El domingo, más fuertes lluvias en Texas detuvieron una búsqueda de una semana de víctimas de inundaciones catastróficas a lo largo del río Guadalupe y condujo a rescates de alta agua en otros lugares cuando los funcionarios advirtieron que los aguaceros podrían volver a aumentar las vías fluviales.
Era la primera vez que una nueva ronda de clima severo había detenido la búsqueda desde las inundaciones del 4 de julio, que mataron al menos a 129 personas.
Las autoridades creen que más de 160 personas aún pueden estar desaparecidas en el condado de Kerr.
La lluvia cae sobre un monumento conmemorativo para el cambio para las víctimas de la inundación a lo largo del río Guadalupe en Texas. (AP Photo/Eric Gay)
En Kerrville, donde los funcionarios locales han sido objeto de escrutinio sobre las advertencias dadas a los residentes, las autoridades fueron de puerta en puerta a algunas casas después de la medianoche temprano el domingo para alertar a las personas de que las inundaciones fueron posibles nuevamente.
Las autoridades también presentaron alertas a los teléfonos de los que están en el área.
Los funcionarios del Departamento de Bomberos de Ingram ordenaron a los equipos de búsqueda que evacuaran inmediatamente el corredor del río Guadalupe en el condado de Kerr hasta que se avecie, advirtiendo que el potencial de una inundación repentina es alta.
Se esperaba que los esfuerzos de búsqueda y rescate se reanudaran el lunes, dependiendo del flujo del río, dijo el portavoz del departamento de bomberos Brian Lochte.
“Estamos trabajando con algunas tripulaciones y botes aéreos y botes SAR (búsqueda y rescate) por si acaso”, dijo Lochte.
Las últimas inundaciones dañan docenas de casas
El gobernador Greg Abbott dijo en X que el estado estaba haciendo rescates en los condados de San Saba, Lampasas y Schleicher y que las evacuaciones estaban teniendo lugar en un puñado de otros.
La última ronda de inundaciones dañó alrededor de 100 casas y derribó una longitud incalculable de cercas de ganado, dijo Ashley Johnson, CEO de la Asociación de Acción Comunitaria de Hill Country, una organización sin fines de lucro con sede en San Saba.
“Cualquier cosa que puedas imaginar en una comunidad rural fue dañada”, dijo.
“Nuestra bendición es que era la luz del día y sabíamos que vendría”.
Con más lluvia en el camino, los funcionarios del condado ordenaron a todos los que viven en áreas propensas a inundaciones cerca del río San Saba para evacuar.
Johnson dijo que las personas estaban siendo trasladadas al Centro Cívico de San Saba, que se ha convertido en un lugar seguro y alto para que las personas reciban ayuda y refugio.
“Todos están de alguna manera personalmente afectados por esto”, dijo.
“Todos están haciendo lo que pueden para ayudar a sus vecinos”.
Un sistema meteorológico amplio trae fuertes lluvias
El sistema meteorológico trajo múltiples rondas de fuertes lluvias y tormentas de movimiento lento en un área generalizada, empujando ríos y arroyos sobre sus orillas.
Dirigiéndose a la tarde y a la noche, se esperaban las lluvias más pesadas a lo largo del corredor I-35 y este, dijo la meteoróloga Patricia Sánchez de la oficina de Fort Worth del Servicio Meteorológico Nacional.
“Algunos puntos pueden ver hasta dos a cuatro (pulgadas por hora), casi durante la noche, antes de la lluvia, la cobertura de la lluvia y la intensidad de la lluvia, disminuye lentamente”, dijo Sánchez.
Los pronosticadores advirtieron que el río Guadalupe podría elevarse a casi 4.6 metros el domingo por la tarde, a unos cinco pies sobre la etapa de inundación y suficiente para poner el puente de la carretera 39 bajo el agua en Hunt, la pequeña ciudad donde Camp Mystic se encuentra a lo largo del río.
Las inundaciones repentinas se ve en el río Guadalupe en Kerrville, Texas, el 5 de julio (CNN)
“Numerosas carreteras y puentes secundarios están inundados y muy peligrosos”, dijo una advertencia del servicio meteorológico.
Las lluvias también estaban causando que otras vías fluviales se aumentaran más al norte en Texas, donde los equipos de emergencia rescataron a un automovilista que quedó varado en rápidos hasta la cintura en un puente sumergido sobre el río Bosque.
El hombre se apoyó en el vehículo para su apoyo mientras los equipos intentaban alcanzarlo con chalecos salvavidas.
“Se dirigió a él y no se dio cuenta de lo profundo que era”, dijo Jeff Douglas, presidente del Departamento de Bomberos Voluntarios de McGregor.
“Afortunadamente, pudo pararse al lado del vehículo”.
En la ciudad de Sonora del oeste de Texas, las autoridades pidieron evacuaciones de algunos vecindarios debido al aumento de las aguas de inundación.
En un video publicado el domingo por la tarde en Facebook, la alcaldesa Juanita Gómez dijo que se habían llevado a cabo algunos rescates de agua y que se había abierto un refugio temporal para los residentes en el Centro Cívico de la ciudad.
Sonora se encuentra a unos 177 kilómetros al noroeste de Kerrville.
Los residentes de Kerrville reciben el apoyo de la policía, alertas
Bajo una fuerte lluvia, Matthew Stone estaba limpiando las ramas y un tronco de una alcantarilla pluvial frente a su casa en la calle Guadalupe en Kerrville el domingo cuando varias pulgadas de agua se acumulaban en la carretera.
Múltiples casas en la calle con vistas al río Guadalupe se vieron severamente afectadas por las inundaciones del 4 de julio, y Stone tuvo que sacar a sus vecinos mayores de su casa antes de que el agua lo superara.
Dijo que se sintió seguro por ahora.
Esta foto aérea muestra daños por inundaciones repentinas a lo largo del río Guadalupe en el condado de Kerr, Texas. (AP)
“Mi esposa se estaba volviendo loco, eso es seguro, pero mientras ese río no esté bajando, estaremos bien”, dijo.
“Los policías han estado llegando y vienen, estamos recibiendo muchas alertas, estamos recibiendo mucho apoyo”.
Justo antes del amanecer el 4 de julio, las aguas destructivas y de rápido movimiento subieron 8 metros en el río Guadalupe, lavando casas y vehículos.
Desde entonces, los buscadores han usado helicópteros, barcos y drones para buscar víctimas y rescatar a las personas varadas en árboles y de campamentos aislados por carreteras lavadas.
Las inundaciones llevaron los desechos a la región de Hill Country de Texas.
Las riberas y colinas del condado de Kerr están llenas de cabañas de vacaciones, campamentos juveniles y campamentos, incluido el campamento Mystic, el campamento de verano cristiano centenario y de las niñas.
Ubicada en un área baja a lo largo del río Guadalupe en una región conocida como Flash Flood Alley, Camp Mystic perdió al menos 27 campistas y consejeros.
La inundación fue mucho más severa que el evento de 100 años previsto por la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, dijeron los expertos, y se movió tan rápido en medio de la noche que tomó a muchos desprevenidos en un condado que carecía de un sistema de advertencia.
La gran cantidad de lluvia fue abrumadora. El ex científico jefe de NOAA, Ryan Maue, un meteorólogo privado, calculó el 5 de julio que la tormenta había caído 120 mil millones de galones de agua en el condado de Kerr, que recibió la peor parte de la tormenta.
