Las empresas, universidades e iglesias con presuntos vínculos con la secta Olivet Christian de David Jang están siendo demandadas por un acreedor que reclama al menos $ 8.6 millones en daños por acusaciones de extorsión y fraude electrónico.
Algunas de las compañías han contrarrestado al acreedor, Cornerstone Payment Systems Inc, por presunta usura y enriquecimiento injusto.
Un abogado de las compañías ha dicho que las acusaciones de piedra angular serán disputadas.
Por que importa
La demanda se suma a los desafíos legales que enfrenta la red Olivet de iglesias y universidades operadas por el clérigo coreano-estadounidense Jang, cuya Universidad Olivet está bajo una investigación federal separada y en curso sobre presuntos supuestos lavado de dinero, fraude de visas y tráfico laboral, según funcionarios federales y locales.
La demanda de extorsión es la segunda que se presenta contra los discípulos de Jang. Otro se estableció en 2023.
Los discípulos de Jang han estado en problemas legales durante gran parte de la última década, pero la mayor parte de la controversia se ha centrado en la Universidad de Olivet. Sin embargo, esta demanda también alega vínculos con el presunto esquema de extorsión de la Iglesia de Jang, la Asamblea Mundial de Olivet, una denominación global con miembros en 130 condados.
Que saber
La demanda, presentada por Cornerstone en California en abril, no nombra a Jang como acusado, sino que identifica como acusados varias instituciones de Olivet, que llama “la comunidad”. Esos incluyen la universidad insignia de Jang, Universidad Olivet; Iglesia de Jang, la Asamblea Mundial de Olivet; su rama estadounidense, Olivet Assembly USA; Universidad Jubilee; y la nueva universidad de la gran universidad de la Asamblea.
Seis minoristas en línea son nombrados como Demandados: Pleros LLC, Auden Lilly Group LLC, Quba.Pro Inc, Standard Goods LLC, Standard Way LLC y Rodem Tree LLC. La demanda alega que estos fueron controlados por personas identificadas como miembros de Olivet. Otras compañías nombradas son Dover Greens LLC; 1000 East First Estates LLC; Jubilee World, Inc; 7725 Penrose LLC; Christian Innovation Center LLC; Buen gerente Holdings Inc.; y John Doe Corporation.
Esta imagen presenta un letrero que lee la Universidad Olivet y una imagen del clérigo David Jang Esta imagen presenta un letrero que lee la Universidad Olivet y una imagen de Cleric David Jang Illustration de Newsweek
El caso nombra a los acusados individuales como Nicholas Hamán; Jung Mi Lee; Daewon Kim; Younghai “Emily” Ko; Alma Osorio; Ruby Hwang; Juan We “Anthony” Chiu; Andrew “Tony” Lin; Haejo Yim; y John Doe.
Algunos de estos se encuentran entre los principales discípulos de Jang. Lin es un ex presidente de la Junta de Síndicos de la Universidad Olivet. Chiu es funcionario y pastor de la sucursal estadounidense de la Asamblea Olivet y figura en un 2023 990 como presidente de la Junta de la Universidad de la Gran Comisión.
La demanda dice que Mark “Marion” Spisak, director ejecutivo de la Asamblea Mundial de Olivet, administra East First Estates LLC, uno de los acusados. No es identificado como acusado.
En la demanda, Cornerstone dice que ingresó a los acuerdos de factorización en virtud de los cuales dio fondos a las empresas demandadas a cambio de una comprensión legalmente vinculante de pagar a Cornerstone de cuentas por cobrar de cuentas, dinero que les debe terceros.
Pero en lugar de invertir el efectivo en sus negocios y pagar la piedra angular cuando los terceros pagaron, la demanda alega que los discípulos de Jang desviaron los fondos a organizaciones benéficas relacionadas con Olivet, incluidas las compras de bienes raíces.
“Desde al menos 2019, los acusados comerciales, y, sobre la información y la creencia, por mucho más tiempo para ciertos miembros de la empresa, han participado en conductas, incluyendo fraude electrónico, lavado de dinero y conducta relacionada a través de sus diversas entidades para canalizar fondos y recursos para avanzar en la comunidad”, dice la demanda.
El tribunal ha otorgado a los acusados hasta el 6 de octubre para presentar una respuesta.
Acusaciones para ser disputadas
El abogado de Olivet, Jim Hefner de Hahn Loeser & Parks LLP, dijo que no estaba autorizado a hacer una declaración y disputaría las acusaciones de piedra angular en la respuesta.
Varios de los acusados han contrarrestado la piedra angular. Rodem Tree demandó a la piedra angular en mayo, acusándolo de usura: cobrar interés en exceso de límites establecidos por la ley de California. Exigió el pago de más de $ 166,000 más los honorarios de los abogados. Auden Lilly, Pleros, Way estándar y bienes estándar demandaron la piedra angular días después, acusándolo de una competencia desleal y enriquecimiento injusto. Su demanda supera los $ 700,000.
Ni Cornerstone ni sus abogados respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios de Newsweek.
La Asamblea Mundial de Olivet y la Universidad Olivet y los otros acusados contactados por Newsweek no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre este artículo.
Newsweek es propiedad de dos ex miembros de la iglesia de David Jang. Su partida de la secta en 2022 y 2023 desencadenó una serie de demandas, algunas de las cuales todavía se están desarrollando en la corte. Olivet ha acusado previamente a los propietarios de Newsweek de armarse la sala de redacción en estas disputas legales, una acusación que la compañía y los líderes editoriales han negado. Olivet ha traído demandas de difamación contra periodistas individuales de Newsweek, incluidos los responsables de este artículo.
La Universidad de Olivet ha estado bajo investigación federal por lavado de dinero, fraude de visas y tráfico laboral desde al menos 2021, cuando los agentes de investigaciones de seguridad nacional allanaron su campus en Anza, California, según funcionarios federales y locales. Si bien Olivet ha negado repetidamente la existencia de una investigación penal, una moción presentada en la corte el 2 de julio en otra demanda citó a un fiscal asistente de EE. UU. Deciendo que la investigación federal aún estaba en curso.(CS3)
Los negocios de comercio electrónico administrados por los discípulos de Jang han sido una fuente de controversia legal y de los medios desde la década de 2010. En Texas en 2023, 8FIG hizo que las acusaciones sean similares a Cornerstone. La demanda se resolvió en septiembre de 2023, con términos no hechos públicos.
Que pasa después
Los acusados nombrados en la demanda de piedra angular se han otorgado hasta el 6 de octubre para presentar una respuesta. El abogado ha dicho que las acusaciones serán disputadas, mientras que, mientras tanto, las compañías impugnadas han traído sus propios contadores.
Nota editorial: Newsweek, varios de sus oficiales y los autores del artículo han sido demandados por la Universidad de Olivet por difamación en artículos relacionados con las investigaciones criminales en sus actividades.
