Durante los últimos años, los Chargers de Los Ángeles han necesitado una amenaza de velocidad legítima en el receptor abierto para aprovechar el brazo de lanzamiento del mariscal de campo Justin Herbert, que se asemeja a un lanzacohetes de nivel militar. En la primera ronda del draft de la NFL 2023, pensaron que habían encontrado uno cuando sacaron a Quentin Johnston de la Universidad Cristiana de Texas.
Pero Johnston, en general, ha sido una decepción en sus dos temporadas profesionales. Como novato, tuvo un modesto 38 recepciones para 431 yardas y dos touchdowns, y aunque mostró cierta chispa el año pasado con ocho touchdowns, sus 55 atrapadas y 711 yardas de recepción todavía se consideraban demasiado bajas.
Ahora que los Chargers son un equipo de playoffs legítimo y buscan dar el siguiente paso, necesitan jugadores que produzcan. El informe Kristopher Knox del Bleacher nombró a un jugador que cada equipo de la NFL debería buscar operar antes del comienzo de la temporada regular de 2025, y dijo que LA debería buscar intercambiar a Johnston.
“Hace dos años, los Chargers de Los Ángeles usaron una selección de primera ronda en el receptor abierto Quentin Johnston”, Knox escribió. “Desafortunadamente, no ha jugado hasta su estado de draft”.
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El escritor señaló cómo los números mediocres de Johnston y el bajo porcentaje de captura (58.9% en dos temporadas), combinado con la aparición de Ladd McConkey y el regreso del pilar de los cargadores WR Keenan Allen, podría llevar a que Johnston disminuya. Incluso dio a entender que el entrenador Jim Harbaugh podía banca al joven de 23 años.
“Si Johnston parece estar en tendencia hacia un papel de respaldo, los Chargers deberían ponerlo a disposición mientras él todavía tiene algo de valor comercial”, continuó Knox. “LA no va a recuperar su selección de primera ronda, pero una ex selección de primera ronda en un contrato de novato generaría interés”.
Quentin Johnston #1 de los Chargers de Los Ángeles dirige el balón contra los Raiders de Las Vegas en el segundo cuarto de su juego en el Allegiant Stadium el 5 de enero de 2025 en Las Vegas, Nevada. El … Quentin Johnston #1 de Los Angeles Chargers dirige el balón contra los Raiders de Las Vegas en el segundo cuarto de su juego en el Allegiant Stadium el 5 de enero de 2025 en Las Vegas, Nevada. Los Chargers derrotaron a los Raiders 34-20. Más imágenes de Candice Ward/Getty
Después de muchos años de desamor y mala suerte, los Chargers ahora parecen tener un alma gracias a la contratación de Harbaugh hace un año. El entrenador es un ganador comprobado y ha tenido éxito en todas partes donde ha estado, ya sea con los San Francisco 49ers hace una década o con la Universidad de Michigan, la escuela que condujo al campeonato nacional hace 19 meses.
Pero los tornillos no tienen suficientes piezas para pasar de los pretendientes a los contendientes. Si bien fueron excelentes en defensa el año pasado, terminando primero en puntos permitidos y terceros en los primeros intentos cedidos, su ofensiva, particularmente su ofensiva de pase, carece de empuje.
Eran 13º en touchdowns de pases, 19 en yardas aéreas y 28 en intentos de pase en 2024. Además, fueron un anémico 18 en el porcentaje de touchdown de la zona roja.
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Herbert es uno de los QB más talentosos naturalmente talentosos del fútbol, y a los 27 años, no tiene todo el día para esperar a que LA lo rodee con un elenco de calibre Super Bowl. Quizás Johnston tendrá que ir más temprano que tarde para que los Chargers ganen su primer Trofeo Vince Lombardi en los próximos años.
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