Los Xperts están pidiendo un monitoreo independiente y la divulgación pública después de que los informes de una importante planta de gas en Darwin habían filtrado cientos de miles de toneladas de metano en el aire durante casi 20 años.
El ABC informó ayer Que la planta de gas natural licuado Darwin (DLNG), que se puso en funcionamiento en 2006, había estado filtrando grandes cantidades de metano en los 18 años de su operación, y los reguladores lo descubrieron en 2020.
El DLNG pronto será administrado por el gigante de gas Santos como parte de su operación de minería de gas Barossa en alta mar, pero el ABC informó que la fuga se consideró estable y no sería fijada por la compañía o la EPA de la NT.
Un recipiente que lleva GNL en el puerto de Darwin. (Glenn Campbell)
Ahora, los expertos están pidiendo acciones urgentes y destacando los peligros que una fuga de metano es potencialmente plantea.
El profesor asociado Fatemeh Salehi de la Universidad de Macquarie dijo que parecía que la fuga surgió de una falla de diseño en el tanque de almacenamiento de GNL de la planta.
“Se estima que esta falla ha publicado cientos de miles de toneladas de gases de efecto invernadero en la atmósfera”, dijo Salehi.
“A diferencia del dióxido de carbono, que sigue siendo el foco de la mayoría de las políticas climáticas, el metano es mucho más dañino a corto plazo.
“Puede atrapar mucho más calor, impulsando el calentamiento rápido y los eventos climáticos extremos.
“Esto hace que el metano sea una de las emisiones fugitivas más peligrosas en el sector energético de Australia”.
El metano plantea peligro ambiental y explosivo. (Getty)
Salehi también advirtió que planteó un peligro más inmediato para los trabajadores y las comunidades cercanas.
“El metano es altamente inflamable y en áreas mal ventiladas, incluso las pequeñas concentraciones pueden encenderse”, dijo.
“Cuando se mezclan con oxígeno, puede crear atmósferas explosivas capaces de causar incendios catastróficos y daños extensos en la infraestructura.
“Si bien la fuga de Darwin ha ocurrido en el espacio abierto, lo que reduce el riesgo inmediato de desastre, el peligro de encendido permanece cada vez que los grandes volúmenes de escape de gas no se detectan, particularmente cerca de instalaciones industriales, tuberías o áreas pobladas”.
Ella dijo que el informe de que la información se había mantenido del público durante décadas había sido etiquetada como “un fracaso grave”.
“Con la licencia ambiental de la planta para la renovación, ahora existe una oportunidad crítica para la responsabilidad más fuerte, los requisitos de la empresa para gestionar las emisiones fugitivas y garantiza que dicho encubrimiento nunca se repita”, dijo.
“Se necesita una acción adecuada para proteger tanto el clima como la seguridad de la comunidad Darwin”.
El asesor principal del Instituto de Australia, Mark Ogge, dijo que las acusaciones equivalían a un “escándalo nacional”.
“Confirma que los reguladores clave de Australia son muy incompetentes o han sido capturados por la industria del gas, o ambos”, dijo.
“Que no hay consecuencias para que las compañías de gas no actúen sobre una fuga importante de metano durante 20 años, y los gobiernos australianos y NT están permitiendo que Santos siga usando el tanque con fugas sin arreglarlo, o incluso monitorearlo correctamente, es una desgracia”.
