Por Wafaa Shurafa, Josef Federman y Samy Magdy, Associated Press
DEIR AL-BALAH, Strip Gaza (AP)-Israel lanzó ataques aéreos a través de la tira de Gaza el martes temprano, matando al menos a 404 palestinos, incluidas mujeres y niños, según el Ministerio de Salud del Territorio. El bombardeo sorpresa destrozó un alto el fuego desde enero y amenazó con reavivar completamente la guerra de 17 meses.
El primer ministro Benjamin Netanyahu ordenó los ataques después de que Hamas rechazó las demandas israelíes de cambiar el acuerdo de alto el fuego. Las autoridades dijeron que la operación fue abierta y se esperaba que se expandiera. La Casa Blanca dijo que había sido consultado y expresó su apoyo a las acciones de Israel.
Un hombre palestino sostiene el cuerpo de su sobrino de 11 meses Mohammad Shaban, asesinado en un avión del ejército israelí en el Hospital Al-Ahli en la ciudad de Gaza, el martes 18 de marzo de 2025. (AP Photo/Abdel Kareem Hana)
Hamas ha sido designado como una organización terrorista por los Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea.
El ejército israelí ordenó a las personas que evacuaran Gaza oriental, incluida gran parte de la ciudad norteña de Beit Hanoun y otras comunidades más al sur, y se dirigen hacia el centro del territorio, lo que indica que Israel pronto podría lanzar operaciones de tierra renovadas.
“Israel actuará, de ahora en adelante, contra Hamas con una fuerza militar aumentada”, dijo la oficina de Netanyahu.
El ataque durante el mes sagrado musulmán del Ramadán podría indicar la reanudación completa de una guerra que ya ha matado a decenas de miles de palestinos y ha causado una destrucción generalizada en Gaza. También planteó preocupaciones sobre el destino de las aproximadamente dos docenas de rehenes israelíes en poder de Hamas que se cree que todavía están vivos.
Un alto funcionario de Hamas dijo que la decisión de Netanyahu de regresar a la guerra equivale a una “sentencia de muerte” para los rehenes restantes. Izzat al-Risheq acusó a Netanyahu de lanzar las huelgas para tratar de salvar su coalición de gobierno de extrema derecha y pidió a los mediadores que “revelen hechos” sobre quién rompió la tregua. Hamas dijo que al menos cuatro altos funcionarios fueron asesinados en las huelgas del martes.
No hubo informes de ningún ataques de Hamas varias horas después del bombardeo, lo que indica que todavía esperaba restaurar la tregua.
Los ataques se produjeron cuando Netanyahu se encuentra bajo una creciente presión doméstica, con protestas masivas planificadas por su manejo de la crisis de rehenes y su decisión de despedir al jefe de la agencia de seguridad interna de Israel. Su último testimonio en un juicio de corrupción de larga duración fue cancelado después de las huelgas.
Los ataques parecían darle a Netanyahu un impulso político, con un partido de extrema derecha que había atornillado al gobierno por el alto el fuego anunciando el martes que se estaba uniendo.
El grupo principal que representa a las familias de los cautivos acusó al gobierno de retroceder del alto el fuego, diciendo que “decidió renunciar a los rehenes”.
“Estamos conmocionados, enojados y aterrorizados por el desmantelamiento deliberado del proceso para devolver a nuestros seres queridos del terrible cautiverio de Hamas”, dijeron los rehenes y las familias desaparecidas en un comunicado.
Arroyo herido en hospitales de Gaza
Una huelga en una casa en la ciudad sur de Rafah mató a 17 miembros de una familia, según el Hospital Europeo, que recibió los cuerpos. Los muertos incluyeron cinco hijos, sus padres y otro padre y sus tres hijos.
Los palestinos heridos esperan tratamiento en el hospital después de ataques aéreos del ejército israelí en Khan Younis, Southern Gaza Strip, martes 18 de marzo de 2025. (Photo AP/Mohammad Jahjouh)
En la ciudad sur de Khan Younis, los periodistas Associated Press vieron explosiones y columnas de humo. Las ambulancias trajeron personas heridas al Hospital Nasser, donde los pacientes yacían en el piso, algunos gritando. Una niña lloró cuando su brazo ensangrentado estaba vendado.
Muchos palestinos dijeron que esperaban un regreso a la guerra total cuando las conversaciones sobre la segunda fase del alto el fuego no comenzaron según lo programado a principios de febrero. La segunda fase se describió ampliamente en el acuerdo original, pero se esperaba que los detalles fueran golpeados en esas conversaciones.
En cambio, Israel adoptó una propuesta alternativa y cortó todos los envíos de alimentos, combustible y otra ayuda a los 2 millones de palestinos del territorio para tratar de presionar a Hamas para que lo acepte.
“Nadie quiere pelear”, dijo el residente palestino Nidal Alzaanin al AP por teléfono desde la ciudad de Gaza. “Todos todavía sufren de los meses anteriores”, dijo.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo que al menos 404 personas murieron en las huelgas y que más de 560 resultaron heridos después de decir antes que 413 estaban muertos y 660 heridos. Los rescatistas todavía estaban buscando muertos y heridos mientras los ataques continuaban.
Fue uno de los días más mortales de la guerra, que mató a más de 48,000 palestinos, según funcionarios de salud locales, y desplazó aproximadamente el 90% de la población de Gaza. El ministerio de salud del territorio no diferencia entre civiles y militantes, pero dice que más de la mitad de los muertos han sido mujeres y niños.
La guerra estalló cuando los terroristas liderados por Hamas irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando 251 rehenes. La mayoría han sido liberados en cese de ceeingires u otros acuerdos, con las fuerzas israelíes rescatando solo ocho y recuperando docenas de cuerpos.
Israel respondió con una de las ofensivas militares más destructivas en la memoria reciente.
El alto el fuego trajo cierto alivio a Gaza y permitió que cientos de miles de palestinos desplazados regresaran a lo que quedaba de sus hogares.
Estados Unidos regresa a Israel y culpa a Hamas
La Casa Blanca buscó culpar a Hamas por la renovada lucha. El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Brian Hughes, dijo que Hamas “podría haber publicado rehenes para extender el alto el fuego, pero en su lugar eligió la negativa y la guerra”.
Un funcionario israelí, que habló bajo condición de anonimato para discutir la operación de desarrollo, dijo que Israel estaba atacando a los militares, líderes e infraestructura de Hamas y planeó expandir la operación más allá de los ataques aéreos. El oficial acusó a Hamas de intentar reconstruir y planificar nuevos ataques. Los militantes de Hamas y las fuerzas de seguridad regresaron rápidamente a las calles en las últimas semanas después de que entrara en vigencia el alto el fuego.
La oficina de Netanyahu dijo que el líder israelí realizó consultas de seguridad con altos funcionarios. No proporcionó más detalles.
Las conversaciones en una segunda fase del alto el fuego se habían estancado
Los ataques se produjeron dos meses después de que se llegó a un alto el fuego para detener la guerra. Durante seis semanas, Hamas liberó a 25 rehenes israelíes y los cuerpos de ocho más a cambio de casi 2,000 prisioneros palestinos según lo acordado en la primera fase.
Pero desde que terminó esa fase hace dos semanas, las partes no han podido acordar un camino a seguir con una segunda fase que estaba destinada a liberar a los 24 rehenes vivientes que todavía están en cautiverio y poner fin a la guerra. Israel dice que Hamas también tiene los restos de 35 cautivos.
La segunda fase siempre iba a ser difícil de negociar. Hamas ha exigido el fin de la guerra y la plena retirada de las tropas israelíes a cambio de la liberación de los rehenes restantes. Israel dice que no terminará la guerra hasta que destruya las capacidades de gobierno y militar de Hamas y libera a todos los rehenes, dos objetivos que podrían ser incompatibles.
Ahora Israel ha exigido a Hamas que libere la mitad de los rehenes restantes a cambio de una promesa de negociar una tregua duradera. En cambio, Hamas quiere seguir el acuerdo original de alto el fuego alcanzado por los dos lados.
Aunque las fuerzas israelíes han matado a docenas de palestinos a quienes, según los militares, se acercaron a sus tropas o entraron en áreas no autorizadas desde que comenzó el alto el fuego, el acuerdo se ha mantenido en gran medida. Egipto, Qatar y Estados Unidos han estado tratando de mediar en los próximos pasos.
Una reanudación completa de la guerra permitiría a Netanyahu evitar las difíciles compensaciones requeridas en la segunda fase del acuerdo y la cuestión espinosa de quién gobernaría a Gaza.
También apuntalaría su coalición, que depende de los legisladores de extrema derecha que quieran despoblar a Gaza y reconstruir los asentamientos judíos allí. Eso ya estaba en movimiento con el regreso de Itamar Ben-gvir de extrema derecha y su partido al gobierno de Netanyahu el martes.
Netanyahu enfrenta criticaciones crecientes
Los rehenes liberados, algunos de los cuales fueron demacrados, han implorado repetidamente al gobierno que avance con el alto el fuego para devolver todos los cautivos restantes. Decenas de miles de israelíes han participado en protestas masivas que piden un alto el fuego y el regreso de todos los rehenes.
Las manifestaciones masivas se planifican el martes y el miércoles después del anuncio de Netanyahu esta semana de que quiere despedir al jefe de la agencia de seguridad interna Shin Bet de Israel. Los críticos han criticado la medida como un intento de Netanyahu de desviar la culpa de los fracasos de su gobierno en el ataque terrorsit y el manejo de la guerra del 7 de octubre.
Federman informó desde Jerusalén y Magdy de El Cairo. Reporteros de Associated Press Mohammad Jahjouh en Khan Younis, Strip Gaza; Abdel Kareem Hana en la ciudad de Gaza, Strip Gaza; Fatma Khaled en El Cairo; y Tia Goldenberg en Tel Aviv, Israel, contribuyó.
Publicado originalmente: 18 de marzo de 2025 a las 6:30 am MDT
