Por Paul Wiseman, Christopher Rugaber y Anne d’Onnocenzio, Associated Press Business Writers
WASHINGTON (AP) – Durante meses, los consumidores y las empresas estadounidenses han escuchado que los impuestos masivos de importación del presidente Trump, aranceles, impulsarían los precios y dañarían la economía de los Estados Unidos. Pero los últimos informes económicos no coinciden con la fatalidad y la penumbra: la inflación en realidad disminuyó el mes pasado, y la contratación fue sólida en abril.
Por ahora, la desconexión tiene negocios y consumidores que luchan por conciliar lo que se les dijo que esperaban, lo que dicen los números y lo que están viendo en el terreno. Trump y sus partidarios se apresuran a señalar que las guerras comerciales de su primer término no se traducen en una inflación general más alta en toda la economía.
Entonces, ¿es hora de respirar fácilmente?
Todavía no, dicen los economistas. Las tarifas de Trump siguen siendo enormes, las más altas desde la Gran Depresión de la década de 1930. Son impredecibles: el presidente frecuentemente anuncia aranceles solo para suspenderlos días después y conjurar otras nuevas. Y todavía están trabajando en el sistema.
“Teníamos un buen informe de empleos. Tuvimos un informe de inflación genial, y eso es genial”, dijo Ernie Tedeschi, director de economía del laboratorio de presupuesto de la Universidad de Yale. “Pero eso no debería darnos consuelo sobre lo que será el próximo mes, particularmente en la inflación”.
Archivo: el comerciante Daniel Kryger trabaja en el piso de la Bolsa de Nueva York el 5 de mayo de 2025. (AP Photo/Richard Drew, archivo)
Walmart, por ejemplo, advirtió a sus clientes la semana pasada que los precios subirán para todo, desde ropa hasta asientos para el automóvil. Los precios de algunos artículos como los plátanos ya han aumentado.
Es cierto que la tregua con China el lunes pasado redujo drásticamente los riesgos para la economía de los Estados Unidos, y los mercados de valores de EE. UU. Y globales se recuperaron la semana pasada en alivio. Estados Unidos eliminó el impuesto de importación que Trump impuso enojado a China, la tercera fuente más grande de importaciones de Estados Unidos, de un ojo de entre 145 y 30%; Beijing redujo sus tarifas de represalia del 125% al 10%. Los economistas de JPMorgan Chase, que habían pronosticado el mes pasado que los aranceles de China hicieron una recesión probable, no esperan una ahora.
Las tarifas de Trump son las más altas desde la Gran Depresión
Pero incluso con los gravámenes más bajos sobre China, el Laboratorio de Presupuesto de Yale informó que el costo de la guerra comercial de Trump será alto. Los precios de la escalada reducirán el poder adquisitivo del hogar promedio en $ 2,800. Los precios de los zapatos aumentarán un 15% y la ropa del 14%. Los aranceles aumentarán 0.7 puntos porcentuales del crecimiento económico de los Estados Unidos este año y aumentarán la tasa de desempleo, ahora un 4.2% bajo, en casi 0.4 puntos porcentuales.
Trump ha enlucido el 10% de los impuestos sobre las importaciones de casi todos los países de la Tierra. También ha impuesto aranceles del 25% en automóviles, aluminio, acero y muchas importaciones de Canadá y México.
El Laboratorio de Presupuesto de Yale estima que las políticas de Trump llevarán la tasa de tarifa promedio de los EE. UU. A 17.8%, más alta desde 1934 y por encima del 2.5% cuando Trump asumió el cargo. (Otros economistas pusieron su tasa arancelaria del 14% al 15%). Durante el primer mandato de Trump, la tarifa promedio aumentó solo 1 punto porcentual a pesar de todos los titulares generados por las políticas comerciales. Ahora, según el laboratorio de presupuesto, están aumentando 15 puntos porcentuales.
Y los aranceles solo han comenzado a morder. En abril, los ingresos por impuestos de importación recaudados por la Aduana y la Protección Fronteriza de EE. UU. Llegaron a una tasa arancelaria de solo 4.5%, una fracción de lo que viene, dijo Tedeschi. Eso se debe en parte a los retrasos en la implementación de los aranceles, incluidos los problemas técnicos que impidieron que los agentes aduaneros los recolecten durante un par de semanas.
El impacto total también se ha retrasado porque las compañías superaron el reloj al traer bienes extranjeros antes de que los aranceles de Trump entraran en vigencia. Los minoristas e importadores también habían detenido en gran medida los envíos de zapatos, ropa, juguetes y otros artículos debido a los nuevos aranceles, pero muchos reanudan las importaciones de China.
Se muestran contenedores de envío en el puerto del puerto de Nueva York y Nueva Jersey en Elizabeth, NJ, lunes 12 de mayo de 2025. (AP Photo/Matt Rourke)
Tedeschi, quien fue economista jefe del Consejo de Asesores Económicos del Presidente Joe Biden, también señala que solo lleva tiempo las tarifas que se traducen en precios más altos. Durante el primer mandato de Trump, sus gravámenes en enero de 2018 sobre lavadoras extranjeras no arrojaron electrodomésticos más caros hasta abril de ese año. Aún así, un estudio de la Reserva Federal este mes encontró que los deberes que Trump impuso en 2018 y 2019 significaba precios más altos tan pronto como dos meses después, lo que sugiere que los consumidores podrían comenzar a pagar más en junio.
Los consumidores están menos dispuestos a aceptar precios más altos
Las cosas han cambiado de la primera vez que Trump estaba en la Casa Blanca, cuando las empresas transmitieron esencialmente todo el costo de sus aranceles. Ahora los consumidores estadounidenses, aún marcados por el estallido de inflación que siguió a la pandemia Covid-19, pueden ser más reacios a aceptar precios más altos.
Archivo: las personas compran en una tienda de suministros para fiestas en el Distrito de Toy de Los Ángeles el 9 de abril de 2025, donde la mayoría de los artículos se importan de China. (AP Photo/Jae C. Hong, archivo)
“Los consumidores no estaban agotados en 2018 como son ahora”, dijo Tedeschi. Las encuestas de los bancos de la Reserva Federal en Atlanta y Dallas han descubierto que la mayoría de las empresas comerían al menos algunos de los costos de tarifas esta vez. Y una razón por la cual el índice de precios del Departamento Laboral se cayó en abril fue que los minoristas y los mayores informaron que los costos de ganancias más bajos, un signo de que pueden haber absorbiendo algunos costos de los minoristas del Departamento Laboral.
Trump, quien durante mucho tiempo ha insistido en que los países extranjeros y no las empresas o los consumidores estadounidenses pagan sus aranceles, el sábado arremetió contra Walmart por decir que aumentaría los precios. En las redes sociales, exigió que el minorista gigante “coma las tarifas y no cobre nada valioso a los clientes. Estaré mirando, ¡y también sus clientes!”
El daño económico no solo proviene del costo de los aranceles, sino de la forma errática de la forma en que el presidente los impone. Por ejemplo, las tarifas de 145% en China se suspendieron por 90 días. Del mismo modo, Trump ha detenido los altos impuestos que abofeteó el mes pasado por las importaciones de países con los que Estados Unidos administra déficits comerciales. ¿Podrían volver esos gravámenes?
Los consumidores temen claramente que los deberes impulsen los precios, ya que las encuestas de confianza del consumidor se han desplomado desde que Trump comenzó a aumentar sus amenazas arancelas en febrero. El índice de confianza del consumidor de la junta de la conferencia ha caído durante cinco meses consecutivos hasta su nivel más bajo desde las profundidades de la pandemia en mayo de 2020.
Se acercan el café más costoso y las coronas navideñas
Las tostadoras de café de búho nieve en Sandwich, Massachusetts, que importan frijoles de Brasil, Nicaragua, Burundi y otros países, solo está planeando aumentar sus precios esta semana para cubrir el costo de las tarifas del 10%. Planea agregar 25 centavos a 35 centavos al precio de cada taza.
“Los aranceles están aumentando los costos y se suman a mucha incertidumbre sobre el potencial de una recesión”, dijo Shayna Ferullo, de 44 años, copropietaria de Snowy Owl. “Estamos mirando de cerca el año que viene con el objetivo de consolidar y operar muy, muy bien”.
Ferullo también tendrá que pagar mucho más de lo que presupuestó para renovar su tienda en Brewster, Massachusetts, una de sus tres ubicaciones minoristas, porque el contratista ha elevado su estimación, en parte debido a los aranceles sobre los suministros de construcción. Ella ya ha elegido no ocupar un trabajo después de que un empleado se fue y está buscando formas en que la automatización podría ayudar a reducir sus costos laborales, aunque no ha despedido a ninguno de sus 35 empleados.
Jared Hendricks, CEO de Village Lighting Co., detuvo el mes pasado los envíos de suministros que recibe de China: bolsas de almacenamiento de vacaciones, coronas, luces navideñas y guirnaldas. Ahora que Estados Unidos y China han alcanzado una tregua, está tratando de llevar los productos a los Estados Unidos a tiempo para las vacaciones.
Estima que llevará de 10 a 20 días desde China hasta los puertos de la costa oeste en barco y otros 20 días a 40 días para que los productos pasen por la aduana de los Estados Unidos, luego viajarán a través de Union Pacific Railways a su empresa en Utah. Dados todos los retrasos esperados, Hendricks dijo que le preocupa que su decoración de vacaciones no llegue antes del 1 de septiembre cuando debería comenzar a aparecer en las tiendas.
Mientras tanto, está descubriendo cómo pagar una factura de $ 1 millón para los aranceles. Espera poder cubrir el costo aumentando los precios del del 10% al 15%.
Mientras tanto, está tratando de asegurar un préstamo contra su casa para pagar los gravámenes.
“Estamos avanzando”, dijo, “pero a gran costo, riesgo personal y cansancio”.
D’Onnocenzio informó desde Nueva York.
Publicado originalmente: 19 de mayo de 2025 a las 8:15 am MDT
