Por Annie Ma, Makiya Seminera y Jocelyn Gecker, Associated Press
Cuando termina la universidad en China, el estudiante de informática Ma Tianyu ha puesto su mirada en la escuela de posgrado en los Estados Unidos. Ningún país ofrece mejores programas para la carrera que quiere como desarrollador de juegos, dijo.
Solicitó solo a las escuelas de EE. UU. Y fue aceptado por algunos. Pero después de la emoción inicial, comenzó a ver razones de duda.
Primero, estaba la guerra comercial del presidente Donald Trump con China. Luego, el Ministerio de Educación de China emitió una advertencia sobre el estudio en Estados Unidos. Cuando Ma vio la ola de terminaciones de estatus legales para estudiantes internacionales en los Estados Unidos, se dio cuenta de que necesitaba considerar cómo la política estadounidense podría afectarlo.
Los desarrollos recientes agruparon a algunos de sus compañeros de clase al estudiar en los Estados Unidos, pero él planea venir de todos modos. Está listo “para adaptarse a cualquier cambio que pueda venir”, dijo.
Las universidades estadounidenses, que albergan muchos programas en la parte superior de sus campos, han atraído durante mucho tiempo a los estudiantes de todo el mundo con la esperanza de realizar investigaciones y establecerse en el mercado laboral de los Estados Unidos. La durabilidad de esa demanda enfrenta una prueba bajo la administración Trump, que ha tomado medidas que han dejado a los estudiantes internacionales sintiéndose vulnerables y considerando lugares alternativos para estudiar.
“Todas las actividades de la Administración Trump han estado enviando un mensaje de que los estudiantes internacionales no son bienvenidos en los Estados Unidos”, dijo Clay Harmon, director ejecutivo de AIRC, una asociación profesional para gerentes internacionales de inscripción en las universidades.
Los competidores ven una apertura para forzar el dominio de los Estados Unidos
Alrededor de 1.1 millones de estudiantes internacionales estuvieron en los Estados Unidos el año pasado. Una gran disminución en sus filas podría paralizar los presupuestos escolares que dependen de la matrícula de estudiantes extranjeros, que no son elegibles para la ayuda federal para estudiantes y, a menudo, pagan un precio total para asistir.
Es demasiado pronto para cuantificar cualquier impacto de la represión de la administración, que ha incluido un nuevo escrutinio de visas de estudiantes y esfuerzos para deportar a los estudiantes extranjeros para su participación en el activismo pro-palestino. Pero muchos temen lo peor.
“Los estudiantes y sus familias esperan y necesitan certeza”, dijo Fanta Aw, directora ejecutiva y directora ejecutiva de NAFSA, una asociación de educadores internacionales. “Y no funcionan bien en un entorno volátil como el que tenemos actualmente”.
Estados Unidos se ha recuperado de una disminución de la inscripción internacional que fue exacerbada por la pandemia Covid-19. Como los principales competidores como Canadá, Australia y el Reino Unido retrocedieron los esfuerzos de reclutamiento e hicieron que las políticas de inmigración fueran menos acogedora, Estados Unidos parecía listo para atraer a muchos más estudiantes.
Ahora, unos meses después de la administración Trump, los expertos de la industria dicen que es poco probable que Estados Unidos pueda capitalizar.
“Estados Unidos estaba tan perfectamente posicionado para convertirse en el destino de primera elección de Far y Away para estudiantes internacionales”, dijo Mike Henniger, CEO de Illume Student Advisory Services. Su empresa trabaja con universidades en los Estados Unidos, Canadá y Europa para reclutar estudiantes internacionales. “Entonces salió por la puerta”.
En Canadá, donde las universidades vieron aumentos de inscripción durante la primera administración de Trump, esperan otro rebote. En una carta después de las elecciones recientes, una organización miembro para universidades canadienses instó al nuevo gobierno liberal a abordar las políticas de inmigración que han afectado el reclutamiento de estudiantes extranjeros.
“Este es un momento de oportunidad real para que el país atraiga el talento internacional”, dijo Gabriel Miller, presidente de Universidades de Canadá.
El atractivo de Estados Unidos como lugar para comenzar una carrera sigue siendo resistente
Estados Unidos tiene un fuerte atractivo para los estudiantes que priorizan los resultados profesionales, en parte debido al programa de “capacitación práctica opcional”, que permite a los estudiantes extranjeros permanecer en sus visas de estudiantes y trabajar por hasta tres años, dijo Lindsey López de Apletboard, una plataforma de aplicación para estudiantes que buscan estudiar en el extranjero.
Los graduados que obtuvieron esta experiencia laboral posterior a la universidad estuvieron entre los extranjeros cuyo estatus legal o visas se terminaron esta primavera.
Aún así, la diversidad y el tamaño del mercado laboral de los Estados Unidos podrían ayudar a las escuelas estadounidenses a mantenerse a la vanguardia, dijo López.
“Estados Unidos es la economía más grande del mundo”, dijo. “Es solo la inmensidad y también la diversidad económica que tenemos en los Estados Unidos, con una gran variedad de industrias diferentes, tanto públicas como privadas, para que los estudiantes elijan”.
La Universidad William Paterson, una institución pública de 10,000 estudiantes en Nueva Jersey, generalmente tiene alrededor de 250 estudiantes internacionales. Espera un aumento en los estudiantes extranjeros en el otoño, según George Kacenga, vicepresidente de gestión de la inscripción. La escuela se ha centrado en diseñar programas en torno a las especialidades STEM, que atraen a los estudiantes internacionales porque abren el acceso a los programas OPT.
Los estudiantes han expresado su preocupación por asegurar visas, pero la mayoría de los estudiantes internacionales de la escuela son de la India e informan que están recibiendo citas, dijo.
En Shanghai, muchos estudiantes en la clase de 12º grado de Austin Ward se han comprometido a asistir a las universidades estadounidenses o lo están considerando. Ward enseña literatura en un programa de secundaria que ofrece un plan de estudios de American Common Core para los estudiantes chinos.
Ward dijo que evita discutir la política con sus alumnos, pero algunos le han preguntado sobre la terminación del gobierno de los Estados Unidos de los estados legales de los estudiantes, lo que indica su preocupación por ir a los Estados Unidos.
Hasta el conocimiento de Ward, los estudiantes que planearon asistir a las universidades estadounidenses no han cambiado de opinión. Frustrado con el estrés que ha causado la situación, Ward dijo que escribió una carta a su representante estadounidense sobre la necesidad de proteger a los estudiantes internacionales.
Sus alumnos vienen a Estados Unidos para “expandir sus horizontes”, dijo, no amenazan al país.
“Si mis alumnos tienen que preocuparse por eso, y si los estudiantes están perdiendo sus visas, entonces Estados Unidos no tendrá la fuerza de ser un centro académico”, dijo.
La cobertura educativa de Associated Press recibe apoyo financiero de múltiples fundaciones privadas. El AP es el único responsable de todo el contenido. Encuentre los estándares de la AP para trabajar con filantropías, una lista de seguidores y áreas de cobertura financiadas en AP.org.
Publicado originalmente: 12 de mayo de 2025 a las 8:09 am MDT
