Irán atacó países de todo Medio Oriente con una nueva andanada de misiles el miércoles, horas después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, señalara un progreso tentativo en los esfuerzos diplomáticos para poner fin a la guerra.
El conflicto que comenzó el 28 de febrero con los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán se ha multiplicado por todo el Medio Oriente, haciendo que los mercados energéticos mundiales caigan en picada.
Irán disparó una andanada de misiles y drones “guiados con precisión” contra Israel y las bases que albergan a las fuerzas estadounidenses en Kuwait, Jordania y Bahrein, dijeron la Guardia Revolucionaria del país la madrugada del miércoles.
Imágenes de la AFP captaron estelas de cohetes sobrevolando los cielos de la ciudad costera israelí de Netanya, mientras las sirenas antiaéreas sonaban en gran parte de la región central del país.
Los drones impactaron en un tanque de combustible en el Aeropuerto Internacional de Kuwait provocando una bola de fuego, mientras que las autoridades de Jordania informaron que cayó metralla cerca de la capital, Ammán, y sonaron advertencias de ataque aéreo en Bahréin.
Irán ha arremetido contra las naciones del Golfo, consideradas durante mucho tiempo un refugio relativamente seguro en una región volátil, golpeando la industria del turismo y paralizando los viajes aéreos globales mientras sus principales centros son atacados.
La guerra también se ha extendido al Líbano, donde las fuerzas israelíes pretenden tomar el control del terreno hasta el río Litani, a unos 30 kilómetros (20 millas) de la frontera, intensificando su campaña contra Hezbollah, respaldado por Irán.
En la localidad libanesa de Sahel Alma, al norte de Beirut, imágenes de la AFP mostraban cristales rotos y escombros en las calles tras una explosión.
“Tenemos niños de dos años asustados, llorando y pasando por esto”, dijo a la AFP Gaia Khouiri, residente local.
La campaña israelí ha matado al menos a 1.072 personas en el Líbano y ha desplazado a más de un millón de personas, según las autoridades libanesas.
Aviones de combate israelíes atacaron nuevamente durante la noche los suburbios del sur de Beirut, un bastión de Hezbolá.
Un corresponsal de la AFP vio una calle cubierta de escombros, entre ellos cemento roto y trozos de metal deformados, tras el ataque de madrugada, mientras que los pisos superiores de un edificio de apartamentos parecían gravemente afectados.
`Un regalo muy grande`
Israel también dijo que estaba lanzando nuevos ataques con misiles contra la “infraestructura del régimen terrorista iraní”.
“Los sonidos, las explosiones, los misiles… ahora forman parte de nuestra vida cotidiana”, dijo por teléfono a la AFP una mujer de 35 años en Teherán.
Mientras los combates sobre el terreno mostraban pocas señales de respiro, Trump parecía estar intensificando sus esfuerzos para poner fin al conflicto.
El presidente estadounidense, cuyas declaraciones diarias sobre la guerra han pasado de ser amenazantes a conciliadoras, dijo que Washington estaba “en negociaciones ahora mismo” con Teherán.
Dijo a los periodistas en la Oficina Oval que Irán le había dado “un regalo muy grande por valor de una enorme cantidad de dinero”, lo que, según dijo, demostraba que “estamos tratando con la gente adecuada”.
Trump no dio más detalles, pero dijo que estaba relacionado con el Estrecho de Ormuz, que Irán ha bloqueado en gran medida en represalia por los ataques de Estados Unidos e Israel, lo que ha disparado los precios mundiales de la energía.
Varios medios informaron que Trump había enviado un plan de 15 puntos a Irán a través de Pakistán, que se había ofrecido a mediar para un posible fin de la guerra.
Las crípticas declaraciones de Trump sobre su entusiasmo por hablar con Irán incluyeron la repetición de una afirmación de que Teherán ha “acordado que nunca tendrán un arma nuclear”.
Irán había acordado en 2015 amplias restricciones a su controvertido programa nuclear en un acuerdo que Trump rompió durante su primer mandato.
A pesar de las esperanzas expresadas por el líder estadounidense de llegar a un acuerdo, The Wall Street Journal informó que Washington planea enviar otros 3.000 soldados a Oriente Medio.
Los funcionarios iraníes aún no han confirmado ninguna conversación formal.
“Partidos agresores”
Mientras las partes en conflicto intercambiaban ataques, la atención se mantuvo en el estratégico Estrecho de Ormuz, la ruta clave por la que fluye una quinta parte del petróleo crudo del mundo.
Teherán, en un mensaje difundido por la Organización Marítima Internacional (OMI), aseguró el paso seguro a través del estrecho a “buques no hostiles”.
Sin embargo, la OMI citó una declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán que decía que no se concedería paso a buques pertenecientes a “los partidos agresores, es decir, Estados Unidos y el régimen israelí”.
El impacto económico de la crisis ha comenzado a afectar a todo el mundo: los gobiernos buscan reducir el consumo de energía y las aerolíneas reducen los vuelos.
Pero la promesa de Irán, más el tono más conciliador de Trump, hizo subir las acciones y hizo bajar los precios del petróleo en el comercio asiático.
El impacto más amplio de la asfixia del Estrecho de Ormuz fue puesto de relieve por una advertencia de un alto funcionario de la Organización Mundial del Comercio en una entrevista con la AFP.
“Los abonos son la principal preocupación hoy en día. Si no hay más abonos, esto se verá afectado en las cantidades pero también en los precios”, explicó Jean-Marie Paugam en una entrevista a la AFP.
“El efecto se agrava al año siguiente: las cosechas disminuyen y los precios suben”.
