Por Anne d’Onnocenzio, Associated Press
NUEVA YORK (AP) – Gadgets vendidos sin baterías. Juguetes vendidos en cajas adelgazadas o sin empaque. Más artículos para el hogar que los compradores necesitan para reunirse.
Estas son algunas de las formas en que las compañías de productos de consumo están reorganizando sus productos para reducir los costos y evitar aumentar los precios a medida que el presidente Donald Trump recaude los nuevos impuestos de importación a los socios comerciales clave, así como algunos materiales utilizados por los fabricantes estadounidenses.
El entorno económico en el que el presidente ha impuesto, amenazado y ocasionalmente pospuesto rondas repetidas de tarifas es más precario que durante su primer mandato. Los consumidores estadounidenses se sienten aprovechados después de varios años de inflación. Las empresas dicen que los aranceles se suman a sus gastos y comen sus ganancias, pero desconfían de perder ventas si intentan pasar todo el aumento a los clientes.
En cambio, algunas compañías están explorando opciones de reducción de costos, ambas que los consumidores probablemente notarían a tiempo, ¿recuerdan “Controlación”? – y los que existen demasiado lejos en la cadena de suministro para que los vean. Los cambios pueden ayudar a minimizar los aumentos de precios, pero no serán suficientes en todos los casos para compensarlos por completo.
Estas son algunas de las estrategias que los minoristas y las marcas tienen en mente:
Una torcedura en la cadena de suministro
Después de poner un arancel adicional del 20% sobre todos los bienes de China, así como un arancel del 25% sobre el acero, aluminio y automóviles importados, Trump dijo que anunciaría el miércoles los objetivos de “aranceles recíprocos” que reflejan los impuestos que todos los demás naciones se aplican a ciertas exportaciones estadounidenses.
Argumenta que los aranceles estimularán la fabricación nacional, entre otros objetivos.
También en el horizonte: aranceles dos veces retrasados en la mayoría de los bienes de Canadá y México, y deberes sobre cobre, madera y drogas farmacéuticas.
Kimberly Kirkendall, presidenta de la firma de consultoría de la cadena de suministro internacional de desarrollo de recursos, dijo a los clientes, los fabricantes estadounidenses de estanterías, productos para el hogar y productos alimenticios, que dan toda la incertidumbre, este no es el momento de los movimientos a largo plazo como buscar fábricas fuera de China.
Ella los alentó a centrarse en el corto plazo, particularmente la necesidad de analizar las líneas de productos desde todos los ángulos para posibles ahorros.
“Tienes que colaborar y trabajar junto con tus proveedores en esta situación para poder reducir los costos”, dijo Kirkendall.
Las preocupaciones de abastecimiento no solo son una preocupación para las grandes empresas que dependen de los fabricantes chinos. Sasha Iglehart, fundadora de una pequeña compañía de ropa en línea llamada Story Story, tiene una colección de camisas de hombres recicladas que se venden por alrededor de $ 235. Ella dijo que normalmente recibe sus botones vintage de un proveedor austriaco y sabe que Trump ha hablado sobre gravar bienes de la Unión Europea.
“Continuaré buscando proveedores y coleccionistas locales aquí en los Estados Unidos como una copia de seguridad”, dijo Iglehart, cuya compañía tiene su sede en Connecticut.
Reelaborar un producto
Para muchas empresas, evaluar qué componentes o detalles pueden eliminar de sus productos o reemplazar con otros menos costosos es el movimiento de referencia para absorber el posible golpe financiero de los aranceles.
La compañía de juguetes con sede en Los Ángeles, Abacus Brands Inc., que diseña kits de ciencias y otros juguetes educativos, tiene la mayoría de sus productos fabricados en China. Al usar un papel ligeramente más delgado en un libro de proyectos de 80 páginas que viene con dos de sus kits, la compañía espera evitar un aumento de precio minorista de $ 10, dijo el presidente Steve Rad.
“Tres o 4 centavos aquí”, dijo Rad. “Siete o 6 centavos allí. Dos centavos más allí. De repente, has inventado la diferencia”.
Steve Rad, CEO del fabricante de juguetes Abacus Brands Inc., que diseña kits de ciencias y otros juguetes educativos para niños mayores, muestra una caja mate recientemente mejorada, a la izquierda, que reemplazará su inserto de embalaje de moho de plástico negro, visto correctamente, con un material de cartón mejorado para ayudar a compensar los costos de las tarifas futuras en El Sebundo, California, el lunes 31 de marzo, 2025. (Photo/damian damianes.
Aurora World Inc., conocida por sus lujosas mascotas y vehículos de juguete, está buscando usar menos colores de pintura como una forma de contrarrestar los costos de tarifas, según Gabe Higa, director gerente de la División de Toy de la Compañía de California. Todos los juguetes del mundo de Aurora provienen de fábricas en China.
“Esto es algo que lo hace un poco más simple para que haya menos mano de obra manual involucrada o menos costo material”, dijo Higa. “(No) no tiene mucho valor incremental, por lo que es fácil de quitar”.
Es posible que la compañía aún tenga que aumentar los precios siempre que los nuevos aranceles estén vigentes, dijo.
Steve Rad, CEO del fabricante de juguetes Abacus Brands Inc., que diseña kits de ciencias y otros juguetes educativos para niños mayores, muestra una nueva caja mate mejorada, izquierda, que reemplazará su inserto de envasado de material de plástico de moho negro con un material de cartón mejorado para ayudar a compensar los costos futuros en El Segundo, California, el lunes 31 de marzo, 2025 (AP Photo/Damian Dovargans)
Embalaje económico
Ajustar o reducir el embalaje de productos es otra área donde los importadores pueden reducir y tiene la ventaja de apelar posiblemente a los clientes ecológicos.
El CEO básico de Fun Jay Foreman, cuya compañía comercializa juguetes clásicos como Tonka Trucks, Lincoln Logs and Care Bears, dijo que presentará a los minoristas tres opciones de empaque diferentes y les piden que decidan cuáles prefieren para los camiones y algunos otros productos que estarán en las tiendas la próxima primavera.
El primero es el empaque actual, que consiste en una caja con una gran ventana abierta que permite a los clientes ver lo que hay dentro. La segunda opción: sin caja, solo una bandeja conectada a la parte inferior de los juguetes para mantenerlos en su lugar en los estantes. El tercero: sin envolver pero fijado con un precio de papel simple que presenta información de marca.
El empaque de segundo nivel reduciría el costo de la compañía de juguetes por artículo en $ 1.25, y la versión sin paquete produciría ahorros de $ 1.75, dijo Foreman. Ambos disminuirían el atractivo de los productos y no estarían cerca de cancelar la tarifa de los bienes realizados en China, dijo Foreman.
Dijo que tomaría decisiones de precios más tarde esta semana después de que Trump proporcione detalles sobre sus tarifas recíprocas planificadas.
Para reducir aún más sus costos de producción, Abacus Brands está pensando en cambiar de plástico a cartón para los insertos de paquetes que mantienen las piezas de juguete en su lugar. Las bandejas de cartón cuestan 7 centavos por unidad en comparación con 30 centavos para la versión de plástico, según Rad.
Steve Rad, CEO del fabricante de juguetes Abacus Brands Inc., que diseña kits de ciencias y otros juguetes educativos para niños mayores, muestra una caja mate recientemente diseñada, a la izquierda, en comparación con la vieja caja brillante más caro, que ayudará a compensar los costos de las tarifas futuras en El Segundo, California, el lunes 31 de marzo de 2025 (AP Photo/Damian Dovarganes))
El cambio requiere encontrar una nueva fábrica para hacer los insertos, un movimiento que no tenía sentido financiero antes, dijo. Las diversas modificaciones relacionadas con la tarifa deben ser efectivas para las entregas de otoño y vacaciones en las tiendas, dijo Rad.
“Los compromisos que estamos haciendo son cosas que no importan para el consumidor”, dijo.
Olvida los extras
Es probable que los compradores tengan que reunir más de sus productos en el hogar a medida que las empresas buscan reducir los costos de envío, según Kirkendall del desarrollo de recursos internacionales.
Uno de sus clientes fabrica plantadores de agua autosuficiente que se realizan en China. El producto está experimentando un rediseño, por lo que se puede enviar como componentes de anidación separados en lugar de ensamblados completamente.
Las empresas también están reevaluando las piezas de sus productos que son esenciales o extra. Chris Bajda, socio gerente del minorista de regalos de bodas en línea Groomsday, dijo que los accesorios como baterías y cajas de regalo decorativas pueden terminar en la última categoría.
“Ahora evaluamos cuidadosamente lo que es realmente necesario y evitamos incluir elementos que no cumplan con un propósito funcional para el cliente”, dijo Bajda.
¿El regreso de la flation contraria?
Reducir el tamaño o el peso de los productos sin reducir los precios proliferados como práctica comercial desde 2021 hasta 2024 a medida que las empresas lidiaron con los crecientes costos de ingredientes, envases, mano de obra y transporte.
Edgar Dworsky, un defensor del consumidor y ex asistente del fiscal general en Massachusetts, sospecha que los fabricantes de bienes de consumo abarcarán nuevamente la flation para ocultar costos dada la explosión de nuevos aranceles. El impuesto de importación adicional sobre la madera blanda canadiense, por ejemplo, podría aparecer en rollos de papel higiénico más pequeños, dijo.
“La fusión contraria ha sido un poco tranquila” en los últimos meses, dijo Dworksy. “Pero esperaría ver los aumentos de precios y la contracción del producto”.
Publicado originalmente: 1 de abril de 2025 a las 11:46 am MDT
