La familia Fugate, que vivía en una comunidad aislada de Kentucky, sufría un trastorno de sangre raro que hizo que su piel pareciera azul, y la condición se mantenía viva a través de generaciones de endogamia
Familia incestuosa ‘tan endogámica’ su piel se volvió azul de la condición genética (imagen: YouTube)
Una familia vivía en una comunidad tan remota que la endogamia se volvió común, lo que llevó a consecuencias impactantes: su piel se volvió azul.
Desde el siglo XIX, una familia rural de Kentucky conocida como Fugates se vio afectada por un trastorno sanguíneo extremadamente raro que volvía la piel de la piel. Esta condición inusual se perpetuó a través de generaciones de entrega entre sus antepasados.
La historia comenzó con un hombre llamado Martin Fugate, que emigró a los Estados Unidos desde Francia alrededor de 1820, buscando una nueva vida en problemático Creek, Kentucky. Se creía que nació con la piel azul y se fue en un orfanato cuando era un bebé porque sus padres estaban horrorizados por el color de su piel. Se produce después de que un cineasta quedó atormentado por una cosa de su reunión con una familia endogámica.
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Si bien los médicos no podían identificar la condición en ese momento, era un especialista en sangre en la década de 1960 quien determinó que sufrían de metemoglobinemia, una condición rara que produce una cantidad anormalmente alta de metahemoglobina, un tipo de hemoglobina.
El resultado es sangre muy oscura y de color azul que se puede ver a través de la piel.
La condición rara produce una cantidad anormalmente alta de metahemoglobina, una forma de hemoglobina que da como resultado una sangre muy oscura de color azul que se puede ver a través de la piel (imagen: YouTube)
Mientras estaba en Kentucky, Martin conoció y se casó con una mujer llamada Elizabeth Smith que, increíblemente, llevaba el gen recesivo por la misma condición extremadamente rara. Continuaron teniendo siete hijos, cuatro de los cuales supuestamente tenían piel azul, informa el espejo.
El pequeño pueblo de Trobblemese Creek era increíblemente pequeño, sin caminos que conducen y solo habían habitado por otras cuatro familias: los Combs, los Richies, los Smiths y los Stacys. Este aislamiento condujo a décadas de incesto, perpetuando el gen metemoglobinemia y el continuo nacimiento de personas ‘azules’.
Uno de los hijos de Martin y Elizabeth, Zacharia, se casó con su propia tía, mientras que otro hijo se casó con primo cercano. Una mujer del linaje, Luna Fugate, fue notada por ser “azul sobre” con labios tan “oscuros como un hematoma”.
Luna finalmente se casó con John Stacy a fines del siglo XIX, y tuvieron 13 hijos que estaban sanos aparte de su color azul, a pesar de los riesgos asociados con la metemoglobinemia, como los trastornos y las convulsiones del desarrollo.
El enigma de la piel azul de los Fugates finalmente fue desentrazado en la década de 1960 por el hematólogo Madison Cawein. Trabajando en la Universidad de Kentucky, se encontró con dos pacientes con piel azul en una clínica local, y después de descartar enfermedades cardíacas y pulmonares, dedujo que sufrieron metemoglobinemia, una condición generalmente heredada, pero también provocada por ciertos medicamentos o exposición química.
La condición comenzó en el pueblo rural de Problemure Creek en Kentucky (Imagen: YouTube)
El Dr. Cawein experimentó inyectando a algunos miembros de la familia con un tinte azul, metileno, hipotetizando que carecían de una enzima específica. Aunque este tratamiento normalizó temporalmente el color de su piel, siempre volvería hacia atrás.
Luego recomendó que la familia tome píldoras diarias para manejar su apariencia azul.
En 1975, la condición llamó la atención principal cuando Benjamin Stacy nació con la piel tan “azul como el lago Louise”, informó ABC News. Fue llevado de urgencia al Centro Médico de la Universidad de Kentucky solo unas horas después de su nacimiento para una transfusión de sangre, hasta que la abuela del bebé sugirió que se pareciera a las fugas de un arroyo problemático.
Se reveló que su bisabuela era Luna Fugate, descrita como la mujer “más azul” jamás visto.
Un miembro sobreviviente de la familia Fugate confirmó que la condición todavía está viva hoy. Hazel Fugate dijo que su esposo, Gary, de 69 años, que descendiente de Martin sufre de metemoglobinemia.
Si bien no es tan prominente como sus antepasados, Hazel dijo que cuando está oscuro, “el color de su piel es un púrpura azul” y se ha vuelto más notable con el envejecimiento.
Dijeron que su hijo tenía la misma condición al nacer, pero que según los informes surgió a la edad de cinco años. Del mismo modo, su hija también solo parecía estar afectada durante unos meses.
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