Los viajes de compras a King Soopers y City Market Stors en Colorado y otros supermercados propiedad de Kroger en otros estados presentaron lo que los compradores dicen que fueron discrepancias generalizadas entre el precio en los estantes y lo que se hizo.
Como resultado, los clientes gastaron más en comestibles de lo que esperaban en un momento en que los precios de la mayoría de los artículos siguen siendo altos y los aumentos de tarifas han promocionado el temor de que la inflación se calienta nuevamente. Walmart, el tendero más grande del país, advirtió el jueves que las tarifas más altas sobre las importaciones aumentarán los precios.
Los miembros del sindicato negociando un nuevo contrato con King Soopers compró en 50 tiendas en Colorado durante cuatro días en marzo. La pestaña total, pagada por United Food and Commercial Workers Local 7, fue de $ 3,921.11.
Según los precios de los estantes, la factura debería haber sido de $ 3.297.26, o casi un 16% menos, dijo Kristi Bush, asesor general asociado del sindicato y uno de los compradores.
Las excursiones de compradores secretos de la UFCW coincidieron con las hechas por el periódico Guardian, el consumo de consumo y la red de informes de alimentos y medio ambiente en 26 tiendas propiedad de Kroger en 14 estados y el Distrito de Columbia Marzo, abril y mayo. Los medios de comunicación dijeron que había un patrón de sobrecarga al enumerar los precios de venta vencidos en los estantes y escanear los precios regulares en el pago.
Las pruebas de los socios de los medios encontraron más de 150 elementos con etiquetas caducadas, lo que lleva a sobrecargas promedio de aproximadamente $ 1.70 por artículo, 18% sobre el precio de descuento que figura en los estantes.
“Nuestros hallazgos sugieren que el típico comprador de Kroger termina pagando mucho más por lo que creen que son artículos con descuento, todo durante un tiempo de inflación e incertidumbre económica”, dijo Consumer Reports.
El sindicato que representa a King Soopers y a los empleados del mercado de la ciudad en Colorado ha hecho de las discrepancias un problema en las negociaciones de contratos que comenzaron a fines del año pasado. El sindicato dijo que las tiendas tienen poco personal y que cambian las etiquetas en los estantes es una de las tareas que ha sufrido como resultado.
“Las etiquetas están desactualizadas y la razón por la que están desactualizados es que no tienen el personal para extraer las etiquetas”, dijo Jim Hammons, director minorista de UFCW y ex gerente de la tienda King Soopers. “King Soopers ha reducido las horas tan mal que no tienen suficiente tiempo para hacer ese paso en el proceso, que es tirar de las etiquetas viejas”.
La cuestión de los niveles de personal es uno de los problemas que King Soopers y UFCW Local 7 se han enredado durante las conversaciones por contrato, que fueron interrumpidas temporalmente en febrero por una huelga. El sindicato planteó el problema mientras King Soopers y Albertsons, propietarios de tiendas Safeway en Colorado, buscaban una fusión. El acuerdo se derrumbó en diciembre después de que los jueces en dos casos separados rechazaron la fusión.
King Soopers ha disputado que sus tiendas tienen poco personal. La compañía también mencionó los informes de discrepancias de precios, diciendo en un correo electrónico el miércoles que las afirmaciones, “basadas en un número limitado de problemas aislados, no reflejan la seriedad con la que abordamos los precios transparentes y asequibles”.
Kim Cordova, presidente de UFCW Local 7, dijo que el sindicato ha compartido la información de sus viajes de compras con el fiscal general de Colorado, Phil Weiser, con la esperanza de que investigue.
La oficina del Fiscal General no puede confirmar “o hacer comentarios sobre las investigaciones”, dijo el portavoz Lawrence Pacheco.
En 2023, Weiser y el Fiscal General de Nevada llegaron a un acuerdo con Walmart por el hecho de que la compañía no se asegurara de que el precio pagó que los clientes pagaban el precio que figuraba en el estante. El acuerdo pidió que Walmart pagara $ 3 millones a Colorado para ayudar a financiar despensas de alimentos locales y otros programas de asistencia alimentaria.
Bush, que fue a las tiendas King Soopers para verificar los precios, dijo que los compradores tomaron fotos de los artículos en los estantes y luego compararon las etiquetas en los estantes con los recibos. Ella dijo que el punto era comprar artículos que las personas normalmente lo harían, en lugar de tratar de descubrir problemas específicos.
La factura de un viaje a una tienda de Englewood fue de $ 83.80. Según los precios que figuran en los estantes, debería haber costado a Bush $ 57.61. En un caso, obtuvo dos botellas de jabón que se anunciaron a un precio especial de $ 8.99 por botella si compró dos. Pero el recibo mostró que pagó el precio total de $ 14.99 por botella.
En otro caso, Bush recogió una bolsa de tiras de pollo, “del tipo que alimentaría a sus hijos”. El precio regular era de $ 10 por bolsa, o $ 9.99 con una tarjeta de lealtad King Soopers. La etiqueta enumeró un descuento adicional de $ 2 por bolsa si el comprador compraba tres de los artículos.
“Compré tres y me cobraron $ 10.99 por cada bolsa de pollo”, dijo Bush. “El total debería haber sido de $ 23.97. Pagué $ 32.97”.
Cordova dijo que el objetivo del sindicato es garantizar que los compradores no sean sobrecargados y que el precio sea justo y transparente. Ella dijo que una de las propuestas de contrato del sindicato es la formación de un departamento de integridad de precios.
“No estamos tratando de derribar a Kroger. Estamos tratando de hacer mejores tiendas para que nuestros miembros trabajen y para que nuestras comunidades compren”, dijo Cordova.
