Chongqing, China, una ciudad de casi 18.2 millones de personas, se mantiene prácticamente desconocido para muchos viajeros fuera de Asia, a pesar de ser uno de los paisajes urbanos más distintivos del mundo.
Ese fue el mensaje central de YouTuber y Polyglot Arieh Smith (@xiaomanyc), durante un panel de discusión en la inaugural de New Destinations Travel & Tourism Summit de Newsweek a principios de este mes.
“La historia de Chongqing es una gran y gran historia. Es la ciudad más grande del mundo de la que no has oído hablar”, dijo Smith, quien desarrolló fluidez casi nativa en chino mandarín mientras vive y estudia en China. Sus experiencias explorando la ciudad dejaron una impresión duradera, particularmente su inusual geografía y estética de ciencia ficción.
Stock Image: El puente Dongshuimen en Chongqing está iluminado por la noche. Stock Image: El puente Dongshuimen en Chongqing está iluminado por la noche. Getty
“Está construido en montañas, por lo que tiene la geografía más loca”, dijo Smith. Agregó que los visitantes a menudo se “sorprenden al ver una ciudad casi tres veces el tamaño de Nueva York”, que tiene un población de alrededor de 8,8 millones.
Muchos se preguntan “cómo existe esto en el medio de China” y cómo “nunca han oído hablar de este loco destino ciberpunk y de ciencia ficción … que los jóvenes pueden entusiasmarse y interesarse”.
Como creador en línea que comparte contenido multilingüe y experiencias de viajes globales con millones de espectadores, Smith enfatizó el papel de las plataformas digitales en destacar destinos menos conocidos. “Creo que las redes sociales realmente pueden ser una fuerza para la exploración de estos destinos desconocidos”, dijo.
Stock Image: Se ve el exterior de la cueva de Hongya. Stock Image: Se ve el exterior de la cueva de Hongya. Getty
Chongqing, que dice la Guía de viajes del Planeta Lonely es “la ciudad más importante en el oeste de China y el motor económico de la parte superior de Yangzi (Yangtze)”, es cada vez más reconocida por su dramático diseño vertical y topografía resistente. La guía elogia su “fantástica comida y geografía carismática”, señalando su posición en la confluencia de los ríos Yangtze y Jialing como una puerta de entrada a la pintoresca región de Three Gorges.
El entorno construido de Chongqing desafía la planificación urbana estándar. La Organización de Comunicación Internacional de China Occidental lo describe como “reconocido internacionalmente como la ‘Ciudad Magic 8d'”, citando su combinación de terreno empinado, puentes suspendidos, sistemas de tránsito que cortan edificios y parques infantiles en la azotea.
“Esta ciudad, encaramada de manera única en las montañas y dividida por los ríos, desafía la planificación urbana tradicional con su impresionante infraestructura y soluciones innovadoras de transporte”, dice el grupo.
Stock Image: Un tren de monorrail atraviesa un edificio residencial de gran altura en Chongqing, China. Stock Image: Un tren de monorrail atraviesa un edificio residencial de gran altura en Chongqing, China. Getty
Entre sus hitos más fotografiados se encuentra la cueva de Hongya, un complejo comercial y cultural que fusiona la arquitectura tradicional china con el comercio minorista moderno. Otras características de la firma incluyen campos de fútbol construidos sobre las arterias de tráfico y los puñetazos y monorraíl que unen densos grupos de torres, una respuesta arquitectónica a las limitaciones espaciales de la ciudad.
Stock Image: La gente se reúne en una calle en Jiefangbei, Chongqing, China. Stock Image: La gente se reúne en una calle en Jiefangbei, Chongqing, China. Getty
A May 2022 Study en Los estudios urbanos contextualizaron estas características en el marco de “densidad vertical extrema”, que describe Chongqing como un caso destacado de transformación urbana post-socialista.
La ciudad, agrega el estudio, se ha “convertido en ‘espectáculos’ en sí mismos, ampliamente fotografiados y discutidos en las redes sociales,” y ejemplifica “la verticalidad como un entorno cotidricamente, históricamente fundado y disputado”.
Para Smith, el atractivo de Chongqing se encuentra tanto en su forma física como en su capacidad para sorprender. A medida que los viajeros buscan cada vez más experiencias novedosas, la combinación de escala, innovación y drama visual de Chongqing podría convertir esta megaciudad menos conocida en un destino global de primer nivel.
Stock Image: Se ve una vista nocturna de los edificios en la plaza Chaotianmen y los cruceros en Chongqing, China. Stock Image: Se ve una vista nocturna de los edificios en la plaza Chaotianmen y los cruceros en Chongqing, China. Getty
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