Los investigadores australianos han descubierto una forma potencial de detener la propagación del cáncer de mama triple negativo (TNBC), una forma agresiva y a menudo difícil de tratar de la enfermedad.
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Monash ha identificado un interruptor genético clave que podría determinar qué pacientes triple negativos de cáncer de mama podrían beneficiarse de la terapia de betabloqueo.
Los hallazgos, publicados en la revista Science Signaling, identifican un gen específico que actúa como un “cambio” para la progresión tumoral y podría ayudar a los médicos a determinar qué pacientes se beneficiarían de los medicamentos betabloqueantes.
Una mujer recibe tratamiento con radioterapia para el cáncer de mama. (Istock)
Los betabloqueantes son una clase de medicamentos comúnmente usados para tratar la presión arterial alta y otras afecciones cardíacas.
Funcionan bloqueando las hormonas del estrés de bloqueo.
Sin embargo, los investigadores de Monash han estado investigando su potencial para combatir el cáncer.
Estudios previos de la Universidad han mostrado un vínculo entre el uso de bloqueador beta y los mejores resultados para algunos pacientes con TNBC, pero la razón de esto no estaba clara, hasta ahora.
La ciencia detrás del interruptor
El equipo del Instituto Monash de Ciencias Farmacéuticas se centró en la respuesta al estrés natural del cuerpo.
Cuando se liberan hormonas del estrés, pueden activar un receptor llamado “adrenoceptor Beta-2”, que puede acelerar la propagación de las células cancerosas.
Los investigadores descubrieron que el adrenoceptor Beta-2 desencadena una interacción compleja entre dos señales celulares, CAMP y calcio,, alimentando la progresión del cáncer.
En el centro de este proceso hay un solo gen, HOXC12, que actúa como el regulador maestro.
Utilizando la herramienta de edición de genes CRISPR-CAS9, los científicos pudieron “eliminar” el gen HOXC12, que efectivamente “apagó” las señales celulares promotoras del cáncer.
Esto sugiere que la presencia del gen HOXC12 podría ser la clave para identificar a los pacientes que responderían bien a la terapia de bloqueador beta, que funciona al bloquear los efectos de las hormonas del estrés.
La profesora asociada Michelle Halls, autora senior del estudio de MIPS, dijo que el descubrimiento fue emocionante.
“Nuestros colegas de MIPS, que también fueron fundamentales para este último estudio, han encontrado previamente que los betabloqueantes están asociados con una reducción significativa en la mortalidad en personas con TNBC”, dijo.
“Ahora tenemos una comprensión mucho mejor de por qué este podría ser el caso. En el estudio de señalización científica observamos varios tipos de células cancerosas TNBC y encontramos que un gen en particular, HOXC12, es un mediador clave del β2 adrenoceptor-camp-calcium ‘Feedforward Loop’ en TNBC.
“Esta información significa que si se encuentra que HOXC12 está presente en un paciente con TNBC, podrían ser un candidato ideal para la terapia de betabloqueo”.
