragón barbudo en el suroeste de Queensland. (Suministrado)
Durante el estudio, Wild dijo que el equipo de investigación analizó la temperatura óptima de los Dragones para lograr la velocidad máxima y cómo la velocidad se relacionó con los resultados de supervivencia.
Los datos, que se publicaron esta semana en el Journal of Animal Ecology demostró que los lagartos con velocidades más altas tenían un mayor riesgo de mortalidad.
“Lo que creemos que está sucediendo es que los lagartos rápidos se están involucrando en comportamientos más riesgosos, como moverse más abiertamente y con frecuencia, haciéndolos vulnerables a depredadores como aves y gatos”, dijo Wild.
“Descubrimos que un mayor riesgo era especialmente pronunciado durante la primavera, por lo que esto tendría sentido con los dragones que se movían mucho más buscando compañeros.
“Estos hallazgos destacan una realidad ecológica importante, lo que se mide en entornos de laboratorio controlados no siempre refleja lo que está sucediendo en entornos del mundo real.
“Esta investigación nos recuerda que en la naturaleza, la supervivencia no se trata solo de fisiología, sino que está profundamente entrelazada en la interacción con el comportamiento, el riesgo de depredación y la variabilidad ambiental”.
