Angola celebró este año los 50 años de su independencia de Portugal. Foto: Julio PACHECO NTELA / AFP
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Los líderes europeos y africanos se reúnen en Angola el lunes para una cumbre destinada a profundizar los lazos económicos y de seguridad que servirá como telón de fondo para las conversaciones de emergencia sobre Ucrania.
Emmanuel Macron de Francia, Friedrich Merz de Alemania y William Ruto de Kenia se encuentran entre docenas de líderes africanos y de la Unión Europea que se esperan en Luanda en medio de una ruptura entre Estados Unidos y Europa sobre un plan de Washington para poner fin al conflicto de Ucrania.
Las conversaciones con las naciones africanas se centrarán en el comercio, la migración y las materias primas críticas.
Pero las mentes de la UE se centrarán en parte en los esfuerzos para rechazar un borrador de plan del presidente estadounidense Donald Trump para detener la guerra de Rusia en Ucrania, propuestas inicialmente vistas como fuertemente inclinadas a favor de Moscú.
Después de que los principales representantes de Estados Unidos y Ucrania se reunieran en Ginebra el domingo para conversar sobre una nueva versión de la propuesta, los líderes de la UE celebrarían una “reunión especial” al margen de la reunión de Luanda el lunes.
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“Aún queda mucho trabajo por hacer en el plan de 28 puntos”, declaró el domingo a la AFP en Johannesburgo el presidente finlandés, Alexander Stubb.
‘Compromisos creíbles’
La cumbre de Angola, la séptima reunión de este tipo, de dos días de duración, se produce inmediatamente después de una reunión del G20 en Sudáfrica, donde un boicot de Estados Unidos subrayó las fracturas geopolíticas.
Se cumplen 25 años de relaciones entre la UE y la Unión Africana, vínculos que, según los analistas, necesitan renovarse si Europa quiere mantener su papel como principal socio del continente.
África se ha convertido en un renovado campo de batalla diplomática, en el que China, Estados Unidos y Rusia compiten por sus minerales, su potencial energético y su apoyo político.
La UE es el principal proveedor de inversión extranjera directa al continente y su principal contraparte comercial. El comercio de bienes y servicios alcanzó los 467.000 millones de euros (538.000 millones de dólares) en 2023, según Bruselas.
Sin embargo, ha sufrido reveses, a veces alimentados por el resentimiento hacia el pasado colonial de Occidente, con China asegurando recursos estratégicos en algunos países y Rusia asumiendo el cargo de socio de seguridad preferido en otros.
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La UE es el principal proveedor de inversión extranjera directa a África y su principal socio comercial. Foto: EDUARDO SOTERAS / AFP
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Los Estados del Golfo y Turquía también han logrado avances significativos, otorgando a las naciones africanas opciones y poder de negociación frente a la UE, dijo Geert Laporte del ECDPM, un grupo de expertos europeo.
“Ya no tenemos esa situación en la que Europa era el único socio”, afirmó. Las capitales de la UE ahora necesitan presentar una “oferta que sea lo suficientemente atractiva como para superar” a la competencia, añadió.
Eso requeriría inversiones en infraestructura, energía y proyectos industriales que generen empleo y crecimiento económico en África, y alejarse de las elevadas declaraciones de apoyo, dicen los observadores.
“África no busca nuevas declaraciones sino compromisos creíbles e implementables”, dijo el portavoz de la UA, Nuur Mohamud Sheekh.
Minerales y credibilidad.
La lucha contra la migración ilegal hacia Europa y la cooperación en materia de seguridad están en la agenda, al igual que un impulso diplomático para otorgar a África una voz más fuerte en los órganos de gobernanza global.
Pero impulsar el comercio probablemente será la principal prioridad, ya que los aranceles estadounidenses afectan a ambos continentes.
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Se espera que la UE ofrezca su experiencia para ayudar a fortalecer el comercio intraafricano, que actualmente representa un insignificante 15 por ciento del total, dijeron diplomáticos.
También buscará asegurar los minerales críticos necesarios para su transición verde y aliviar su dependencia de China para las tierras raras, esenciales para la tecnología y los productos electrónicos.
El bloque de 27 naciones probablemente exhibirá nuevas inversiones bajo el Global Gateway, un enorme plan de infraestructura que Bruselas espera pueda contrarrestar la creciente influencia de China.
El corredor Lobito es un importante proyecto para conectar zonas ricas en minerales de la República Democrática del Congo y Zambia con la costa atlántica. Foto: ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP
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Angola, país anfitrión de la cumbre, alberga uno de los proyectos emblemáticos de la iniciativa de la UE: el corredor Lobito, un proyecto ferroviario financiado en asociación con Estados Unidos para conectar áreas ricas en minerales de la República Democrática del Congo y Zambia con la costa atlántica.
Los diplomáticos de la UE se han esforzado en presentar tales proyectos como beneficiosos para todos, pero los críticos replican que el plan repite algunas prácticas coloniales extractivas y aún no ha logrado mejoras significativas para las comunidades locales.
“La inversión debe pasar de PowerPoint a las fábricas”, dijo Ikemesit Effiong, de la consultora SBM Intelligence, con sede en Nigeria.
“La credibilidad de Europa ahora depende de si puede apoyar la ejecución de proyectos que creen valor en África, no sólo visibilidad para Bruselas”.
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