Los funcionarios electorales de Colorado creen que una solicitud de datos reciente del Departamento de Justicia de los Estados Unidos es parte de una “expedición de pesca” para ayudar a la ex secretaria del condado de Mesa, Tina Peters, una destacada negadora electoral que cumple una sentencia de prisión de nueve años.
En una carta del 12 de mayo, el jefe de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia solicitó una amplia franja de datos de votantes y electorales de la Oficina del Secretario de Estado de Colorado, una solicitud que potencialmente cubrió todo, desde imágenes de vigilancia y registros de custodia hasta boletas de papel completadas de elecciones anteriores. El jefe de la División de Derechos Civiles, Harmet Dhillon, escribió que la agencia había recibido una queja de que Colorado no cumplía con un estatuto electoral federal que incluye retención de registros.
La solicitud, y los registros que buscó, no tiene precedentes, dijo Matt Crane, director ejecutivo de la Asociación de empleados del condado de Colorado. La solicitud federal fue informada por primera vez por NPR.
“Es realmente, muy expansivo”, dijo Crane. “Nunca antes había visto algo así, ni a nadie más que yo conozca en este campo”.
La Secretaria de Estado Jena Griswold dijo que su oficina entregó algunos registros a la agencia, incluidas dos listas de votantes recientes y un tercer documento que incluía qué Coloradans votó. Esos son todos los registros públicos que podrían proporcionarse a cualquiera que haya preguntado, dijo Griswold el martes.
Griswold dijo que su oficina no tenía acceso a otros registros que fueron solicitados, que mantienen los condados individuales, o su oficina no creía que el Departamento de Justicia tuviera una base legal para buscarlos.
Crane y Griswold dijeron que pensaron que la solicitud tenía la intención de ayudar a Peters, quien fue condenado el año pasado por usar la insignia de seguridad de otra persona en la primavera de 2021 para dar acceso al sistema electoral del condado de Mesa a un tercero con vínculos con otro destacado negador electoral, el CEO de MyPillow, Mike Lindell.
Griswold dijo que las leyes federales citadas en la carta del Departamento de Justicia eran la misma utilizada por la defensa de Peters para afirmar que solo estaba tratando de preservar los registros electorales, y Crane dijo que le preocupaba que la solicitud expandiera lo que se consideraría un registro electoral para respaldar a Peters. La carta también se produjo una semana después de que el presidente Donald Trump se refiriera a Peters en las redes sociales como un “prisionero político” y pidió su liberación.
Poco después de que Trump regresara al cargo en enero, el Departamento de Justicia también había presentado previamente una “declaración de interés” en el caso de Peters, una señal de los intereses de la agencia en su condena.
El Departamento de Justicia no devolvió un correo electrónico el lunes en busca de comentarios.
El 25 de marzo, la oficina de Griswold recibió una carta separada del bufete de abogados que Dhillon, el funcionario del Departamento de Justicia, había fundado. La carta, enviada en nombre del Comité Nacional Republicano, también buscó una amplia selección de registros electorales.
La solicitud expansiva del Departamento de Justicia tuvo varios problemas, dijo Griswold. Por un lado, se refería erróneamente a Colorado como una “Commonwealth”, y solicitó datos que datan de noviembre de 2000. Eso fue un error tipográfico, dijo Griswold y Crane, y se suponía que debían referirse a las elecciones de 2020 que Trump ha afirmado falsamente que ganó. Los dos funcionarios lo tomaron como otro aviso que la solicitud tenía la intención de afectar a Peters.
Griswold dijo que su oficina no ha tenido noticias del Departamento de Justicia desde que envió algunos registros el mes pasado. Crane dijo que, que su conocimiento, ningún condado ha recibido una carta similar de la agencia que busca los registros que la oficina de Griswold dice que no tiene. Griswold tampoco ha recibido ninguna información sobre la queja que formó la base de la carta.
“Ni siquiera sabemos lo que significa”, dijo. “Hasta donde sabemos, es la queja de Donald Trump en las redes sociales”.
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