Por Río Yamat, escritor de Ayate Press Airlines
Al final de los viajes de trabajo, Nathan Miller se va a casa a una habitación improvisada en la casa de sus padres en Virginia. La azafata de 29 años es parte de un equipo de PSA Airlines con sede en Filadelfia, pero Miller dice que no puede permitirse vivir allí.
Gana alrededor de $ 24,000 al año trabajando a tiempo completo para la subsidiaria de American Airlines. A pesar de que a menudo atiende múltiples vuelos al día, Miller viaja en avión entre Virginia Beach y el Aeropuerto Internacional de Filadelfia, una distancia de aproximadamente 215 millas.
“He considerado encontrar un trabajo completamente nuevo. No es algo que quiera hacer”, dijo Miller, quien se unió a PSA hace dos años. “Pero no es sostenible”.
Su situación no es única. Frustraciones entre azafatas en ambos regional Y Legacy Airlines ha estado construyendo durante años por cheques de pago que muchos de ellos dicen que no coinciden con el peso de lo que exigen sus trabajos. Comprobar el descontento por los salarios por hora es una práctica de la aerolínea de larga data de no pagar a los asistentes por el trabajo que realizan en el suelo, como poner a los pasajeros dentro y fuera de los aviones.
Sara Nelson, presidenta internacional de la Asociación de Asistentes de Vuelo-CWA, se celebra durante una manifestación en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan Washington, el lunes 18 de agosto de 2025, en Washington. (AP Photo/Rahmat Gul)
Asistentes de vuelo de Air Canada Puse un foco público en estos problemas a fuego lento cuando unos 10,000 de ellos salieron del trabajo el fin de semana pasado, lo que obligó a la aerolínea a cancelar más de 3.000 vuelos. La huelga terminó el martes con un trato tentativo Eso incluye aumentos salariales y, por primera vez, pagar a los pasajeros de embarque.
Sin embargo, en los Estados Unidos, la Ley de Trabajo Ferroviario de casi un centenario hace que sea mucho más difícil para los asistentes de vuelo de la Unión como Miller, miembro de la Asociación de Asistentes de vuelo, para atacar que la mayoría de los otros trabajadores estadounidenses. A diferencia del Trabajadores de fábrica de Boeing y Hollywood escritores y actores quienes colectivamente dejaron de trabajar en los últimos años, los trabajadores de las aerolíneas estadounidenses solo pueden atacar si los mediadores federales declaran un punto muerto, e incluso entonces, el presidente o el Congreso pueden intervenir.
Por esa razón, los ataques de las aerolíneas son extremadamente raras. El último mayor en los Estados Unidos fue hace más de una década por los pilotos de Spirit Airlines, y la mayoría de los intentos desde entonces han fallado. Asistentes de vuelo de American Airlines probado en 2023 pero fueron bloqueados por mediadores.
Las azafatas de PSA Airlines tienen pancartas durante una manifestación en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan Washington, el lunes 18 de agosto de 2025, en Washington. (AP Photo/Rahmat Gul)
Sin el último chip de negociación, los sindicatos de aerolíneas han visto su poder erosionado en las conversaciones de contratos que ahora se extienden mucho más allá de las normas históricas, según Sara Nelson, la presidenta internacional de la AFA. Las negociaciones que una vez tomaron entre un año y 18 meses ahora se prolongan durante tres años, a veces más.
“El derecho a la huelga es fundamental para la negociación colectiva, pero ha sido rechazado”, dijo Nelson. Su sindicato representa a 50,000 asistentes, incluidos los de United Airlines, Alaska Airlines y PSA Airlines.
El lunes, se unió a los asistentes de vuelo de PSA en la protesta a las afueras del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan Washington, cerca de donde un avión operado por PSA se estrelló contra el río Potomac en enero después de chocar con un helicóptero del ejército. Las 67 personas en los dos aviones fueron asesinadas, incluido el piloto del avión, el copiloto y Dos azafatas.
Las azafatas de la aerolínea también se manifestaron fuera de otros tres aeropuertos estadounidenses. En una declaración, PSA calificó las manifestaciones “una de las formas importantes en que los azafatas expresan su deseo de hacer un acuerdo, y compartimos el mismo objetivo”.
Los asistentes de vuelo dicen que sus trabajos se han vuelto más exigentes en los últimos años. Los aviones son más llenos y se esperan tiempos de respuesta más rápidos entre vuelos. Los clientes pueden verlos principalmente como uniformes que sirven alimentos y bebidas, pero los muchos asistentes de sombreros hacen malabarismos incluyen el manejo de emergencias en vuelo, conflictos de desescalamiento y administrar pasajeros rebeldes.
“Tenemos que saber cómo apagar un incendio en la batería de litio, mientras que a 30,000 pies, o realizar RCP en un pasajero que ha tenido un ataque cardíaco. Estamos entrenados para evacuar un avión en 90 segundos, y siempre somos los últimos”, dijo Becky Black, una azafata de PSA en Dayton, Ohio, que es parte del equipo de negociación del sindicato.
Y sin embargo, dice Black, su salario no ha mantenido el ritmo.
Los asistentes de vuelo de PSA han estado negociando durante más de dos años por mejores salarios y pago de embarque. Los asistentes de vuelo de Alaska pasaron el mismo tiempo en conversaciones antes de llegar a un acuerdo en febrero. En American, los asistentes de vuelo comenzaron negociaciones por un nuevo contrato en 2020, pero no obtuvieron uno hasta 2024.
Los asistentes de Southwest Airlines presionaron aún más, más de cinco años, antes de ganar un nuevo acuerdo el año pasado que entregó un aumento salarial inmediato del 22% y aumentos anuales del 3% hasta 2027.
“Fue un gran alivio”, dijo Alison Head, una azafata del suroeste desde hace mucho tiempo con sede en Atlanta. “Salir de Covid, donde viste que los precios eran altos y las personas que luchaban, realmente significaba algo”.
El contrato no incluía el pago de embarque, pero aseguró la primera maternidad y licencia parental de la industria, una victoria histórica para la fuerza laboral en gran medida femenina. Una madre de dos hijos, Dijo que regresó a trabajar “con bastante rapidez” después de tener su primer hijo porque no podía permitirse el lujo de quedarse en casa.
“Ahora, los nuevos padres no tienen que tomar la misma decisión difícil”, dijo.
Muchos de sus compañeros en otras aerolíneas todavía están esperando sus nuevos contratos.
En United, los asistentes rechazaron un acuerdo tentativo el mes pasado, con el 71% de votación no. El sindicato ahora está encuestando a sus miembros para comprender por qué y planea regresar a la mesa de negociación en diciembre.
Un punto de conflicto importante: pago de embarque. Mientras que Delta se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en ofrecerla en 2022, seguida de American y Alaska, muchas azafatas aún no son compensadas durante lo que llaman la parte más ocupada de su turno.
De vuelta en Virginia Beach, Miller todavía está tratando de hacer que funcione. En las vacaciones familiares durante su infancia, Miller dijo que estaba fascinado por las azafatas y su capacidad para hacer que las personas se sientan cómodas y seguras.
Ahora tiene el trabajo de sus sueños, pero no está seguro de que pueda permitirse seguir haciéndolo.
Publicado originalmente: 21 de agosto de 2025 a las 10:27 am MDT
