Por Lauran Neergaard, Associated Press
WASHINGTON (AP)-Estados Unidos ha aprobado el solo dos veces del mundo para evitar el VIH, anunció el miércoles el fabricante Gilead Sciences. Es el primer paso en un despliegue global anticipado que podría proteger a millones, aunque no está claro cuántos en los EE. UU. Y en el extranjero tendrán acceso a la nueva y poderosa opción.
Si bien todavía se necesita una vacuna para prevenir el VIH, algunos expertos dicen que la toma, una droga llamada Lenacapvir, podría ser la mejor opción. Casi eliminó nuevas infecciones en dos estudios innovadores de personas con alto riesgo, mejor que las píldoras preventivas diarias que pueden olvidar tomar.
“Esto realmente tiene la posibilidad de poner fin a la transmisión del VIH”, dijo Greg Millett, director de políticas públicas de AMFAR, la Fundación para la Investigación del SIDA.
Los condones ayudan a protegerse contra la infección por VIH si se usa correctamente, pero lo que se llama Prep, con regularidad utilizando medicamentos preventivos como las píldoras diarias o un disparo diferente dado cada dos meses, es cada vez más importante. La protección de seis meses de Lenacapavir lo convierte en el tipo más largo, una opción que podría atraer a las personas que desconfían de las visitas de médico más frecuentes o el estigma de las píldoras diarias.
Pero la agitación en la atención médica de los Estados Unidos, incluidos los recortes a las agencias de salud pública y Medicaid, y el corte de la ayuda extranjera estadounidense para combatir el VIH está nublando las perspectivas.
Millett dijo “agujeros abiertos en el sistema” en los EE. UU. Y a nivel mundial “nos dificultará no solo llevar Lenacapavir a los cuerpos de las personas, sino asegurarnos de que regresen” incluso tan poco como dos veces al año.
La droga de Gilead ya se vende para tratar el VIH bajo la marca Sunlenca. La dosis de prevención se venderá bajo un nombre diferente, Yeztugo. Se administra como dos inyecciones debajo de la piel del abdomen, dejando un pequeño “depósito” de medicamentos para absorber lentamente en el cuerpo.
Gilead no anunció inmediatamente su precio. El medicamento solo evita la transmisión del VIH: no bloquea otras enfermedades de transmisión sexual.
Los esfuerzos globales para poner fin a la pandemia del VIH para 2030 se han estancado. Todavía hay más de 30,000 nuevas infecciones en los Estados Unidos cada año y alrededor de 1.3 millones en todo el mundo.
Solo unos 400,000 estadounidenses ya usan alguna forma de preparación, una fracción de los que se estima que se benefician. Un estudio reciente encontró que los estados con un alto uso de la preparación vieron una disminución en las infecciones por VIH, mientras que las tasas continuaron aumentando en otro lugar.
Alrededor de la mitad de las nuevas infecciones están en mujeres, que a menudo necesitan protección que pueden usar sin el conocimiento o el consentimiento de una pareja. Un estudio riguroso en Sudáfrica y Uganda comparó más de 5.300 mujeres jóvenes sexualmente activas y adolescentes que se les dieron Lenacapavir dos veces al año o las píldoras diarias. No hubo infecciones por VIH en quienes recibieron el disparo, mientras que aproximadamente el 2% en el grupo de comparación atrapó el VIH de parejas sexuales infectadas.
Un segundo estudio encontró que la toma de dos veces al año tan efectiva en los hombres homosexuales y las personas que no son conformes de género en los Estados Unidos y en varios otros países son afectados por el VIH.
Ian Haddock de Houston había intentado prepararse desde 2015, pero aprovechó la oportunidad de participar en el estudio Lenacapavir y continúa con los disparos dos veces al año como parte del seguimiento de la investigación.
“Ahora olvido que estoy en preparación porque no tengo que llevar una botella de pastilla”, dijo Haddock, quien lidera la iniciativa de anomalía normal, una organización sin fines de lucro que sirve a las comunidades LGBTQ+ negras.
“Hombres, mujeres, homosexuales, heterosexuales, en realidad solo amplía la oportunidad de prevención”, agregó. Solo recordar una visita a la clínica cada seis meses “es una herramienta poderosa en lugar de tener que hablar constantemente, como condones, asegurándose constantemente de que tome su píldora todos los días”.
“Todos en todos los países que están en riesgo de VIH necesitan acceso a la preparación”, agregó el Dr. Gordon Crofoot de Houston, quien ayudó a liderar el estudio en hombres. “Necesitamos obtener un acceso más fácil a la preparación que sea altamente efectivo como este”.
El Departamento de Salud y Ciencias de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación de Ciencias del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. El AP es el único responsable de todo el contenido.
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