Por Bill Barrow
ATLANTA (AP) – Es lo que un historiador llama una “máquina elaborada y torpe”, una que ha sido fundamental para la democracia estadounidense durante más de dos siglos.
El principio de “controles y equilibrios” se basa en el diseño de la Constitución de un gobierno nacional con tres ramas distintas y coeficientes.
El presidente Donald Trump, en sus primeros 100 días, probó ese sistema como raramente antes, firmando docenas de órdenes ejecutivas, cerrando o reduciendo bruscamente a las agencias gubernamentales financiadas por el Congreso y los jueces denigrantes que han emitido docenas de decisiones en su contra.
“Los redactores eran muy conscientes de los intereses competitivos, y tenían una gran desconfianza con la autoridad concentrada”, dijo el profesor de Dartmouth College John Carey, un experto en democracia estadounidense. “De ahí provenía la idea”.
Su mapa de ruta ha evitado que el control caiga en “manos de una persona”, dijo Carey. Pero advirtió que el sistema depende de “las personas que operan de buena fe … y no necesariamente ejercen el poder en la mayor medida imaginable”.
Aquí hay un vistazo a los cheques y equilibrios y pruebas anteriores en toda la historia de los Estados Unidos.
Una pelea sobre Jefferson ignorando las citas de Adams
La lucha fundamental de controles y equilibrios: el presidente John Adams hizo nombramientos de último minuto antes de dejar el cargo en 1801. Su sucesor, Thomas Jefferson, y el secretario de Estado James Madison los ignoraron. William Marbury, designado por el juez de paz de Adams, le pidió a la Corte Suprema que obligara a Jefferson y Madison a honrar las decisiones de Adams.
El presidente del Tribunal Supremo, John Marshall, concluyó en 1803 que las comisiones se volvieron legítimas con la firma de Adams y, por lo tanto, Madison actuó ilegalmente al estancarlos. Marshall, sin embargo, se detuvo por ordenar cualquier cosa. Marbury había demandado bajo una ley de 1789 que convirtió al Tribunal Supremo en el tribunal de primera instancia en la disputa. La opinión de Marshall anuló esa ley porque le dio a los jueces, que escuchan casi exclusivamente apelaciones, más poder que la constitución les dio.
La decisión dividida afirmó el papel del tribunal en la interpretación de los actos del Congreso, y derribarlos, al tiempo que juzgó las acciones de la rama ejecutiva.
Hamilton, Jackson y bancos nacionales
El Congreso y el Presidente George Washington alquilaron el primer Banco de los Estados Unidos en 1791. Los federalistas, dirigidos por el Secretario del Tesoro Alexander Hamilton, favorecieron a un gobierno central fuerte y quería un banco nacional que pudiera prestar el dinero del gobierno. Los antifederalistas, dirigidos por Jefferson y Madison, querían un poder menos centralizado y argumentó que el Congreso no tenía autoridad para colocar un banco. Pero no pidieron a los tribunales que intervenieran.
Andrew Jackson, el primer presidente populista, detestó el banco, creyendo que es un SOP para los ricos. El Congreso votó en 1832 para extender la carta, con disposiciones para moldear a Jackson. El presidente vetó la medida de todos modos, y el Congreso no logró reunir las mayorías de dos tercios requeridas por la Constitución para anularlo. En 1836, el banco con sede en Filadelfia se convirtió en un banco estatal privado.
Lincoln y el debido proceso
Durante la Guerra Civil, Abraham Lincoln suspendió el Corpus de Habeas, un proceso legal que permite a las personas desafiar su detención. Eso permitió a las autoridades federales arrestar y mantener a las personas sin otorgar el debido proceso. Lincoln dijo que su maniobra podría no ser “estrictamente legal” pero que era una “necesidad pública” para proteger a la Unión. Roger Taney de la Corte Suprema, sentada como juez de circuito, declaró ilegal la suspensión, pero señaló que no tenía el poder de hacer cumplir la opinión.
El Congreso finalmente se puso del lado de Lincoln a través de estatutos retroactivos. Y la Corte Suprema, en un caso separado de 1862 que desafía otras acciones de Lincoln, respaldó el argumento del presidente de que la oficina viene con poderes inherentes de guerra no permitidos expresamente a través de la constitución o la Ley del Congreso.
Reconstrucción: Johnson vs. Congreso
Después de la Guerra Civil y el asesinato de Lincoln, los “republicanos radicales” en el Congreso querían sanciones en los estados que habían secado y en los líderes y combatientes de la Confederación. También abogaron por programas de reconstrucción que renunciaron y elevaron a las personas anteriormente esclavizadas (los hombres, al menos). El presidente Andrew Johnson, un Tennessean, era más indulgente con los confederados y más duro para las personas anteriormente esclavizadas. El Congreso, con poder de asignaciones, estableció la Oficina de Libertos para ayudar a los estadounidenses negros recién liberados. Johnson, con poder perdón, repatriados ex confederados. También limitó la Autoridad de la Oficina de Libertos para confiscar los activos de los Confederados.
Sistema de botín versus servicio civil
Durante un siglo, casi todos los trabajos federales fueron nombramientos políticos de la rama ejecutiva: puertas giratorias después de cada transición presidencial. En 1883, el Congreso intervino con la Ley de Reforma del Servicio Civil de Pendleton. Los cambios comenzaron con algunas publicaciones llenadas a través de los exámenes en lugar de el favor político. El Congreso se sumó a la ley durante las generaciones, desarrollando el sistema de servicio civil que Trump ahora busca desmantelar reclasificando a decenas de miles de empleados del gobierno. Su objetivo es convertir a los funcionarios para personas nombradas políticas u otros trabajadores a voluntad que son despedidos más fácilmente de sus trabajos.
Wilson’s League of Nations
Después de la Primera Guerra Mundial, el Tratado de Versalles pidió un organismo internacional para unir a los países para discutir los asuntos globales y prevenir la guerra. El presidente Woodrow Wilson abogó por la Liga de las Naciones. El presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, el republicano Henry Cabot Lodge de Massachusetts, trajo el tratado al Senado en 1919 con enmiendas para limitar la liga de la influencia de la nación. Wilson se opuso a las advertencias, y el Senado no alcanzó la mayoría de los dos tercios necesarios para ratificar el tratado y unirse a la liga. Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos asumió un papel principal, con el apoyo del Senado, al establecer las Naciones Unidas y la Alianza de la OTAN.
Archivo – El presidente Franklin D. Roosevelt ofrece su primera radio “chat de fuego” en Washington el 12 de marzo de 1933. (Foto AP, archivo)
FDR y embalaje de la corte
Franklin D. Roosevelt se reunió con la Gran Depresión con grandes programas federales y acciones regulatorias agresivas, en gran parte aprobada por la mayoría democrática en el Congreso. Una Corte Suprema conservadora eliminó parte de la legislación del New Deal como más allá del alcance del poder del Congreso. Roosevelt respondió proponiendo expandir la cancha de nueve asientos y presionar a los jueces envejecidos para retirarse. Los críticos del presidente lo llamaron “un esquema de llenado de la corte”. Él disputó el cargo. Pero ni siquiera el Congreso Democrático entretuvo seriamente su idea.
Límites de término presidencial
Roosevelt ignoró la regla no escrita, establecida por Washington, que un presidente no cumple más de dos términos. Ganó el tercer y cuarto términos durante la Segunda Guerra Mundial, rajando incluso a algunos de sus aliados. Poco después de su muerte, una coalición bipartidista empujó la enmienda 22 que limita a los presidentes a ser elegidos dos veces. Trump ha hablado de buscar un tercer mandato a pesar de esta prohibición constitucional.
Archivo – El presidente Richard Nixon se encuentra en su oficina de la Casa Blanca, el 16 de agosto de 1973, como posa para fotos después de entregar un discurso de televisión a nivel nacional que trata con Watergate. (Foto AP, archivo)
Nixon y Watergate
El Washington Post y otros medios expusieron los lazos entre los asociados del presidente Richard Nixon y un robo en la sede del Partido Demócrata en el Hotel Watergate durante la campaña de 1972. Para el verano de 1974, la historia se disparó en audiencias del Congreso, peleas judiciales y planes para procedimientos de juicio político. La Corte Suprema dictaminó por unanimidad contra Nixon en su afirmación de que el privilegio ejecutivo le permitió no entregar evidencia potencial de sus roles de los asistentes y los principales ayudantes en el encubrimiento, incluidas las grabaciones de conversaciones privadas de la Oficina Oval. Nixon renunció después de que una delegación de sus compañeros republicanos le dijo que el Congreso estaba listo para sacarlo del cargo.
Archivo – El presidente Kennedy se sienta en su ahora famosa mecedora mientras habla con Nguyen Dinh Thuan, un alto funcionario de Viet Nam, en la Casa Blanca en Washington el 14 de junio de 1961. (Photo/Henry Burroughs, archivo)
Dejando Vietnam
Los presidentes de John F. Kennedy a través de Nixon aumentaron la participación de los Estados Unidos en el sudeste asiático durante la Guerra Fría. Pero el Congreso nunca declaró la guerra en Vietnam. Un acuerdo de 1973, bajo Nixon, puso fin a la participación militar estadounidense oficial. Pero el retiro completo de los Estados Unidos no ocurrió hasta más de dos años después, un período durante el cual el Congreso redujo los fondos para el gobierno democrático de Vietnam del Sur. El Congreso no cortó todo el dinero para Saigón, como afirmaron más tarde algunos conservadores. Pero los legisladores se negaron a las solicitudes de administración más grandes de cuenco de goma, afirmando un control del Congreso sobre la agenda militar y de política exterior del presidente.
Archivo: el presidente Barack Obama es aplaudido después de firmar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en la sala este de la Casa Blanca en Washington, 23 de marzo de 2010. (AP Photo/Charles Dharapak, Archivo)
La Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio
Un Congreso controlado por demócrata revisó el sistema de seguro de salud de la nación en 2010. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, en parte, trató de exigir a los estados que expandiera el programa Medicaid que cubre a millones de niños, personas con discapacidad y algunos adultos de bajos ingresos. Pero la Corte Suprema dictaminó en 2012 que el Congreso y el presidente Barack Obama no podían obligar a los estados a expandir el programa amenazando con retener otro dinero federal ya obligado a los estados bajo la ley federal anterior. El tribunal en múltiples ocasiones ha confirmado otras partes de la ley. Los republicanos, incluso cuando han controlado la Casa Blanca y la colina del Capitolio, no han podido derogar el acto.
Publicado originalmente: 5 de mayo de 2025 a las 10:06 am MDT
