El Departamento de Policía de Aurora realizó numerosos cambios en sus operaciones SWAT después de que uno de los miembros del equipo mató a un hombre desarmado el año pasado, según un nuevo informe del monitor independiente que supervisa la reforma ordenada por la corte en la agencia.
Kilyn Lewis, un hombre negro de 37 años, estaba desarmado, sosteniendo un teléfono y levantando las manos en el aire cuando el oficial Michael Dieck, un miembro de Swat en ese momento, le disparó cuando el equipo intentó arrestar a Lewis por intento de intento de asesinato el 23 de mayo de 2024.
El asesinato de Lewis provocó indignación entre los miembros de su familia y de la comunidad y planteó preguntas sobre cómo la policía de Aurora manejó el intento de arresto.
Integrassure, el monitor de decretos de consentimiento independiente sobre la policía de Aurora, expresó previamente las preocupaciones sobre por qué se envió al equipo SWAT para cumplir con la orden, por qué los oficiales no usaban armas menos letales y por qué el equipo se acercó a Lewis sin ninguna cobertura protectora. La firma de supervisión policial con sede en Florida también señaló que Dieck tenía tiroteos previos en servicio y cuestionó si debería haberle permitido en el equipo SWAT.
El departamento realizó cambios previamente no revelados para abordar cada una de esas preocupaciones, a pesar de que se descubrió que el asesinato de Lewis estaba dentro de la política de la Ley y la Policía de Aurora, según un informe publicado el martes por Integrassure.
Dieck, que había servido en el equipo SWAT durante ocho años, fue retirado de esa tarea después del asesinato, según el informe.
“… una decisión no se basa únicamente en este incidente, sino que también se basó en consideraciones del bienestar de los oficiales, la confianza comunitaria y una evaluación integral de los compromisos pasados”, dijo el informe.
Una portavoz de la policía de Aurora no respondió de inmediato una solicitud de comentarios el miércoles.
El departamento de policía también amplió el uso del equipo SWAT de armas menos letales y ahora requiere que un comandante o jefe de división esté presente en todas las llamadas SWAT siempre que sea posible. El equipo SWAT cambió la forma en que maneja las paradas de alto riesgo y cómo se acerca a los sospechosos con barricadas para garantizar que los oficiales permanezcan detrás de la cubierta por más tiempo, según el informe.
El equipo SWAT también desarrolló un sistema formal para clasificar las órdenes de arresto como de alto o bajo riesgo, lo que reducirá la frecuencia con la que el equipo sirve órdenes de arresto y búsqueda porque SWAT solo manejará tales arrestos si la orden se considera de alto riesgo, según el informe.
El equipo SWAT ha aumentado su enfoque en el entrenamiento e incorporó “evaluaciones físicas y psicológicas rigurosas” en el proceso de selección y retención para los oficiales SWAT, según el informe.
En el futuro, los oficiales que han estado involucrados en más de un tiroteo en servicio serán evaluados individualmente para determinar si deben unirse o permanecer en el equipo SWAT, según el informe.
“Esta evaluación considerará las circunstancias de cada incidente, el historial de desempeño general del oficial, el bienestar de los oficiales y la confianza de la comunidad para garantizar que SWAT permanezca personal de los oficiales que defienden los más altos estándares operativos y en quienes la comunidad tiene confianza”, dice el informe.
El efecto acumulativo de los cambios en el equipo SWAT es un “cambio en la filosofía operativa de SWAT” y un cambio en la cultura interna del equipo para enfatizar la colaboración en lugar de los “mandatos de arriba hacia abajo”, según el informe.
“Bajo el liderazgo del Jefe (Todd) de Chamberlain, SWAT ha reducido las implementaciones no críticas, por lo que la unidad está reservada para operaciones complejas de alto riesgo donde su capacitación especializada es más necesaria”, dice el informe. “Este cambio estratégico prioriza las respuestas deliberadas y bien planificadas sobre las implementaciones reactivas, lo que permite que SWAT se despliegue con todas las herramientas y tácticas necesarias en juego mientras mantiene el máximo control sobre el tempo y el posicionamiento”.
La familia de Lewis ha protestado por la decisión del fiscal de distrito de no presentar cargos penales contra Dieck. Un abogado de la familia no respondió de inmediato una solicitud de comentarios el miércoles.
Los problemas en el equipo SWAT de la Policía de Aurora han sido de larga data, dijo Qusair Mohamedbhai, cuyo bufete de abogados representaba previamente a la familia Lewis, pero ya no lo hace. Naeschylus Carter-Vinzant, un hombre negro desarmado, fue asesinado por un oficial de Aurora SWAT cuando el equipo intentó arrestarlo con una orden judicial en marzo de 2015, señaló Mohamedbhai.
Aurora acordó un acuerdo de $ 2.6 millones en ese asesinato y dijo que el departamento haría reformas.
“La trágica muerte de Naeschylus Carter expuso muchas de las preocupaciones con las tácticas utilizadas por los oficiales SWAT de Aurora y el hecho de que los vemos que continúan hoy es muy desalentador”, dijo Mohamedbhai. “Porque Aurora no aprendió las lecciones necesarias que necesitaban para aprender de la muerte de Naeschylus Carter”.
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